谢砚迟疑道：“属下……还没查到。”
“那就接着查。”沈镧道，“糜璜、荒宅、铁牌，加上这玄衣卫——线头越来越多了。总有一根，能牵到沈家案上。”
谢砚应下，却听沈镧又沉吟道：“你说，这玄烬阁蛰了三十年，早不回晚不回，偏偏挑铱南王截赋、陆氏伏法的时候回来——”
“公子的意思是……他们是冲着这乱象来的？”
“乱象一起，朝堂自顾不暇，正是浑水摸鱼的好时候。”沈镧道，“他们挑这时候动手，不是莽撞，是算准了时机。”
“那他们到底想做什么？”
“现在还说不好。”沈镧道，“可有一点，我几乎可以断定——”
她顿了顿：“这玄烬阁，跟沈家案，脱不了干系。”
“公子为何如此笃定？”
“父亲临死前，把断角铁牌贴身收在枕下。”沈镧道，“能让父亲忌惮到那种地步的，不是陆嵩，更不是那个远在深宫的老皇帝——而是这拨，连名字都不敢让人知道的人。”
谢砚沉默片刻，才道：“……公子说得是。”
正说着，晚翠端着一碟桂花糕进来：“公子，尝尝新做的糕！奴婢跟巷口的王婶学的！”
沈镧看了她一眼：“你倒是有闲心。”
“那可不！”晚翠道，“日子再难，也得吃好喝好呀！对了公子，奴婢方才去买糕，听隔壁的刘婶说，城西新开了家铺子，卖些稀奇古怪的玩意儿，门口连招牌都没挂——她问了一嘴，人家说是‘做买卖的’。”
“没招牌的铺子？”沈镧微微挑眉，“城西哪条巷子？”
“就那条……叫什么来着，”晚翠想了想，“哦，叫柳条巷！”
沈镧与谢砚对视一眼。
“柳条巷。”沈镧道，“谢砚，你记下这个名字。”
“公子认得那铺子？”晚翠好奇地问。
“不认得。”沈镧道，“可有些铺子，越是没招牌，越值得留神。”
“哦……”晚翠似懂非懂地点点头，“那奴婢往后，帮您多留意着点儿！”
她说着，又补了一句：“对了，你让人留意着昭王府那边的动静。”
“昭王府？”
“他让卫峥在南边查铱南王，又让靳峥韦劭查糜璜案。”沈镧道，“他查得这么勤，必然也摸到了什么。他若有所动作，咱们也好有个应对。”
“是。”谢砚应下，又忍不住道，“公子，您说昭王查得勤……是不是也惦记着沈家案？”
“他惦记不惦记，是他的事。”沈镧淡淡道，“我沈家的账，我自己算。”
她说着，指尖却无意识地抚过那半枚铁牌。
谢砚看在眼里，没再多问，退了出去。
这一夜，萧铒把韦劭弄回的那份考功司卷宗抄本，也摊在了案上。
“旧朝末年，玄衣卫，断角铁牌。”他低声道，“玄烬阁……”
“主子，这跟沈家案，有什么关系？”韦劭问。
“现在还没有。”萧铒道，“可糜璜在考功司经手的卷宗里，有一条，写着沈家案发前一年，京兆府曾以‘旧朝余孽’为由，查过沈家。”
“查过沈家？”韦劭一愣，“那岂不是说……”
“沈家案，或许不是陆嵩一个人的手笔。”萧铒道，“它跟那拨‘旧朝余孽’，恐怕也脱不了干系。”
“……”
“这案子，越查越深了。”萧铒道，“深到本王一时，都有些看不透。”
他站起身，走到窗前：“可越看不透，越要查下去。”
“沈镧那边，”他问，“这几日可有什么动静？”
“沈公子的人，这几日在市井里走动得勤。”韦劭道，“像是在打听什么旧事。”
“打听旧事……”萧铒垂眸，“她倒是，跟本王想到一处去了。”
“主子，要不要把咱们查到的，给沈公子递个信？”
“不必。”萧铒道，“她若查到了本王这一步，自然会来找本王。”
“可……”
“本王说过，”萧铒道，“等她来，跟本王对账。”
三日后，济生堂果然关了门。
靳峥蹲在街对面的茶棚里，嗑着瓜子，冲韦劭努努嘴：“老韦，瞧见没——真让主子说着了，他们挪窝了。”
“嗯。”韦劭道，“记下他们往哪儿搬了没有？”
“记了。”靳峥道，“搬去城西一条巷子里，门脸更小了，招牌都没挂。不过——”
他压低声音：“老韦，你猜那新铺子隔壁，是谁家的宅子？”
“谁？”
“不知道。”靳峥挠了挠头，“门庭森严，匾额叫树荫遮着，看不太清。可就那门口石狮子的气势，少说也是三品以上的人家。”
韦劭眉头微皱：“玄烬阁的铺子，偏偏挨着三品大员的宅邸……”
“你说，他们是随便挑的，还是故意的？”靳峥道。
