孔青带到他面前僧人看着大概八/九十岁，面容沧桑老态龙钟，唯独一双眼睛锐利得出奇，如鹰隼一般似乎能看到人心里去。

晏归玉进到屋里，坐在中间那把椅子上，抬眼问：“名讳？”

僧人道：“法号虚延。”

他回答时只是微微躬身，连合掌参拜都无。晏归玉稀奇地挑了挑眉，身后的项鹤则道：“大胆，见到楚王殿下为何如此放肆？”

虚延这次连弯腰都省了，干脆半敛眸子不再开口。孔青忙对着晏归玉解释道：“虚延是京城寒山寺的主持，这次我去寒山寺借调僧人，本是打算借几个班首、执事之类的，谁知虚延听闻臣此番是受殿下差遣之后，坚持自己带人来。”

说着，他又看向虚延，半是警告道：“楚王殿下乃皇子之尊，肯单独接见已是给了你极大的脸面，纵然你是主持也不得无礼。”

虚延面无表情，只当没听见。

孔青被对方的态度气得不轻，紧紧地咬住了后槽牙，再看晏归玉时眼神躲闪，浑身充斥着御下不严、还被别人围观了的羞耻感。

晏归玉倒没生气，只是觉得有趣。这年月因为皇帝推崇佛教，僧人尼姑地位虽高，见到皇子不需下跪，但双手合十鞠躬总是用的，脾气这么怪的和尚他真没见过。

不过虚礼行不行都无妨，他没多纠结这个，望向虚延道：“听说你有话要跟本王讲，是什么？”

虚延这回没沉默，声音古井无波地道：“回殿下，听小孔大人说，殿下召我寒山寺的僧人前来，是要超度两位老人家的？”

晏归玉垂眼说道：“是。”

虚延前进一步问：“敢问殿下一句，他们是真的去世了吗？”

晏归玉道：“大师此言何意？”

虚延问这句话时态度绝称不上恭敬，晏归玉的脸隐隐冷了下来，看得站在一边的孔青有点急，立刻补充道：“主持，我去寒山寺时已经明确说过，殿下是想为两位亡者超度，您问这个干什么？”

虚延没搭理这句话，将孔青无视得彻彻底底，微微抬起头，目光不偏不倚地跟晏归玉对上，脸上的朽皮老肉抽动着，一字一顿道：“既如此，那请问殿下，亡者是何人，于何年何月出生，于何年何月身故，因为什么而逝？”

前些日子，晏归玉让孔青去寺庙找人，并告诉他自己准备在戏演完后办一场法事，这法事针对的就是燕归帆的父母。可他至今没这两人的半点消息，只能通过燕归帆从前不经意间泄露出的口风，推断出他们还活着。虚延大约就是猜出这一点，特地来此质问他的。

晏归玉依然高坐在椅子上，上半身却从无比放松地靠在椅背上改为前倾，两边手肘撑在膝盖上，眼中狠意一闪而过：“大师问这话，是要与本王作对吗？”

“不敢。”虚延出言否定，继而又道，“可是为亡灵超度与生人的规矩不同，请殿下告知此二人真实情况，方便我寺主持仪式。”

“这很重要吗？”晏归玉没什么表情地反问道，“既然不论生者还是亡者，找你们超度都只有好处，大师又何必较这个真？”

虚延静静地看着他，半晌后点了点头道：“当然重要。”

跟百姓们常以为的‘给亡灵超度是助人消除业障，免其堕入恶道轮回，给活人超度就是咒他去死，连带着咒他们全家’不同，佛寺中自有一套对生者的超度模式，通常会用在缠绵病榻之人或罪犯身上，目的是为其消灾解厄、从苦难中解脱，同样是善事一桩。

可在这两者之外，还有一种比较少见的方式，是将生者按照亡者的方式超度，属极其阴邪、恶毒的法门，是将人当成了活死人对待，真真正正的形同诅咒。

而且最关键的是，这种邪术需要的东西也更少，只要拿到对方的姓名及生辰八字就行。据传若是连这两者都无，取上几滴与他们血脉相连之人的指尖血也可以。

“寒山寺虽然生在皇城根下，却不过是一个小庙，做不了这样的事情。”虚延解释清楚原委，见晏归玉的表情依然没有松动，遂道，“殿下，还请您另请高明。”

话罢，他在一片寂静中转身就走。已经忍了许久的项鹤顿时甩过去一个碗盏，怒道：“大胆！殿下召你问话，此处便如同王府，岂是你想来便来、想走便走的？”

秦西华一直守在不远的地方，听见里面似乎吵了起来，立刻持着把刚得来的剑巍然不动地立在门前，挡住了虚延离开的脚步。

褐色罗汉鞋停在离刀剑仅有一步之遥的位置，虚延没有回头：“盼殿下听贫僧一言，这事一旦做了，您是一定会后悔的。”

“……”晏归玉重复，“悔？”