良久无语，只闻一声沉沉叹息。他眉宇间沉郁更重，眼角只留下风霜刻下的浅浅痕迹。

子蘅终究没有得到想要的答案。廊檐之下，她听见那一声悠长叹息，他一挥广袖，阔步踏出廊檐，再未回头。

在榻上躺了将近半月，盯着纱帐似乎把每个细小的纹孔都数了个遍时，子蘅终于能不用趴着睡了，包着手臂的厚厚一层粗布也被换了下来，成了薄薄的几层，常来给她换洗照料的媪终于允许她下地了，也能在小院里慢走上几圈。

在她绕着小院走时，才发觉这座院落并非只住着自己一人。隔壁侧院之中，还住着一名男子。看上去三十有余，年岁尚不算老，却不修边幅、须发蓬乱，鬓边微泛星点霜丝，显得格外沧桑。脸上总挂着一副惹人无奈的笑意，将本就宽大的嘴扯得格外夸张。行事吊儿郎当，一身散漫疏狂。

“小丫头，听闻你是被魏公子拘留在这庄里的？”他开口便是这般直白话语，半分委婉也无。

只听那人又自顾说道：“魏公子行事，怎得如此不厚道，竟将一个稚童诓拘在此，咄咄怪事。”

语调半文半白，漫不经心，带着几分戏谑，模样颇为滑稽，子蘅忍不住抿唇浅笑。

那人走上前来，欲要来拉扯子蘅，子蘅下意识地便是一躲，侧身闪过了他的拉扯，他那伸出的手就这么悬在半空，半尴不尬的姿势。

他只是微微一愣，抬手虚拂过随风散落的发丝，眼神故作多情，神态竟好似孙家那条捡得骨头的大黄狗。晃了晃脑袋，口中叹道：“以我这般倜傥风骨，伸手牵你一个稚童，已是委屈我自己。罢了罢了，念在你我比邻而居，我才好意过来搭话，哪知你这般不识好歹。你昏迷那几日，我还数次过来，端茶递水，也算照拂过你。”

说罢，他鼻头抽了抽，一副满心委屈、扼腕叹惜的模样。

子蘅心中恍然。原来便是此人。

当初她高热昏沉之时，常常感觉有人蹲在榻边，一待便是大半日，絮絮叨叨说个不停，扰得人只想挥手将人驱开。反观那位照料自己的媪，从不会久留，仿佛此地有疫病一般，更不会多言半句。

眼前男子兀自摇头叹息，一副悔不当初的模样，口中念念：“亏煞吾也，真是亏煞吾也。”

“罢了罢了，你这小丫头，竟是个不知感念的。”他兀自长吁短叹，甩动着宽大的衣袖。

面前那人摇头叹气，似是悔不当初，只念着：“亏大发了，真是亏大发了啊。”

子蘅咬了咬唇，眨着眼，静静望着他，并不搭话。

“罢了罢了，你个丫头竟是个白眼狼，魏公子真是老眼昏花，竟把个白眼狼召回了庄子里，真是越老越不中用喽。”呜呼哎哉的叹息，兀自甩着宽大肥硕的袖裾，带着几分自得其乐。

子蘅静静看着他，心中纳罕。

见子蘅认真听着，他突然一拍大腿，好似平白丢了百金一般，嘶地抽了一口冷气：“便唤吾一声兄即可，算你占了莫大便宜。”

酒糟鼻微微一动，他神色郑重，高声道：“记好，你兄我的名号，天下皆知，不过二字——毛遂！”