一句客套礼毕，吴嘉亮不再停留，转身径直朝着赛场门口快步走去。刚走到场馆大门边，方才一路强行压抑的情绪彻底绷不住，肩膀微微发颤，他停下脚步，垂着头低声喃喃自语，声音里满是落空的期待：“我以为……我还以为，你能让我见识到近乎神乎奇迹的谜艺。”

话说到一半，喉头酸涩发堵，他终究没能把后半句说出口，带着满心浓烈的失落与不甘，脚步匆匆走出了灯谜赛场。

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与此同时，平望国中陈恪所在的谜台也迎来终局。几番拉扯比拼过后，陈恪全程状态涣散，多处应对出现疏漏，比分差距越拉越大。他想起赛前全队围在一起反复模拟对战的场景，想起他拍着柳一鸣膀说“放心对战”的样子，心口一酸，垂肩叹气：“我认输了。”

他的对手陈野举止谦和有礼，闻言微微拱手，温声回应：“承让了，谢谢指教。”

至此，平望国中三组对决已经落败两组，全场只剩下刘非与武耿淮的比拼还在持续，战局也临近尾声。

武耿淮全程掌控节奏，出题从容绵密，立意、扣合、文采处处占优，二人高下早已分明，可刘非依旧咬着牙苦苦支撑，不肯轻易低头认输。

场边观战的尹老师面色沉肃，眉头紧紧蹙起，目光牢牢锁在二人对峙的谜台之上，周身萦绕着几分沉重凝重。一旁陪同观战的段轻盈也收起了往日散漫嬉笑的模样，神情紧绷，双唇紧紧抿成一条直线，视线自始至终没有移开半分，全程凝神关注着最后这一局拉扯。

人群里观战的夏夏更是看得全神贯注，一双眼睛一眨不眨地盯着前方光屏，连呼吸都下意识放轻。她身子微微向前倾，目光紧紧追随着两人一道又一道谜面起落，神情专注至极，生怕错过任何一处关键拆合、胜负细节。

武耿淮看着依旧不肯放弃、奋力周旋的刘非，神色淡然无波，抬手缓缓写下本场最后一题：

白絮绕山腰（著名侨领）

谜面以“白絮”喻云，“绕”会意“披云”，“山腰”，山梁之“梁”暗嵌其中，意象、谜目、扣合一气呵成。收束力道凝练至极，从谜面到谜底层层封堵，彻底封死了刘非所有拆解应对的空间。

刘非凝望着光屏上的这道收尾谜题，指尖反复摩挲屏幕边缘，再度陷入长久的沉思。

他脑海里翻遍读过的诗词典籍、谜材库，却连“梁披云”这个名字都毫无印象——这位在侨界、教育界、书法界如雷贯耳的著名侨领，他闻所未闻。

他不仅猜不透谜面，甚至连对手所指的那个人是谁都无从知晓。那种“对手在指涉一个你连听都没听过的大人物”的无力感，比猜不出谜面本身更让他窒息。

武耿淮静静等待片刻，看着他紧锁眉头、一筹莫展的模样，缓缓开口：“说实话，我没想到你能一路僵持到现在，这场比拼，我斗得很尽兴。”

刘非心头猛地一紧，不甘死死攥住心神，咬着牙沉声反驳：“还没……这场斗谜还没有结束！”

“怎么，你还打算硬撑到最后吗？”武耿淮语气平淡，不带半分嘲讽，只是客观反问。

连日多轮高强度比拼消耗大量心神，再加上眼下局势悬殊、全队接连落败的压力压在肩头，刘非心里又急又涩，眼眶不受控制地微微发红，强忍着险些滚落的泪水。长久的沉默过后，他浑身力气仿佛被抽空，慢慢耷拉下脑袋，声音低沉沙哑：“我认输了。”

“承让了，谢谢指教。”武耿淮微微欠身，举止从容得体，平静回礼。

见刘非也低头认负，平望国中三场对决尽数落败。一旁观战的夏夏再也撑不住心底的难过，双手死死捂住脸庞，单薄的肩头不住微微耸动，压抑的低声啜泣在安静的赛场边缘响起。温热的泪水顺着指缝不断滑落，她埋着头，满心都是队伍全盘落败的失落与难过。

不远处的陈恪望着认输僵立的刘非，再想起全队三场全部折戟，心口酸涩难当，眼眶瞬间通红，连日训练积攒的压力、输掉比赛的委屈再也压抑不住，低低地跟着啜泣出声。

刘非独自僵立在谜台一侧，双目空洞无神，视线茫然地落在虚空之中。双臂无力垂落在身侧，往日里争强好胜、意气风发的锐气消散一空，脸上只剩下一片麻木死寂。他久久站在原地，一动不动，迟迟无法接受全队全盘皆输的残酷结果。

柳一鸣静静立在一旁，望着身边垂头丧气的队友，万千纷乱心绪缠绕心头，不知该上前安慰，还是默默回避。就在这时，赛场主持人清亮通透的声响透过扩音喇叭传遍整间场馆，清晰落入每一个人的耳中：

“本场校际团体灯谜对决，金星私立国中对阵平望国中，最终比分 3:0，金星私立国中获胜！”

热烈的欢呼与潮水般的掌声瞬间席卷全场，金星私立国中的队员、教练纷纷起身鼓掌庆贺。可这般热闹声响落在平望国中三人耳中，只觉得格外刺耳难堪。三场对局，三场失利，连日熬夜打磨谜题、赛前反复模拟对战的苦练、赛前全队满怀希望的期许，尽数在此刻碎得一干二净。

浓烈的挫败、无处排解的不甘、拖累队伍的愧疚层层交织缠绕，沉甸甸压在刘非、陈恪、柳一鸣三人心头。赛场喧嚣犹在耳畔，三人垂着头站在原地，前路茫茫，谁也说不清下一场灯谜征途，该如何收拾破碎的心情，重新整装旗鼓。