谜院今日课程结束，柳一鸣与郭廷叙、沈嘉柔约好一起去麦当劳。

麦当劳里一股炸薯条的油香气，人声嗡嗡响成一片。

柳一鸣趴在靠窗的塑料桌上，下巴颏儿抵着那张皱巴巴的成绩表，眼睛瞪得溜圆。看着那一连串代表胜利的红勾，他嘴角越咧越大，露出两颗虎牙，嘿嘿嘿地傻乐出了声。

“喂，回魂啦！”

郭廷叙端着满满一盘汉堡和汽水，“哐当”一声砸在桌上，震得柳一鸣手一抖。

“啊？”柳一鸣猛地抬头，嘴里还叼着半根刚塞进去的薯条，腮帮子一鼓一鼓的，一脸懵。

“叫你几声了！”郭廷叙把汉堡往他面前一推，一屁股坐下，拿起汉堡狠狠咬了一大口，含混不清地问，“我说柳一鸣，你没拜师啊？平时就自己瞎练？”

“唔……”柳一鸣把薯条咽下去，眼神飘忽了一下，抓起可乐吸了一口，“在家……琢磨呗。”

“没错，接受我的严格训练。”马思温握着折扇，暗自得意。这话只有柳一鸣能听见。

“应该说是压榨我吧。”柳一鸣小声嘀咕，顺手把汉堡塞进嘴里，想把嘴堵上。

这时，沈嘉柔端着餐盘走过来，拉开椅子坐下。

“原来你真是自学啊？”她眨了眨眼，语气里带着几分好奇，“我听说不少新人刚开始，都是靠翻书仿制谜题打基础。我知道有些人是这样练谜的。”

“光是那样练是没有办法提升的！”郭廷叙立刻摆手，像个大哥哥在教训不懂事的小弟，差点把可乐喷出来，“听好了，你想提高自己实力的话，除了天分跟努力之外，最重要的就是要尽量找机会跟高手斗谜——这才是提升最快的方法。”

柳一鸣脸瞬间垮了下来，心里一阵哀嚎：找高手斗谜……尽量找机会……我一天到晚都跟高手斗谜，斗得我都烦死了……

马思温清亮的眸子里闪过一丝清晰的惋惜，他盯着柳一鸣，语气急切又带着点恨铁不成钢：

“这么说来，阿鸣的进步速度实在太慢了……”

“什么？”柳一鸣猛地扭头瞪向马思温，他没想到马思温居然还嫌弃他进步慢，他的感觉自己要崩溃了。

“柳一鸣！”郭廷叙伸手在他眼前晃了晃，“想什么呢？眼珠子都快瞪出来了。”

他顿了顿，像是想起了什么好事，凑近了些，压低声音，“哎，要不要来参加我老师的研究会？”

“研究会？”柳一鸣愣了一下，嘴里嚼汉堡的动作慢了下来。

沈嘉柔啃面包的动作也停了。

她抬起头，眼神里透出明显的亮光，嘴唇微微抿紧，像是在拼命忍住什么话。但终究什么也没说，只是把视线牢牢钉在郭廷叙脸上，等他继续说。

“其实跟院里练习差不多，但对手水准差远了。”郭廷叙眉飞色舞地比划着，“我老师赵守铖你知道吧？他门下其他弟子都会来，他们都是职业谜士哦。每周一次，就在谜院借个教室。怎么样，来不来？”

沈嘉柔的指尖在桌面上轻轻敲了两下，又迅速收回，握住了自己的汽水杯。那杯壁上凝结的水珠，被她掌心的温度捂得微微发热。

柳一鸣还在犹豫，心里盘算着这会不会又被压榨得更惨。

“去！阿鸣快去！”

马思温的声音猛地拔高，急得几乎要跳起来：“我要去！我一定要去！那是更强的对手！比这些院生强多了！去啊——！别浪费了你的天赋！”

“嗷——！”柳一鸣痛得龇牙咧嘴，半边脑袋都麻了，额头“咚”地一声磕在冰凉的桌面上，双手死死捂住耳朵，整张脸都皱成了一团。“咚”地一声磕在冰凉的桌面上，双手死死捂住耳朵，整张脸都皱成了一团。

郭廷叙和沈嘉柔面面相觑，只当他又犯了什么莫名其妙的偏头痛，一脸无语。

过了好几秒，柳一鸣才从胳膊弯里抬起头，眼圈都有点红了，泪花在眼眶里打转。他挥了挥手，声音闷闷的，带着一丝劫后余生的虚弱：

“……没、没事。帮我……帮我问问吧。”

※

周末清晨，吴江谜院的大厅空旷得能听见回声。

柳一鸣站在一个巨型鱼缸前。几条电子观赏鱼在蓝水里慢悠悠地摆尾，做得跟真的一模一样。

他盯着鱼影，半天没挪步。

马思温凑到他身边，急得直转：“阿鸣，你在干什么嘛！快点去灯谜研究会！看这些假鱼有什么好玩的？”

“再等一下嘛……”他声音压得极低，“我现在还是有点紧张，根本不知道灯谜研究会是个什么玩意儿。”

“幸好还有郭廷叙在，我安心多了……一听到来的人是职业谜士就觉得很可怕……”

这时，电梯“叮”一声，金属门从中间缓缓滑开。方景行走出电梯，皮鞋敲在瓷砖上。