这一夜，京城接连收到三封急报。

第一封，来自江防大营：铱南王主力已于今夜渡江北压，江防左翼溃退三十里，江防守将亲率中军死守第二道防线。

第二封，来自东宫：太子萧瑾以“江防吃紧”为名，下旨将京畿卫戍半数兵力划归景王节制，连夜开赴江北——明眼人都看得出，这是邬阬逼宫，太子被逼着交了兵权。

第三封，来自深宫：老皇帝昏迷两月有余，今夜忽然起了高热，太医们束手无策，已经连夜把太医院的药房，翻了个底朝天。

昭王府，书房。

萧铒把三封急报并排摆在案上，看了很久。

“江防要破，京畿要乱，宫里要出事。”他低声道，“三件事，挤在同一夜——卫峥，你说，这是巧合么？”

“不像巧合。”卫峥道，“倒像是……有人算准了，要在一夜之间，把大铱的天，捅出个窟窿。”

“玄烬阁。”萧铒道，“他们等这一天，等了三十年。”

他站起身，走到窗前，望着南边的夜空，声音沉了下去：“铱南王是刀，邬阬是刃，宫里那位昏迷的圣人，是棋盘上的死子——而执棋的人，正在岸上，看着这一夜的火。”

“王爷，”卫峥急道，“那咱们怎么办？”

“咱们？”萧铒回过头，“咱们做咱们该做的——江防要守，京畿要稳，宫里的乱，不能让它烧到外头。”

他顿了顿：“还有——沈公子那边，今夜怕是不太平。她要去江南送信，玄烬阁不会让她活着出京。”

话音未落，院外忽然传来一声急促的脚步声。

苏稷推门进来，脸上带着血：“王爷——城南陋巷，出事了！”

城南，陋巷。

谢砚的短刀，架住迎面劈来的一剑，火星四溅。

“公子，走！”他低吼一声，反手把刺客逼退半步。

沈镧立在檐下，手里握着一柄短剑，脸色平静得不像话：“走？走到哪儿去？人家既然摸到了这儿，就说明——这条路，已经被人盯上了。”

巷子里，影影绰绰，少说也有七八个黑衣人。

为首那人立在巷口，蒙着面，声音阴冷：“沈公子——还是该称你，沈姑娘？主事让我带句话：这封信，你送不出京的。与其死在半路，不如，自己了断，省得受罪。”

沈镧的目光，微微一凝。

——玄烬阁，已经知道她的身份了。

“你家主事，倒是有心。”沈镧道，“可我这个人，偏偏不喜欢别人替我选死法。”

黑衣人冷笑：“那便，送你一程。”

他一挥手，七八个黑衣人同时扑了上来。

谢砚以一敌三，节节后退。晚翠躲在他身后，手里攥着一根擀面杖，抖得跟筛糠似的，却硬是没跑。

“公子！”谢砚肩膀挨了一刀，血溅出来，“您快走！我挡着！”

沈镧没有走。

她盯着巷口那黑衣人，忽然道：“你家主事，可曾告诉你——我沈家的剑，当年在江南，也是排得上号的？”

黑衣人一愣。

就是这一愣，沈镧已经动了。

她身形一矮，从两个刺客的刀缝间滑了过去，短剑反手一撩，直取那黑衣人咽喉——

“叮！”

一柄剑，横空伸来，架住了沈镧的短剑。

一个声音，在巷口响起：

“沈公子，这一剑，留给他们家主子。”

沈镧抬眼一看——

萧铒立在巷口，一身玄色劲装，手里握着剑，身后跟着卫峥、韦劭、靳峥，还有一队黑甲亲卫。

“昭王？”黑衣人瞳孔骤缩，“你怎么会——”

“本王怎么会在这儿？”萧铒淡淡道，“本王也想知道——你们玄烬阁的胆子，什么时候大到，敢在京城的巷子里，动本王的人了？”

“你的人？”黑衣人冷笑，“昭王，您莫不是忘了——这位沈公子，可是朝廷要犯沈家的余孽。”

“朝廷要犯？”萧铒道，“朝廷要犯，自有朝廷的法子处置。你们玄烬阁，算哪门子的朝廷？”

黑衣人脸色一变。

萧铒没有给他再开口的机会，抬剑，沉声道：“拿下。”

黑甲亲卫应声而上。

巷子里，顿时刀光剑影。

沈镧退到萧铒身侧，低声道：“你怎么来了？”

“本王不来，你今夜怕是连这封信都保不住。”萧铒道，“信呢？”

沈镧从怀里取出那封火漆信，在他眼前一晃：“在。”

“那就好。”萧铒道，“跟本王走。”

