姜南绍的目光钉在谢元佑脸上，眼睛微微眯起，瞳孔里有什么东西在收紧。
“牢中死的人不是房大郎。”她重复了一遍谢元佑方才的话，声音冰冷，让谢元佑后背倏地一紧，“谢司理，此事你从头至尾，不曾对我提过一个字。”
谢元佑被她这一番话钉在原地，想辩解，却一时不知从何说起。僵持间，他放低了声音对姜南绍道：“此事机密，牵扯的不止是杨满恪，还有他背后整条西夏暗线。知道房大郎未死的人，只我和另外几人，连抬尸的差役都不知情。我瞒着你，绝不是不信任你。”
姜南绍冷笑一声：“谢司理说得冠冕堂皇。不过是权衡利弊，在权衡里，把我搁在了另一端罢了。”
谢元佑被她这句话堵得胸口一窒，沉默了许久才开口，嗓音有些涩：“我在你眼里，就是这样的人？”
姜南绍没有答话，只是将视线从他脸上移开，走到失神的阿持身边，把少年从地上拉了起来。少年被她一拉，单薄的身形微微摇晃，眼底方才的委屈、狂喜、茫然已尽数褪去，只剩一片沉沉的死灰。
谢元佑心中愈发慌乱，上前一步道：“我一时同你解释不清，等你从成州回来，我将此事的前因后果，原原本本都告诉你。”
姜南绍全然未接他这话，眼底全是怒意，半个眼神也未给他。她只轻轻扣住阿持的手腕，径直拽着人转身朝外走：“阿持，跟我走。”
少年早已心神溃散，浑身脱力，四肢像是灌了铅，半点力气也无。他被她拽着往前带，脚步踉跄虚浮，身形摇摇欲坠。两人一前一后，踏出值房门槛，穿过幽暗廊道，径直朝着司理院正门走去。
踏出厚重朱漆大门，彻底走出司理院，姜南绍才稍稍放缓脚步，轻声在他耳边提醒道：“现在不是难过的时候。有些事想解开谜团，得自己去问你杨叔。”
她本不该在此时告诉阿持实情，但他如今这样，只怕路上情绪崩溃，反倒坏事，她回头望了一眼，确认四下无人，于是压低声音凑在他耳边说道：“我现在要先将你托付给我朋友，之后我会独自折返司理院，将杨满恪带出来。有任何事，你当面问他便是。”
“带出来？”他望着她，像在确认真假，“杨叔……是死牢的人，怎么能……”
他忽然自己打住了话头。因为他看到了姜南绍的表情不像是在玩笑的样子。他的眼睛一点点睁大了，那双眼亮起只有溺水的人抓住浮木时才会有的光。他张了张嘴，忽然猛地别过脸去，用袖子狠狠擦了一把眼睛。转回目光时，眼底虽仍泛红，却已然多了几分坚定，哑着嗓子道：“……走。”
“姜姐姐，我们现在就走。”
谢元佑站在廊下，目送姜南绍拽着阿持消失在司理院大门的夜色里，心一点点沉下去，久久没有收回目光。身后传来一阵熟悉的脚步声。韩今霖一身素色劲装，垂首躬身，低声回禀：“公子，外头你吩咐的诸事尽数安排妥当。杨满恪那头也已将手中掌控的所有罪证全数上交，件件核对清楚，无一遗漏。”
谢元佑点了点头，低头看着自己的手——方才替她系绦带的那只手，指腹上仿佛还残留着她腰间衣料粗粝的触感。
“她衣衫太薄了。”他忽然说了一句没头没尾的话。
身侧的韩今霖微微一怔，一时没能反应过来，下意识出声追问：“什么？”
谢元佑这才收回所有纷乱心绪，转身抬步，朝着值房缓步走去。坐回案前，他看向韩今霖：“子阳，牢里派两个人盯着杨满恪，不必拦人，只做做样子即可。”
韩今霖应道：“好。”
“还有，你派人去确认魏嵚差人递回的消息没有？”
“我正要给公子禀报，此消息我查实了，人如今确在秦州，就在思云楼。”
谢元佑沉吟片刻，道：“子阳，这些日子辛苦你。接下来还得劳你亲自盯紧思云楼那边，务必保证冯淮南的安全。”
韩今霖闻言眉峰微蹙，终究藏不住心底的顾虑：“公子，你这般步步纵容阿濡这丫头，任由她自行布局、私自与人交易救人，全然不设阻拦，真的不会出岔子吗？”
“不会。”谢元佑捏了捏袖中的绣帕，“我不会让她出事。我稍后会离开秦州城一段时日。我走之后，秦州大小事务，尽数交由你看顾。老师巡视差事不日便会结束，返回秦州。你待他归来，将杨满恪上交的所有罪证，统一交由他处置，在此之前，千计不要打草惊蛇。”
韩今霖颔首，心底虽觉仍不踏实，但见他心意已决，亦无计可施，只愿替他分担一二。于是转身快步退出值房，去往思云楼一探虚实。
韩今霖一走，值房里只剩下谢元佑一人。他坐在案前，数了数那一叠空白签押单，果然少了一张。
他低头看着案上那叠被墨汁污了的文书，被姜南绍打翻的笔架还歪在案角，砚台里的墨汁已经凝了半层薄皮。看着这满桌的狼藉，他忽然笑了。那笑意里没有半分被算计的恼怒，反倒是满心纵容，甘之如饴。
从她今夜踏进值房那一刻起，他就察觉出异样。她平日里对他说话，一向冷冷的，从不会像今夜这样——拿着文牒上的措辞来请教他，语气轻柔，神情专注，靠得那么近。只是他舍不得拆穿，甘愿配合，任由她在自己眼前演完整场戏。
她要救杨满恪，他早就料到。杨满恪手里握着什么能让她动心的筹码？无非是她父母中毒死亡的真相。
在她面前，他的什么原则，什么规矩，全都不作数了。她要救杨满恪，他便纵容她救。
谢元佑将笔架扶正，重新铺开一张纸笺。笔提起来，落下去的却是她的名字，不是她的小名阿濡，也不是大名蒋相墨，只端端正正的三个字：姜南绍。
“这一次，你想干什么，我都由着你。”她要逆局而上，他便做她最稳固的后盾，哪怕被她算计，哪怕她待他无半分坦诚，他也会替她扛下所有后果与风波。