程曼没歇着，把电脑搬到灯下，一边盯平台的监测后台，一边隔着手机，远程调度镇上的老刀。她做事极有条理，几条线同时走，手底下却一点不乱。
陆清槐看在眼里，心里有了点数。
秦老板这位搭档，是个能扛事的。王庭里也有这种人——主帅在中军运筹，真正在前线把每道军令落下去的，往往是这么个沉稳缜密、临危不乱的副手。
夜里十一点，镇东头，家庭旅馆。
林野推门进去的时候，先闻到的是泡面和汗味混在一块儿的味道。
钟点房不大，一张床，一张桌。夜鸮就坐在床沿上，三十来岁，穿一身洗得发白的冲锋衣，脸晒得黢黑，眼白却亮，透着股长期熬夜的精明。床上摊着两台机身、几个长焦镜头，还有个睡袋，沾着泥点子，一看就是真在山里滚过的。
老刀坐在桌另一边，四十来岁，其貌不扬，正端着个搪瓷缸子喝水，活脱脱一个跑业务的中年男人。见林野他们进来，他眼皮都没多抬，只不动声色地朝夜鸮笑了笑："我同事，过来搭把手。"
夜鸮的目光在林野和小周身上转了一圈，在小周那个鼓鼓囊囊的文件袋上停了半秒，眼神几不可察地眯了一下。
就这半秒，林野心里有了数。
这哥们儿，认得公文袋。
他没往谈判桌上凑，反倒先从兜里摸出瓶冰可乐，搁到夜鸮手边，自己拉了把椅子，大马金刀地坐了，开口全是不相干的：
"大哥，说真的，我有点佩服你。"他啧啧两声，"龙脖子沟那片，我们本地人白天都不爱往深处钻，岔路多，瘴气重，蚊虫能把人抬走。你一个外乡人，背着这么多家伙，蹲三天三夜——你这哪是干活，你这是修仙。"
夜鸮显然没料到进来的是这么个货，警惕松了松，接过可乐，哼笑一声："吃这碗饭的，受不了罪不行。"
"那是那是。"林野连连点头，一副没见过世面的样子，"我就不行，让我在山里趴一宿，第二天能直接给蚊子办了。"
小周在旁边偷偷扯他衣角，心说林哥咱们是来谈正事的，你怎么真唠上嗑了。
林野不动声色地把他的手拨开。
老刀是何等人物，见状顺势把话头接了过去，慢悠悠道："行了，叙旧也叙了，说正事。东西，我们看了，确实清楚，五万，一口价。你现在，当着我们的面，把相机卡、备用卡、移动硬盘，还有云端，全删干净，签个东西，钱马上到账。"
他报出价，屋里静了一瞬。
林野盯着夜鸮的脸。
五万，比他挂在群里的心理价高了一截。按理说，一段见不得光、发出去还可能惹官司的东西，能卖这个数，该见好就收了。
夜鸮的喉结动了一下，没说话。
他的右手，不知什么时候摸到了放在枕头边的手机，屏幕朝下。就在老刀报出价的工夫，那屏幕无声地亮了一下，又灭了。
夜鸮低头扫了一眼。
再抬起来时，他脸上那点松动没了，身子往床头一靠，慢悠悠开了口，口气却变了：
"五万？"他嗤了一声，"老板，你当我没打听？就我手里这东西，月夜里头发银白，满山的草朝一个人弯腰——你拿去，随便包装包装，那是多少钱的流量？五万，你打发叫花子呢。"
他伸出两根手指，晃了晃：
"八万。少一分，咱免谈。"
小周一急，下意识就要开口提协议，被林野眼疾手快，一把按住。
林野脸上的笑没变，心里却跟明镜似的。
来了。
老刀报的是五万，这价是经过预判的，留足了往上谈的空间，可夜鸮连价都懒得还，张口就往八万上蹦——蹦得这么干脆，这么有底气，不像是他自己现算的，倒像是……有人在他看不见的地方，提前给他递过话、撑过腰。
林野的目光，又落到了那部屏幕朝下的手机上。
