周日，滂沱大雨席卷整个吴江。

豆大的雨珠狠狠砸在柏油路面，溅起层层白花花的水花，天地间蒙着一层灰蒙蒙的雨雾，虽然是八月，冷风裹着湿气扑面而来，沾在皮肤上凉得刺骨。

雨水顺着伞骨不停往下淌，在郭廷叙脚边积出一小片水洼，每走一步，鞋底都踩出咕叽咕叽的水声。

他单手死死攥紧伞柄，肩膀微微向内缩着，心底本就沉甸甸的。前几日赛场里Apex的事还堵在心头，再加上这铺天盖地、不见停歇的大雨，压抑烦闷的情绪更是层层堆叠，连脚步都透着几分沉郁。

郭廷叙撑着伞，缓步走入宁苏吴江灯谜分院的大门，第二轮职业谜士考试的考场便设在此处。收伞抖落满身雨水，他沿着长廊往前走，刚转过拐角，耳畔便飘来几名院内学员闲谈的话语。

廊下两名备考的老生倚着窗台闲谈，个子稍高的那人先叹了口气：“听说今年吴士弘老先生的儿子也要过来参加这场职业谜士考核。”

一旁身形微胖的同伴闻言跟着垮下脸，愁眉苦脸地应声：“可不是嘛，这下竞争压力只会更大。”

高个老生侧过头看向他，语气带着几分唏嘘：“对了，你这是第几次参加考试了？”

微胖少年垂着肩膀，满心苦涩：“别提了，要是今年再落榜，我干脆彻底放弃做职业谜士的念头。”

廊间二人的闲谈还未散去，外头漫天瓢泼的大雨渐渐收敛势头，密集的雨丝变得稀疏绵软，天地间厚重压抑的雾气淡去不少，只是檐角依旧滴答落着水珠。

没过多久，考场广播准时响起提示音，第二轮职业谜士考试正式开始。

众人依次有序走入考场，室内瞬间安静下来。监考老师分站前后，目光审慎地扫过每一名考生，纸笔轻放的细微声响都格外清晰。所有人低头凝神，空气紧绷凝滞，一丝一毫多余的动静都不敢生出，满场皆是肃穆紧绷的应试氛围。

郭廷叙坐在自己的谜台前，目光先是不由自主地扫过场内——最终落在了左前方那个圆圆脸的少年身上。

谢允文。

那人正垂着眼，指尖轻抚谜台边缘，神色沉静得像是在做什么庄重的事前准备。郭廷叙心里微微一动。

他他和谢允文相识于金陵的那场考试，彼时两人一见如故，惺惺相惜。后来谢允文从金陵谜院转到了吴江分院，如今便住在吴江的姑姑家。郭廷叙目光落在他身上——他盯着谜台屏幕，眉头轻轻皱着，嘴唇抿成一条线，一副努力想表现得很成熟的样子。

郭廷叙心里像被什么东西轻轻撞了一下，沉甸甸的情绪里，莫名多了几分暖意

目光从谢允文身上移开——

看着属于吴嘉亮那个空空的座位，不由心里生气：“吴嘉亮不会来的，因为他根本不在意第一战就输了，真是个让人看了就生气的家伙。”

这时主考老师走进来，发现吴嘉亮的座位空着，便转头问身边的工作人员：“吴嘉亮呢？”

工作人员忙告诉他：“好像还没有来哎。”

郭廷叙看到主考老师都在关注吴嘉亮，心里更生气了：“大家都那么努力的想考上职业谜士，要走到这一步是多么辛苦的事。吴嘉亮这家伙，你根本就不懂。可恶！”

这时工作人员看了一下时间，扬声宣布：“好的，请大家开始吧！”

在一片“请多多指教”的致礼中，职业考试正式开始了。唯有吴嘉亮那个座位是空的，他的对手显得很尴尬，因为没有对手，也不知他是不是在心中暗道侥幸。

※

窗外的雨势虽较方才弱了几分，细密雨丝仍连绵不断，顺着落地窗玻璃蜿蜒淌下，划出一道道扭曲模糊的水痕，将窗外的街景晕成一片朦胧灰影。

屋内只开了桌前一盏暖白台灯，光线静静拢着桌前的吴嘉亮。他端坐在电脑前，脊背微微前倾，指尖无意识搭在鼠标边缘，目光一瞬不瞬锁着屏幕右上角的时间栏。

屏幕上清晰跳出数字：9:58。

距离他和Apex约定对战的十点，只剩两分钟。

他心底藏着几分说不清的期待，又暗自揣度那个ID为“Apex”的神秘对手究竟是谁，安静等待着对方上线的提示弹出。

※

雨珠顺着伞面哗哗往下淌，柳一鸣一把推开停云馆的木门，急匆匆闯了进来，连伞都顾不上收拢，随手往门口伞架一扔，伞骨歪斜着，积水顺着架子滴滴答答落在地面。