巷子里的厮杀，却还没完。

玄烬阁的刺客，显然不是寻常江湖人。被黑甲亲卫围住之后，他们没有慌乱，而是迅速结成圆阵，背靠背，刀尖朝外。

“困兽之斗。”卫峥冷笑一声，提刀上前。

“等等。”萧铒忽然抬手，“他们不是死士。”

“不是死士？”

“死士会拼命，他们却在结阵自保。”萧铒道，“他们是在等——等人接应。”

话音未落，巷子另一头，忽然传来一声唿哨。

一个黑衣人从屋顶掠下，落在巷口，冲那为首的黑衣人低声道：“风紧，撤！”

为首的黑衣人深深看了萧铒一眼，丢下一句：“昭王，咱们后会有期。”

说罢，一行人翻墙，眨眼间消失在夜色里。

“追不追？”靳峥问。

“不追。”萧铒道，“他们既然敢来，就留了后手。追进去，是给他们送菜。”

他转头看向沈镧：“你没事吧？”

沈镧摇头：“皮外伤。”

萧铒的目光，却落在她肩头——那里渗出一片暗红。

“这叫皮外伤？”他沉声道，“晚翠，带你家公子回去，上药。”

晚翠“哎”了一声，赶紧扶住沈镧。

沈镧却站着没动，只道：“昭王，你今夜带亲卫出府——京里那些眼睛，怕是都看见了。”

“看见了又如何？”萧铒道，“本王巡夜，路过城南，撞见歹人行凶，出手相救——这说辞，拿去应付朝堂，够用了。”

沈镧张了张嘴，终究没再说什么。

众人撤出陋巷，萧铒却在一棵老槐树下，停了脚步。

“沈镧，”他低声道，“本王有句话，想问你。”

“你说。”

“你这一去江南，”萧铒道，“护你的，是本王的死士；送你的，是本王的船。可本王想问你——你心里，可还记着，沈家当年那桩案子，跟天家脱不开干系？”

沈镧沉默了一瞬。

“记着。”她道，“一刻都没忘。”

“那本王护你，”萧铒道，“你就不怕，有朝一日，本王也站在天家那边？”

夜风穿过巷子，吹得衣袂猎猎。

沈镧看着他，看了很久。

“昭王，”她轻声道，“你这个人，我到现在，都没能看透。沈家的案子，你心里那本账，我翻不到底。可今夜你站在这儿，替我把刀挡了——”

她顿了顿：“这笔情，我记着。可账，我也记着。”

萧铒没有说话。

良久，他才低声道：“记着就好。本王也记着——沈家的案子，迟早要有个说法。本王会亲手，把它翻出来。”

“翻出来之后呢？”

“翻出来之后，”萧铒道，“该是谁的账，就找谁算。本王不会替谁遮。”

沈镧看着他，忽然弯了弯嘴角：“那便——并肩。”

“并肩。”

两人并肩，沿着夜色里的长街，缓缓往前走。

谁也没有回头。

回府的马车里。

晚翠惊魂未定，攥着擀面杖不撒手：“公……公子，方才那伙人，说的是真的吗？他们……他们知道您……您……”

“知道我是女儿身。”沈镧道，“知道了，又如何？他们还能满大街嚷去？”

“那……那昭王爷也知道了？”

沈镧没有回答。

过了片刻，她才低声道：“他怕是……早就知道了。”

晚翠瞪大眼睛：“早就知道？那……那他怎么……”

“怎么没拆穿我？”沈镧道，“他拆穿我，对他有什么好处？我在京城，他查案，我递消息，彼此都有用得着的地方。拆穿了，反倒不好相处。”

晚翠似懂非懂：“那……那您跟昭王爷，到底算什么呀？”

沈镧被问住了。

半晌，她才道：“算什么……大约是，同一条船上的两个人吧。”

翌日，朝堂。

一夜之间，三封急报，传遍了京城。

铱南王渡江、京畿卫戍出京、老皇帝病危——满朝文武，人心惶惶。

太子萧瑾坐在御座侧方，脸色铁青。

他刚把京畿卫戍交出去，一夜之间，风向就变了——

“太子殿下，”邬阬慢声道，“铱南王渡江，江防危急。老奴斗胆，再请殿下——把东宫亲卫，也调去江北吧。”

朝堂上，一片倒吸冷气的声音。

东宫亲卫，是太子最后的根基。邬阬这是要把太子的底裤，都扒干净。

萧瑾攥着扶手，指节发白：“东宫亲卫，拱卫东宫，职责所在。岂可轻动？”

“殿下，”邬阬垂着眼，“非常之时，当行非常之事。东宫亲卫不动，若京城有变，殿下拿什么护驾？”

萧瑾还要开口，却见朝堂上，那些原本唯唯诺诺的官员，一个个都把头埋得更低了。

——没有人替他说话。