“不好说。”韦劭道，“可这巧合，总让人心里不踏实。回府报给主子。”
“成。”靳峥应下，又嘀咕道，“这玄烬阁，到底是藏，还是……故意往人堆里扎？”
“越藏越深……”韦劭道，“看来，他们也知道，有人在查他们了。”
“那咱要不要……”靳峥比了个“抓”的手势。
“不急。”韦劭道，“主子说了，盯住就行。”
“行吧。”靳峥又嗑了颗瓜子，“我就好奇啊，这玄烬阁，到底想干什么？杀了人，藏了铺子，然后呢？”
“然后？”韦劭道，“然后，就等着京城，自己乱起来。”
“自己乱起来？”靳峥一愣，“京城能乱么？”
“南边铱南王截了赋税，北边玄烬阁杀了人，朝堂上太子失势、肃王骄纵、景王钻营——”韦劭道，“这一桩桩一件件，哪一样，不是在给‘乱’字添柴？”
“……听着是挺乱的。”靳峥挠了挠头，“那主子说‘乱了才好’，是不是也有道理？”
“主子自有主子的道理。”韦劭道，“咱们只管盯好自己那一摊。”
夜色沉沉。
城西那条无名巷子里，一扇门，无声无息地合上了。
门后，一盏豆大的灯，照着几张看不清的脸。
“糜璜死了，铺子也挪了。”有人低声道，“京城的水，已经被人搅起来了。”
“搅起来，才好办事。”另一人道，“让他们去查。查得越深，越乱。”
“那沈家的事……”
“沈家的事，不急。”那声音顿了顿，“那丫头，比咱们想的，要聪明得多。她既然自己翻出来了，就让她，替咱们走在前头。”
灯灭了。
门后重归黑暗。
迷雾，越来越重。
可迷雾底下，总有人，在一点点摸清方向。
沈镧在灯下，把那半枚铁牌、半块木牌、一枚铜钱——三样东西，并排摆在案上。
“断角兽纹……”她低声道，“玄烬阁，你藏的这三十年，到底在等什么？”
窗外夜风呜咽，吹得灯火忽明忽暗。
她忽然笑了笑：“不管你在等什么——我等着，跟你算账的那一天。”
与此同时，昭王府。
萧铒也把那三样东西，摆在案上。
“铁牌、木牌、铜钱。”他道，“三样，都刻着断角兽纹。”
“主子，您说这玄烬阁，怎么到处留这记号？”靳峥道，“生怕别人认不出他们？”
“不是生怕认不出。”萧铒道，“是故意让人认出。”
“故意？”
“他们要让这满朝上下都知道——他们回来了。”萧铒道，“藏得越深，越要留记号。这是给所有人的一句招呼：旧朝的人，还没死绝。”
“……”靳峥默了默，“这招呼，打得可真够瘆人的。”
“瘆人的还在后头。”萧铒道，“韦劭，你让人把京城各处的暗桩，都清查一遍。看看有多少，是玄烬阁埋的钉子。”
“是。”
韦劭应下，正要退下，又听萧铒道：“等等。”
“主子还有什么吩咐？”
“卫峥在南边，也该回来了。”萧铒道，“他回来之前，你让京里的暗桩，都歇一歇。”
“歇一歇？”韦劭一愣，“主子，暗桩都歇了，消息谁来递？”
“正是因为消息太勤，才要歇。”萧铒道，“玄烬阁既然能在京城埋钉子，咱们的暗桩，未必没被人盯上。歇一歇，既是避风头，也是看看——谁在暗中，盯着咱们。”
“……属下明白了。”韦劭道，“主子这是要引蛇出洞。”
“算不上引蛇。”萧铒道，“是看看，这蛇，是不是早就在洞里了。”
萧铒望着窗外那轮残月，低声道：“玄烬阁……你们既然回来了，就别怪本王，把你们连根拔起。”
残月西沉。
这一夜，京城无数宅院里，都有人彻夜未眠。
有人在翻旧档，有人在查暗桩，有人在打听旧朝的旧事。
各怀心思的人，都盯上了同一个名字——玄烬阁。
只是谁也没想到，这个名字，会在不久之后，掀起一场席卷天下的惊涛骇浪。
沈镧吹熄了灯，却没有睡。
她躺在榻上，望着黑黢黢的房梁，忽然想起一件事。
十年前，沈家灭门那夜，火光里，她好像看见过一道身影——那身影的腰间，别着一枚铁牌。
当时她以为，那是陆氏的人。
可今夜她忽然明白——那道身影，或许从来都不是陆氏。
“玄烬阁……”她在黑暗中，无声地念了一遍这个名字，“原来，我们早就见过。”
京城这座看似太平的棋盘上，又多了一枚，谁也没料到的棋子。
而这一枚棋子的落子声，才刚刚响起。
这盘棋，还远未到分晓的时候。
迷雾之下，暗流正急。
无人看清的棋局深处，有人正缓缓落子。