她没管洛克在看盖过章的文件。

小手搭上他的肩膀。

洛克没动，看向美萝。

她没看他。看着手上的气。

无效玩偶从美萝身侧脱离。

无声地飘向了洛克。

念兽离开那刻，美萝感觉到体内的气沉了下去。

"我要出门。"

"契约生效了，你说话要算数。"

洛克点了点头："去吧。"

……

繁华的百货商场内，人挤人。

"小姐，还没好吗？"

守在2号试衣间外的两名保镖有些不耐烦地看了看表。距离美萝进去已经快一个小时了，里面一点声音都没有。

洛克只派了两个人跟着，在他看来，一个七岁的小女孩，买衣服而已，能出什么事？

其中一名保镖拦住一位路过的店员，低声说："去，看看里面的情况。"

"好的，先生请稍等。"店员笑着走上前，敲了敲门。

咚咚咚……

"客人？您还好吗？我要进来了哦？"

无人应答。

里面没有声音。

"咔嚓。"

门锁转动，店员推门进去。下一秒，她愣住了。

试衣间里面一个人也没有。

原本厚重的丝绒窗帘被剪掉一半。剩下的布料拧成绳，死死地系在窗户把手上，垂向楼下的街道。

窗户大开着，冷风往里吹，吹得空荡荡的衣架晃来晃去。

"不好！人跑了！"

保镖脸一白，冲到窗边往外看。

这里是三楼，街上全是人，哪还有那个深紫色的小身影？

……

通往机场的大道上，一个小小的身影混在人群里走得很快。

美萝身上那件麻烦的连衣裙不见了，换成了一套从店里顺来的背带短裤和白衬衣。

逃跑不能穿裙子，裤子才跑得动。

她手里紧紧捏着一把从文具区顺来的剪刀，脚步没停。

咔嚓、咔嚓。

剪刀在耳边开合，原本散着的深紫色长发，随着她的奔跑被一点点剪断。

碎发被风吹得到处飞，落在地上。

路人都看她，有人惊讶，有人好奇，但没人多看一眼。

美萝跑得上气不接下气，心砰砰跳，但她不敢停。

她怕慢一秒，就会被那个家抓回去。

路过一家店铺的玻璃橱窗时，她停下脚步，透过倒影看自己。

原本长长的头发变成了狗啃一样的短发，配上一顶不知从哪顺来的贝雷帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。

镜子里的人看起来就像个干净的小男生。

肩膀窄，手腕细，下颌线却绷得很紧。

"这样就好。"

她满意地点了点头。

脑海中，母亲罗兹的声音忽然变得清晰起来，跟她以前一样：

"如果有一天在柯维斯家待不下去了，就去天空竞技场吧！那里虽然残酷，但至少能凭本事吃饭。"

罗兹……那个来自流星街的女人，那个到死都像个少女的母亲。

她不会做饭，厨房对她来说是战场，做出来的料理连流星街的野狗都嫌弃，却总是能把那个小出租屋收拾得干干净净。

后来又加了一条："美萝，不要相信男人。"说这话的时候她正往嘴里塞一块焦黑的煎蛋，表情认真得不像在开玩笑。

还有一次，是美萝发高烧的深夜。罗兹把她裹在被子里，声音轻得几乎要被窗外的雨声盖过去："美萝，不管未来如何，我都爱你。"

眼泪突然掉了下来，模糊了视线。

美萝慌忙擦掉眼角的泪，死死咬住嘴唇，不让自己哭出声。

她不敢哭，也不敢回头。

从这一刻起，她就是孤身一人了。喉咙像被人掐住了，那种感觉她受不了。

"没事的……没事的……"她一遍遍在心里安慰自己，"离开那个吃人的地方，只要活下去就好。存钱，变强，做一个普通人，过普通的生活。"

她不知道自己是在难过还是在高兴，就这么买了一张机票，登上了飞艇。

……

傍晚，柯维斯庄园。

洛克看着空荡荡的房间，脸色很难看。

"失踪了？一个七岁的孩子能跑去哪里！"

