黑暗大陆的守门人，领路人一族，在两年前与猎人协会达成了协议，在三个中转站设立了转移门作为进入黑暗大陆深处的跳板。

尼婆喏遗迹处于沙漠的最西边，要想穿越这片沙漠，就必须租借领路人训练的骑乘兽。

第一中转站。

这座边境小镇不大，却是安全通道内唯一有人长期驻守的中转站。领路人在这里设有引路所，想去黑暗大陆的猎人租借骑乘兽，都需要在这里登记。

镇上的商铺零零散散地排了一溜，卖的都是些基础补给：口粮、药剂、绳索、照明石。偶尔也能淘到几件黑暗大陆的特产，魔兽的角、稀有矿物、晒干的药草，价格不菲，但总有些胆大的商人愿意花钱收购，再转手卖到外面的世界去。

少数猎人和商人干脆在这里长住下来，靠着过路队伍的生意过活。每个人的眼神都带着一种说不清的紧绷，像是在等什么人，又像是在躲什么东西。

六个人在街尾一栋矮平房前停下脚步。门口挂着块褪色的木牌，上面写着"引路所"。

推门进去，柜台后一名穿着制服的短发女人正百无聊赖地擦着指甲。看到来人，她放下手里的东西，抬眼看了一圈。

"猎人协会发的委托证明跟登记表。"

玛莉西亚递上去。女人接过扫了一眼，手指在键盘上飞快敲击。

"确实已经收到你们的登记表。请出示猎人执照。"

奇犽靠在旁边的柱子上，眼睛看着别处。美萝注意到他另一只手正从柜台上的免费糖果罐里一颗一颗地摸巧克力球，动作熟练得像干了一辈子。

"目的地：黑暗大陆，尼婆喏遗迹。需租赁六头骑乘兽。"

柜员的动作突然一顿。她抬起头，扫过面前的六人，面露难色：

"非常抱歉，目前陆地行走用的骑乘兽库存告急，只剩下四匹了。各位是否需要等待？下一批领路人训练好的骑乘兽大概一个月后到货。"

"一个月？！"小杰的声音瞬间拔高，"等不了啊！金在遗迹里多待一天就多一分危险。"

"没办法了吗？"贺卡看向玛莉西亚，眉头紧锁。

前往尼婆喏遗迹需穿越绝命沙漠，若没有交通工具，徒步穿越这片沙漠无异于自杀。

"这四头里，有没有可以同时承载两人的品种？"维尔冷静地开口，打破了僵局。

"我查一下。"柜员再次敲击键盘，随即眼睛一亮，"有了！'驼铃马'，这种骑乘兽性格温顺，背部宽阔，刚好可以承载两人。目前还剩两匹。再加上两匹只能单骑的'火驼鸟'，刚好够你们六人使用。"

"那就这么办，剩下的四匹我全要了。"玛莉西亚当机立断，递出一张黑卡。

手续办得很快。柜员将能呼唤骑乘兽的口哨、执照和卡归还时，露出了一个带着几分怜悯的微笑："那里十分危险，至今还没有猎人小队能成功攻略尼婆喏遗迹。祝各位……平安归来。"

她侧过身，朝最里面一扇紧闭的木门抬了抬下巴。

"门在那边。"

奇犽把剥开的糖纸弹进垃圾桶，纸团划出一道完美的弧线。

"走吧。"他说。

奇犽走在最前面，伸手握住门把。金属冰冷刺骨，他拧动把手，向内一推。

门后是一片漆黑的空间，浓稠得像墨汁倒进了水里。没有地面，没有墙壁，只有无尽的黑暗在眼前铺展开来。一股冷风从里面涌出，裹挟着某种说不清的气味——像是腐叶，又像是铁锈。

"进去之后不要散开。"玛莉西亚说。

美萝的脸色不太好，她下意识地后退了半步，手指紧紧扣住了衣角。

"那我先走一步！"小杰倒是毫无惧色，大喊一声便纵身跃入那片漆黑。

紧接着是贺卡、玛莉西亚。维尔在经过美萝身边时，深深看了她一眼，也随即消失。

美萝还站在原地。

奇犽走过来，一句话没说，一把抓住她的手腕，把她往传送门里一拽。

"走了。"

