糜璜的案子，在“失足坠崖”四个字里，悄然揭了过去。
可南边的风声，却一日比一日紧。
铱南王截留赋税的消息传开后，朝堂上终于坐不住了。
这日早朝，金銮殿上，文武分列，鸦雀无声。
老皇帝“病”着，没来上朝，由太子萧瑾监国，代摄朝政。
“南疆截赋，藩王跋扈，诸位爱卿，都有什么章程？”太子端坐龙椅一侧，声音温温的，却带着一股压不住的疲态。
话音落下，满殿寂静。
半晌，才有个老臣颤颤巍巍地出列：“回殿下，铱南王……向来跋扈，可也只是一时之态。依臣之见，不妨……先抚后剿，稳住他再说。”
“抚？”立时有人接话，“都截了赋税了，还抚？这分明是要反的前兆！依臣之见，就该即刻调兵，把南疆给我平了！”
“调兵？说得轻巧！南疆十万精兵，你拿什么平？”
“那是朝廷的兵！”
“朝廷的兵，也得有粮有饷！南疆截了赋，北边又闹灾，你拿什么养兵？”
一时间，主抚、主剿、观望，三派人马吵成一团，唾沫横飞。
主剿的御史脸红脖子粗：“藩王截赋，形同谋逆！若再姑息，往后各藩有样学样，朝廷威严何在？”
“威严？”主抚的老臣冷笑，“你倒是有威严，可刀兵一动，死的是老百姓，花的是朝廷的银子！到时候你那张脸，能当饭吃么？”
“你——”
“行了行了，”有和稀泥的出来打圆场，“两位大人都消消气，这……这不是还没反么？咱们再从长计议、从长计议……”
“从长计议？从长计议到南疆的兵打进京城？”
“那也不能——”
眼看又要吵起来。
“吵什么吵！”太子终于忍不住，一拍龙椅，“这里是金銮殿，不是菜市场！”
满殿这才渐渐安静下来，可每个人脸上，都写满了不服。
太子揉了揉眉心，正想开口和稀泥，殿门口忽然传来一道清朗的声音——
“臣，御史綦栩，有事启奏。”
满殿的声音，忽然又静了下来。
所有人转头望去。
殿门口，立着一个穿着崭新官袍的年轻御史。他身量不高，面容清瘦，可一双眼睛，亮得惊人。
那是新晋御史，綦栩。
太子眯了眯眼：“綦御史，有何事奏？”
綦栩缓步上前，撩袍跪下，声音不高不低，却字字清晰：“臣要奏的，正是铱南王截赋之事。”
“方才诸位大人吵了半天，”他道，“无非是主抚、主剿之争。可臣斗胆问一句——诸位大人，可有人想过，铱南王为何要截赋？”
满殿一静。
“铱南王镇守南疆二十载，兵是他的，粮是他的，税也是他的。”綦栩道，“他若要反，早反了。为何偏偏挑这个时候？”
“这……”有人嘀咕，“那不是他心怀不轨么！”
“心怀不轨？”綦栩抬起头，目光直直地望向太子，“殿下，臣斗胆再问一句——铱南王截赋之前，朝廷，可曾给过他什么‘非分’的把柄？”
太子脸色微变。
殿上又是一静。
所有人都听出了綦栩话里的意思——铱南王截赋，恐怕不是无风起浪，而是有人先动了手脚。
这话，没人敢说，可綦栩说了。
“诸位大人只看到铱南王截赋，可曾想过——南疆二十载，朝廷年年加赋、岁岁调兵，哪一样，不是压在南疆百姓头上？”綦栩道，“铱南王纵有不臣之心，可他治下百姓，难道也个个都要反么？”
“这……”
“臣不敢说铱南王无辜，”綦栩道，“臣只是想说——这天下，没有无缘无故的反。若朝廷一味以刀兵相向，那才是把有怨的，逼成必反的。”
这话，比方才那句，更重。
殿上又是一静。
“臣以为，”綦栩道，“南疆之事，当先查明根由，再议抚剿。若只是朝廷先负了藩王，却一味以刀兵相向，那便是将南疆，硬生生推到铱南王怀里。”
“放肆！”太子终于忍不住，猛地站起身，“你这是在说，朝廷负了藩王？”
“臣不敢说朝廷负了藩王。”綦栩不卑不亢，“臣只是说——若有人存心挑拨，让朝廷与藩王相争，那坐收渔利的，可就是旁人了。”
这话一出，满殿哗然。
太子脸色铁青，可当着满朝文武的面，又不好发作，只得恨恨道：“綦御史，好一张利嘴。”
“臣，不过是说了句实话。”綦栩道，“陛下教导臣等，为官之道，首在直言。臣既食君禄，自当知无不言。”
“好一个知无不言！”太子冷笑，“綦御史，你这张嘴，倒是比你那身官袍，值钱得多。”
