郭廷叙的手还悬在半空，指节因为用力而泛白。他看着柳一鸣，嗤了一声：“你先别高兴太早。”

他收回手，斜睨着柳一鸣，嘴角一撇，“只有一组前十六名的人，才有资格踏入青隼文合战的赛场。”

柳一鸣脸上的喜悦瞬间僵住。他张了张嘴，半天没吐出一个字，手指无意识地攥紧了衣角。“啊，一组前十六名？”

“没错。”郭廷叙抬起下巴，咧嘴一乐，那股子得意简直要从牙缝里溢出来，“五月初发表排名。我自然不用担心，名额稳稳当当。”他顿了顿，目光扫过柳一鸣那双不知往哪放的手，“你呢？二组第十八名……你连院内的选拔都未必能出头，拿什么去跟吴嘉亮拼？”

马思温缩在柳一鸣身边，方才郭廷叙那股子“混不吝”的气场，让他意识到，这可不是院生之间的过家家。

柳一鸣没吭声，只盯着自己的手。那双手刚才还因为兴奋而颤抖，现在却冰凉。

“这点账你都不会算？”郭廷叙蹲下身，与他平视，“你不是说要追上吴嘉亮吗？”

柳一鸣猛地抬起头，咬了咬牙，撑着站起来，拍了拍裤子上的灰，声音低，却不再飘：“嗯……说的也是。吴嘉亮不可能等我……不过，想从二组爬到一组，还真有点难。”

“叮——”

电梯到了。金属门缓缓打开，三人陆续走进去。

马思温缩在电梯角落里，抱着胳膊，发出小动物似的呜咽。

柳一鸣看着他那样子，有些不解地侧头：“你怎么在哭啊？”

马思温委屈巴巴地撇嘴，抹了抹并不存在的眼泪：“人家好想去吴士弘名人的研究会啊”

电梯到了，郭廷叙率先迈步出去，回头招呼：“来吧。”

柳一鸣：“思温，你不要再哭哭啼啼的了，这边也是职业谜士的研究会嘛。”

马思温吸了吸鼻子，情绪来得快去得也快，身形挺直了几分：“说的也是，说不定这边的研究会也很有意思哦。”

柳一鸣看着他瞬间变脸的样子，忍不住轻笑一声，走出电梯时，忍不住调侃了一句：“真善变。”

赵守铖研究会的门被轻轻推开，柳一鸣跟在郭廷叙身后，踏入了这片属于高阶谜士的领域。屋内，数位资深谜士围坐低语，空气中弥漫着纸张与陈墨的沉静气息，那是长年推敲字句沉淀下来的厚重感。

柳一鸣跟在身后，指尖不自觉攥紧了衣角，心底暗自忐忑。这里盘踞着的全是正式谜士，每个人身上那股浸淫谜道多年的气场扑面而来，光是站在门口，便让他生出几分拘谨，生怕自己哪里失礼，闹了笑话。

“打扰各位了。”郭廷叙微微躬身致歉。

说完，他侧过身，轻轻推了推柳一鸣的后背，低声催促：“快进来。”

主位上，赵守铖放下手中的折扇，抬眼望来。身为谜艺九阶“化境”的大师，他无需刻意施压，那双看透谜理的双眸便足以慑人。

“动作快点。”见柳一鸣有些局促，郭廷叙又小声催道。

这时，身边的马思温抬手悄悄指向侧方：“哎，阿鸣，你快看那边。”

柳一鸣顺着指引看去，当即一怔，脱口而出：“啊，洛言老师。”

心底瞬间涌上几分暖意。当初初学灯谜时，洛言便是引他入门的老师，没想到竟会在此处重逢。

洛言闻声猛地站起身，满脸错愕：“柳一鸣同学？你……怎么会来这种地方？”

赵守铖把玩着折扇，淡淡问道：“你认识这孩子？”

“没错，”洛言连忙点头，“这个孩子以前曾经上过我教的灯谜课。”

赵守铖将折扇抵在下巴，看向郭廷叙：“廷叙，你说，这次要带来的院生就是这个孩子吗？”

“对，就是他。”郭廷叙认真点头。