接下来的几天，谭书瑶和虞芊芊各忙各的，像两台上了发条的机器，日夜不停地转。
虞芊芊白天在霍景轩的院子里做一日三餐，晚上偷偷把系统升级后的新食材往空间里带。她的系统升到了二级，解锁了十几种新食材，还给了三包种子——一包小白菜、一包小葱、一包香菜。她把种子塞给谭书瑶的时候眼睛亮晶晶的："你先种，种出来咱们试试，灵泉水浇的菜肯定比系统给的还好。"
谭书瑶当晚就把种子埋进了黑土地里。灵泉水顺着她挖好的小沟渠淌进田垄，两天功夫，地里冒出了绿油油的嫩芽，比正常速度快了不知多少倍。她蹲在田埂上看着那一片新绿，心里踏实得不行。
医馆的铺面她也定下来了。刘房东是个厚道人，答应让她先付半个月的定金，剩下的半个月内补齐。谭书瑶把原主攒的那点碎银子全掏了出来，又跟虞芊芊借了两块大洋，凑了五块，总算是把铺子先占住了。
"十五块启动资金，目前缺口十块。"她在空间里的小本子上记了一笔，又把灵泉边上新长出来的菜苗数了一遍，"第一批灵泉菜再长五天就能收，到时候让芊芊拿去卖，卖的钱正好填缺口。"
一切有条不紊。谭书瑶干回老本行，规划布局、拆解目标、分配资源——当了这么多年的副院长，管一个"北平小型诊所"的筹备工作，绰绰有余。
但她不知道的是，有一双眼睛一直在看着她。
霍子琛每天天不亮出门，天黑透了才回来。但他回府之后的第一件事，不再是直接进书房看军报——他的脚步会不自觉地往东院的方向偏两步。
然后停下。然后转身走开。
他自己都说不清楚为什么。
第三天晚上，他终于没忍住，站在东院廊下的阴影里，隔着半扇没关严的窗子，往里看了一眼。
谭书瑶背对着窗户坐在灯下，面前摊着纸笔，正在写什么东西。煤油灯的光把她瘦削的侧脸轮廓照得柔和，她低着头，笔尖沙沙地划过纸面，偶尔停下来，咬一下笔杆想事。
这副模样，跟他见过的任何女人都不一样。
不哭不闹不张望，不打听他不讨好他。像一棵自己就能活的树，把根往下扎，把叶子往天上伸，他靠近也好不靠近也罢，她照样长她的。
霍子琛收回目光，转身离开的脚步比来时重了一些。
"周平。"
"在，大帅。"
"她白天出去做了什么？"
周平早就准备好了答案："夫人租了一间铺面，在帽儿胡同东口，以前是茶馆。她说要开医馆。房东姓刘，月租两块大洋，押一付三，她先付了半个月定金。"
霍子琛沉默了一会儿："她哪来的钱？"
"自己攒的，可能还有少帅院里那个丫头的。"
霍子琛抬脚往书房走，走了几步，忽然停下来："让老孙头去她铺子里看看，缺什么木工活，帮一把。别说是我让的。"
周平愣了一下，低头应了声"是"。大帅嘴上说别靠近她，手上却在给她修铺面——他这个副官跟了霍子琛六年，头一回见他这么别扭。
第四天中午，虞芊芊在霍景轩院里做了一锅酸辣汤面。霍景轩吃得满头大汗，连灌了三碗汤，最后靠在椅背上摸着肚子叹气。
"虞芊芊。"
"在。"
"你是不是会下蛊？"
虞芊芊正蹲在灶台后面刷锅，头也不回："少帅，下蛊犯法。"
"那你做的饭怎么让人吃了就忘不掉？"
虞芊芊把锅刷干净了，站起来擦手，回头看着他的时候，脸上是那种认真又欠揍的表情："因为我把心放里了呗。"
霍景轩愣了一瞬。他看着虞芊芊脸上沾的面粉、圆眼睛里跳着的光，忽然觉得比八大胡同里那些描眉画眼的女人好看一万倍。
他的耳朵尖红了一点。
"……油嘴滑舌。"他别过脸去，端起茶碗假装喝茶。
虞芊芊心里跟明镜似的——他耳朵红了，他耳朵绝对红了。她忍着笑，转身又去忙活了。系统面板在视野角落闪了一下：好感度+3，当前好感度18。
她关掉面板，心想：谁稀罕你的好感度，我稀罕的是那两块大洋。
不过……他耳朵红的样子确实挺好玩。
第五天，变故来了。
虞芊芊系统升级到二级之后，每天从系统里取食材的份额从十份涨到了十五份，还多了一个新功能——她可以花"积分"从系统里兑换成品菜。但她发现，系统面板左下角多了一个灰色的按钮，上面写着"钱庄"两个字，暂时点不了。
"估计是三级才能开。"她跟谭书瑶汇报的时候，两人正在空间里蹲着看菜地。第一批灵泉小白菜已经长到巴掌大了，翠绿翠绿的，水灵灵地挤在一起，看着就让人心情好。
"三级要赚多少钱？"
"十五块大洋。"
"咱们就快了。"谭书瑶掐了一棵小白菜叶子放进嘴里嚼了嚼——清甜爽脆，带着一股灵泉水特有的甘润，比二十一世纪超市里卖的有机蔬菜还要好吃十倍。她眼睛一亮："这菜能卖个好价钱。"
虞芊芊也掐了一片尝了尝，嚼了两下就愣在那里，然后一把抓住谭书瑶的胳膊："书瑶，这菜——你拿灵泉水浇出来的——我系统给我的新鲜菜已经够好了，这个还要好十倍！这要是拿出去卖，全北平的馆子都得疯！"
"那就卖。"谭书瑶站起来拍了拍手上的泥，"第一批菜明天就能收了，你今晚回去想菜单，明天咱们先试水。"
两个人从空间里出来，已经快到掌灯时分了。虞芊芊回了西院，谭书瑶洗完手换了衣裳，打算去铺子里再看一眼——刘房东说今天有人来帮她修了柜台和药柜，她得去确认尺寸对不对。
推开侧门走出去的时候，天已经擦黑了。帽儿胡同里家家户户亮了灯，青砖墙上映着暖黄的光。她走到胡同东口，刚要拐弯，忽然听见前面传来一声闷响——像什么东西倒在了地上。