“臣的官袍，是陛下赐的。”綦栩道，“臣的嘴，也是陛下的。陛下既让臣说，臣便不能不说。”
“你——”太子一噎。
满殿的人，都暗暗咂舌。
这綦栩，竟敢拿“陛下”来压太子。
可太子偏又说不出什么——毕竟綦栩说的是“陛下让臣说”。
太子攥紧了拳头，半晌，才从牙缝里挤出两个字：“退下。”
“臣，告退。”綦栩又叩了个头，不卑不亢地退了出去。
满殿的议论声，却再没停下来。
散朝时，几个相熟的官员凑在一起，低声议论。
“那綦栩，怕是要倒大霉了。”
“可不是么？当着太子的面说那种话，这不是找死么？”
“可他说的……也不是没道理。”有人低声道，“铱南王截赋，总得有个缘故吧？”
“缘故？”另一人冷笑，“你管什么缘故呢！这年头，站对了队才是真本事。站错了，再有道理，也是没道理。”
“……”
众人沉默片刻，各自散开。
只有那年轻御史，独自走在宫道上，脊背挺得笔直。
他走得不快，却一步都没有回头。
身后那些窃窃私语，他听得见，却连眉头都没皱一下。
“说真话，从来都不是罪。”他低声对自己道，“怕的，是从此没人敢说。”
宫道尽头，日光正好，落在他肩头，竟有些晃眼。
散朝后，各方的反应，各不一样。
东宫。
太子气得摔了一只茶盏：“一个小小的御史，也敢当众顶撞本宫！”
“殿下息怒……”内侍小心翼翼地劝。
“息怒？他那一句‘坐收渔利的是旁人’，是说给谁听的？”太子咬牙切齿，“这是暗指本宫，故意挑拨藩镇！”
“可……綦御史说的，也未必是空穴来风。”内侍低声道，“铱南王截赋，确实蹊跷……”
“你懂什么！”太子怒道，“本宫与铱南王，八竿子打不着，挑拨他做什么？”
内侍不敢再吭声。
可太子嘴上虽硬，心里却也不由得打了个突。
——铱南王截赋，到底是谁的手笔？
“给本宫查查，”太子又补了一句，“那綦栩，是不是有人在背后授意。”
“殿下是说……”
“本宫不信，一个初入京城的御史，敢当众顶撞本宫。”太子道，“他背后，八成有人。”
“那……会是谁？”
“查。”太子冷冷道，“查出来，连他背后的主子，一起收拾。”
肃王府。
肃王萧曜听完朝会上的事，嗤笑一声：“一个不知道天高地厚的酸御史，也敢在朝堂上大放厥词。”
“王爷，那綦栩……”幕僚道，“要不要给他点颜色看看？”
“不必。”萧曜道，“一条乱咬人的狗，不值得本王费心。让他去咬，咬得越欢，太子越难受。”
“王爷英明。”
可嘴上虽说不必理会，萧曜心里却也不是没动过念头。
綦栩那句“坐收渔利的是旁人”，让他在意的是另一层——南疆的水，到底是谁在搅？
若是旁人搅的，那这个“旁人”，会不会是冲着他这个手握兵权的肃王来的？
“去，”他对幕僚道，“也查查，綦栩背后，有没有人。”
“是。”
景王府。
景王萧瑜却眯起了眼。
“綦栩……”他低声道，“这个人，有点意思。”
“王爷，要不要拉拢他？”
“不急。”萧瑜道，“先看看，他到底是真清流，还是装的。”
“装的？”
“朝堂上‘直言敢谏’的，十个里有八个是演的。”萧瑜道，“真敢拿命去搏的，少之又少。这个綦栩要是真清流，那可比十个太子肃王，都值钱。”
他捻着那页朝会记录，忽然又补了一句：“綦栩那句话，倒是提醒了本王。”
“王爷想到了什么？”
“铱南王截赋，若真是有人在背后挑拨——”萧瑜眯起眼，“那挑拨的人，要么是想让朝廷和藩王两败俱伤，要么，是想借南疆之乱，浑水摸鱼。”
“那会是谁？”
“不管是谁，”萧瑜道，“能让天下乱起来的人，就是本王的朋友。”
昭王府。
萧铒也听说了朝会上的事。
他听完，沉默了片刻，忽然笑了。
“主子笑什么？”靳峥问。
“本王笑，”萧铒道，“这满朝的聪明人，还不如一个愣头青看得明白。”
“愣头青？”靳峥道，“主子是说綦栩？”
“嗯。”萧铒道，“他那一句‘若有人存心挑拨’，满朝上下，也就他敢当众说出来。”
“那……主子觉得他说得对？”
“对不对，且不论。”萧铒道，“难得的是，他敢说。满朝都是装聋作哑的，偏他站出来当那只出头鸟。”