他在电话里吼，却不得不压低声音，以免引起注意。

"秘密地去找，不要让任何人知道她的私生子身份。"

他以为这只是一次离家出走。

一个七岁的小女孩，没有钱，没有身份，没有证件。

在流星街出生的人，连国民号码都没有，在官方记录上根本不存在。这样的人，能跑多远？

他没想到，那个看起来好欺负的私生女，此刻已经跑了很远，去了天空竞技场。

而此时的茜·柯维斯，正捂着双臂，在客厅里哭得满脸是泪。

"爸爸……你看我的手！好痛啊……"

她的双臂上布满了大大小小的抓痕，全是血。那是"无效玩偶"把茜以前打在美萝身上的伤，一道一道还了回去。

一笔不漏。

同样的伤，美萝忍了，而茜却能撒娇，能要人哄。

洛克心疼地抱住茜，眼神暗了一下："没事没事，不哭啦！等找到那个死丫头，先让你解气。"

天空竞技场——

这座高达251层的钢铁巨楼，直直地戳在天上。

楼高991米，是世界第四高的建筑，塔内全是格斗场，每天有四千多名挑战者登记，每年有超过十亿观众。

这里是格斗家的圣地，也是赌徒的乐园。

1到199层是新手与庸才的角斗场，每十层一个台阶，赢了往上爬，输了往下跌。

而200层以上，则是强者的天堂——那里实行申请战斗制，90天内必须参战，累计十胜即可挑战层主，但代价是：从那一层开始，再也没有奖金，只有名誉，和生死。

美萝站在人来人往的大厅里，小得不起眼。

头顶的巨型屏幕滚动播放着上一层的比赛集锦，血腥的画面让周围的人嗷嗷叫。

空气里混着汗味、廉价香水和炸物的油腻气息。

她压低了贝雷帽，手里捏着刚刚填好的参赛登记表。

为了掩人耳目，性别一栏填的是"男"，名字是"梅洛"。

笔迹是左手写的，歪歪扭扭，像个没受过教育的野孩子。

"346号，梅洛先生，请在候厅室等待，注意听广播叫号。"

接待员笑着递过号码牌。她的目光在"梅洛"脸上停了一下。

天空竞技场什么奇怪的人都有，她很快就移开了视线。

"谢谢。"

美萝应了一声，嗓音压得很低，刻意模仿男孩的沙哑。

她找了个角落的位置坐下。

候厅室里大多是胳膊比她腰还粗的成年男人，有人在做热身，有人在缠绷带，有人闭着眼靠着。

他们偶尔扫一眼这个瘦小的"少年"，眼神里是没把她当回事。

第一层的测试赛而已，裁判会根据三分钟内的表现分配层数，这种小鬼，大概会被扔到10层以下去吧。

没过多久，广播里传来了机械的女声：

"346号，346号，请到20号比赛台进行比赛。"

美萝浑身一激灵，心猛地一紧。

这么快？

她深吸一口气，把贝雷帽又往下压了压，脚步有点僵地走上擂台。

聚光灯打下来的那一刻，她眯了眯眼。

她一站到聚光灯下面，闹哄哄的观众席安静了一秒，然后就炸了，全是笑声和嘘声。

"喂！这是谁家的孩子走丢了吗？"

"开玩笑吧？让个还没断奶的小子上来挨打？"

"喂！小鬼！快回家找妈妈喝奶去吧！这里不是你玩的地方！"

满场都在笑。

对手是一个胖得脖子都没了的壮汉，光是站在那里像一堵墙。他的指关节上缠着厚厚的绷带，上面还沾着上一场没擦干净的血。

没人觉得这个瘦小的小男孩能赢。

"喂，小子。"壮汉歪了歪脖子，咔咔响，笑着说，"你就站在那里乖乖别动，大爷给你个痛快，省得弄脏了地板。"

裁判举起手，准备喊开始。

美萝站在擂台中央，酱紫色的眼睛在灯光下很亮。

她没有看对手。

她在看自己的手。

那双手此刻很稳，稳得不像一个七岁的孩子。