他自己紧随其后。

美萝只来得及感觉到手腕上那点干燥的温度。

然后，手里空了。

随着最后一人进入，木门轰然关闭。

---

"不要啊！为什么又是这个展开！"

耳边是狂暴的风声。

这一次，传送点竟然是在万米高空。

美萝在半空中僵住了。四肢像是被冻住了一样，连手指都伸不直。云层从她身边呼啸而过，冰冷的水汽打在脸上，像无数根细针。地面上的树冠在急速放大，绿得发黑。

风灌进她的嘴里，把尖叫堵了回去。

"美萝！"

远处传来小杰的喊声。

"维尔！接住她！"玛莉在树梢上喊道。

维尔利用念能力在树冠间快速移动，勉强拉近了与美萝的距离。

"别怕。"

维尔的声音从下方传来。他双手向上托举，周身的气化作一股上升的微风，虽然不足以完全托住美萝下坠的身体，但明显减缓了她的坠落速度。

"抓住树枝！"

美萝拼命伸出手，指尖擦过一截粗壮的枝干，死死抱住。树皮刮得她手臂生疼，但她终于停住了。

而在他们上方。

奇犽比维尔晚出来了半秒。

就这半秒。

他从传送门里冲出来的时候，美萝已经在维尔的风里了。

他的身体弹了出去，擦着树冠掠过。伸出的手，指尖距离她的发梢只差一点。

风从他指缝间穿过。

"滋啦。"

雷光在掌心炸开。

轰！

一记雷掌轰向地面，反冲力瞬间抵消了所有动能。他单膝跪地，砸出一个半米深的坑，碎石溅起老高。

坑底的土还在冒烟。

他跪在那里，没有立刻站起来。

右手还保持着伸出去的姿势。

过了两秒，他慢慢把手收了回来。

握了一下。

又松开了。

"奇犽！"小杰从远处跑了过来，"你没事吧？刚才好险啊！"

"嗯。"

奇犽站起身，拍了拍膝盖上的灰。

此时，美萝松开树枝，在维尔的辅助下稳稳落地。

"没事吧？"玛莉西亚站在树梢上问道。

"……嗯。"美萝的声音还有些发虚，她低头看了看自己还在抖的手指，没有多说。

奇犽转过身，往密林的方向走了两步。

"奇犽？"小杰歪着头，"你今天好奇怪。"

"没什么。"

他没回头。

走了几步，他忽然从口袋里又摸出一颗，随手往美萝的方向一弹。

"接着。"

美萝下意识伸手接住了。

等她抬头，他只剩一道背影。

——————

队伍重新集结，继续向北推进。密林越来越密，光线越来越暗，脚下的落叶层厚得像踩在海绵上。

就在这时，一道黑影从树顶跃下。是贺卡。

"队长，前面有情况。"贺卡脸色凝重，"距离第二个中转站还有百米，那里被人面蛛群占据了，它们正在筑巢。"

人面蛛。

单体战力不强，但胜在数量庞大，且极具攻击性。它们的背甲上长着酷似人脸的花纹。表情各不相同——有的在哭，有的在笑，有的张着嘴。

更麻烦的是它们移动时节肢敲击地面的声音，"嗒、嗒、嗒"，密集得像一场暴雨。

"麻烦了。"玛莉西亚皱眉。为了保存实力应对遗迹中的未知危险，她希望能尽量避免战斗。

"能绕过去吗？"小杰问。

"不行，这里是必经之路。"贺卡摇头，"除非有人去引开它们。"

"诱饵吗……"玛莉西亚的眼神在众人身上扫过，最终定格在奇犽身上，"需要攻击强、速度快，能瞬间引开蛛群又能快速脱身的人。"

她看向奇犽："奇犽，你去怎么样？"