"八万。"他不接价，反而笑呵呵地岔开，语气里全是佩服，"大哥，行啊，你这价码，比我一年种地挣得都多。不过我多句嘴——"他往前凑了凑，压低声音，像是推心置腹，"这东西，烫手。你拍的是真人，进的是人家的私人地方，真较起真来，这叫偷拍隐私、擅闯私人领地，够你喝一壶。我们老板花五万买的不是片子，是给你一个拿钱、了事、两清的台阶。你要是……另外还有别的朋友，给你出了别的主意，劝你留着东西博个大的——"
他盯着夜鸮的眼睛，一字一句：
"那朋友，是替你担风险呢，还是拿你当枪使呢？"
夜鸮的瞳孔，几不可察地缩了一下。
就这一下，林野全明白了。
果然有人。而且这人，就藏在那部手机后头，此刻兴许正隔着屏幕，一字一句地教他抬价、教他别松口。
屋里气氛一时有些僵。
老刀脸色沉下来，却没发作，只把搪瓷缸子往桌上一搁，发出"嗒"的一声轻响。
夜鸮到底是老江湖，眨眼就稳住了，哈哈一笑，摆摆手："小兄弟，你想多了，我一个人单干，哪有什么朋友。"他嘴上否认，眼神却飘了，"八万，是我觉得这东西值这个价。你们要是诚心买，咱就谈；不诚心——"
他作势就要去收床上的镜头。
这是摊牌，也是试探。
林野没拦他，反而站起身，冲老刀使了个眼色，笑着打圆场："别别别，买卖不成仁义在。八万不是不行，这么大个数，我们做不了主，得问我们总监。大哥你稍坐，喝你的可乐，我们去去就回。"
他一边说，一边拽着一脸茫然的小周往外走，老刀也顺势起身。
三个人退到旅馆外头的夜风里。
刚出门，林野脸上的笑就收了，掏出手机，飞快地给程曼发消息，指尖都带着风：
"谈不下来。他临时抬价，背后绝对有人支招，全程有手机在给他递话。"
打完这一句，他想起最要命的那茬，手指顿了顿，又补上一行：
"还有，他答应删的，只有相机和硬盘。我问云端，他眼神躲了——云里，大概率还压着一份。"
消息发出去，林野盯着屏幕，等回复。
夜风吹过空荡荡的镇子，远处几声狗吠。他心里那点不好的预感，一点一点往上爬。
同一时刻，山上，院里。
程曼的手机震了一下，她低头看完，脸色沉了沉，把屏幕转给陆清槐。
陆清槐扫了一眼，没说话，只是顺着膝上橘座的毛，一下，又一下。
"背后有人，云里有备份。"程曼盯着他，声音压低，"这就麻烦了。能在这个节骨眼上、隔着手机教他抬价的，不是临时起意，是冲着你来的、懂行的人。他要的根本不是八万——他是想拖。"
拖到夜鸮坐不住，拖到那段东西，从哪个谁也看不住的犄角旮旯里，先一步漏出去。
程曼当机立断，指尖在屏幕上飞快敲了几行，一边通知老刀启动第二套打法，一边要联系平台再加一道盯防。
就在她消息发出去的同一瞬——
桌上那台一直开着监测的电脑，毫无征兆地，"叮"地弹出一个红色的提示框，在安静的屋里，脆得惊心。
程曼猛地回头。
屏幕上，平台的预警系统正一行行刷新：一个几分钟前刚注册、零粉丝、零动态的三无小号，上传了一条十五秒的视频。系统识别出敏感画面，限流令几乎是同时压下去的——可就在这短短几分钟里，已经有三个专搞猎奇的号，闻着味儿把视频搬走了。
视频画质被压得很模糊，月光下，一个人影站在山坡上，头发泛着冷白的光，他四周的草，全朝着同一个方向，低低地弯着腰。
标题只有四个字。
他真不是人。
程曼握着手机的手，慢慢收紧，抬眼看向坐在灯下的人。
"清槐。"她声音很低，一字一顿，"他发了。"
院里静了片刻。
陆清槐怀里的橘座忽然抬起头，冲着黑沉沉的山口，喉咙里又滚出一声低低的呜咽。
他却没有半分慌乱，只是抬起手，轻轻按住了猫炸起来的背，望向窗外那片沉默的山，神色平静得像一汪深潭。
"嗯。"他淡淡地应了一声，过了会儿，才不疾不徐地开口，像是在说一件再寻常不过的小事，"那就看看——他们看完了，能说出个什么花儿来。"