荒园深处，凉亭残破，檐角挂着半截断裂的铜铃，风一吹，发出几声喑哑的响。

萧铒立在亭下，暮色把他的轮廓勾勒得格外分明。沈镧站在三步开外，两人之间，隔着一地枯叶，也隔着十年的血海深仇。

沉默片刻，沈镧先开了口：“王爷约我来，说要给个说法。那便请王爷先说说——沈家满门百口的血，要怎么给个说法？”

她的声音不高，却字字带着寒意。

萧铒看着她，没有回避：“沈家的冤屈，本王知道。”

“知道？”沈镧笑了一声，“王爷若真知道，便该明白，我今日站在这儿，不是来听你一句‘知道’的。”

她上前一步，声音渐沉：“十年前，我父亲沈文渊执掌天下财税稽核、直管漕运库府。他查得江南税银被人暗中截流、漕运账目被刻意篡改，层层追查，账目直指中枢。他以为只要手握铁证，便能还朝廷一个清明——可他等来的，不是嘉奖，而是一纸构陷的密令。”

“满门上下百口，上至我祖母，下至尚在襁褓的族人，一夜之间，尽数葬身火海。将军府大火冲天，连一副薄棺都没有。”

她一字一句，仿佛把那些血淋淋的往事，从心底最深处一层层剜出来：“那年我还小。若不是祖母拼死把我从火海里推出来，今日站在这儿的，也不过是一缕亡魂。”

萧铒没有说话。他知道沈家的惨事，可那些冰冷的情报，远没有她此刻亲口说出来时，来得沉重。

“十年。”沈镧道，“我藏身市井，改名换姓，一个人熬了整整十年。我查账，查漕运，查贪墨，一步步把陆嵩那老贼掀下马——我原以为，只要扳倒了陆家，沈家的冤屈便能昭雪。”

“可我没想到，”她声音微微发颤，“陆嵩不过是那把刀。真正握刀的人，端坐在九重之上，看着我们斗得你死我活，只当看了一场好戏。”

她顿了顿，像是在压制什么：“我爹是个很固执的人。他总说，为官者，当为民请命，当对得起头顶这片青天。他查那桩税银案，查了整整三年，把每一笔账都记得清清楚楚——他说，证据越实，将来翻案时，越没人能抵赖。”

“他以为，他把事情做得那样干净，便不会有错。可他忘了，在这座天子的脚下，有些错，从来不看你有理没理，只看你碍不碍眼。”

她抬起眼，眼底有什么东西亮得惊人：“王爷，你说，我爹那样一个人，死得冤不冤？”

萧铒沉默片刻，才道：“冤。”

“那便够了。”沈镧道，“有你这一句‘冤’，我今日便没白来这一趟。”

她垂下眼，声音平静下来：“我说这些，不是要王爷可怜我。只是想让王爷知道——沈家的仇，我是一定要报的。谁拦着，我便绕开谁；绕不开，我便从那人身上踏过去。”

萧铒看着她，良久，才道：“沈兄，你的冤屈，本王认。你父亲的冤屈，本王也认。可你当真以为，捅破这层天，沈家的血便能白流了么？”

“怎么，王爷是想说，为了所谓的天下安稳，就要让那些冤魂，永远烂在土里？”

“不是不让天下知道，是不能让天下在此时知道。”萧铒道，“你且听本王把话说完。”

他抬起手，指节在亭柱上轻轻叩了两下：“如今这局面，你也看得清楚。陆嵩虽死，可他的党羽并未除尽；南方铱南王虎视眈眈，拥兵自重；太子失势，储位悬空，肃王、景王各自盘算。这大铱的朝堂，早已是千疮百孔，只靠陛下那一手制衡之术，勉强压着。”

“若此时有人捅破‘帝王是沈家案主谋’的真相——你想想，会是什么后果？”

沈镧没答。

“藩镇会借机发难，说天子失德，打着清君侧的旗号起兵；肃王、景王会趁机夺权，争得你死我活；储位空悬，宗室倾轧，百姓流离。到那时，死的便不止沈家百口，而是成千上万的无辜黎民。”萧铒看着她，目光沉静，“沈兄，你今日要为沈家讨公道，可若这公道要用万民的血来换，你讨回来的，还是公道么？”

“那我便问王爷一句。”沈镧道，“王爷口中的万民，可曾记得沈家那百口人？”

萧铒一顿。

“这天下，从来不会记得谁。”沈镧道，“今日陆嵩死了，明日便有人把他踩进泥里；今日沈家冤了，明日便再无人提起。王爷说怕天下大乱、怕万民流离——可这天下，何曾为谁停过？”

“你为了你那所谓的大局，可以眼睁睁看着忠良蒙冤；我为了沈家的公道，也可以不顾什么大局。”她盯着他，“咱们谁也别说谁高尚。”

萧铒沉默了很久，才道：“你说得对。这天下，确实不会记得谁。可正因为如此，才更要有人在乱局中守住那条底线——否则，冤的人会越来越多，乱的日子会越来越长。”

“所以王爷的底线，就是要我咽下这口气？”

“本王不是要你咽下。”萧铒一字一句道，“本王是要你活着。只有活着，才有翻案的那一日。”

沈镧怔了一下。

她没想到，他会说出这样的话来。

半晌，她偏过头，声音淡了下去：“活着……我活了十年，早活够了。若不是还有一口气撑着，要讨回这公道，我早随我爹娘去了。”

“那就更该好好活着。”萧铒道，“你爹既然费尽心思为你留了条命，便是盼着你，把沈家的公道讨回来——而不是让你逞一时之气，白白送了性命。”

沈镧没有再说话。风穿过荒园，吹动两人的衣摆。

过了许久，她才低声道：“王爷今日这番话，我记下了。”

沈镧攥紧了拳，半晌，才道：“所以王爷的意思是，我便该咽下这口气，当做什么都没发生过？”

“本王没说让你咽下。”萧铒道，“本王只是告诉你，这仇要报，但不能莽撞地报。”

“怎么报？像王爷这样，坐等着，等一个不知何时才能到来的时机？”沈镧道，“我等了十年，等来的不过是他坐在龙椅上，看着我们这些人斗得你死我活。”

她顿了顿，声音冷下来：“殿下，你要你的天下安稳，我要我的家族公道，我们本就不是一路人。”

说完，她转身便要走。

“沈镧。”

身后，萧铒忽然唤她的名字。

沈镧脚步一顿，却没有回头。

“你我之间，当真只有这一条路可走么？”萧铒的声音在夜色里显得格外清晰，“或许我们不是一路人，但未必不能，在同一条路上走一段。”

沈镧缓缓转过身，看着他：“王爷这话，是什么意思？”

“本王的意思很简单。”萧铒道，“你要讨公道，本王也想让这天下，回到一个‘有理可讲’的世道。这两件事，未必非要分个你死我活。”

他往前一步，目光沉沉：“本王可以答应你——若有一日，本王能走到那个位置，便立刻重启沈家旧案，将真相公之于天下，还沈家一个清白。”

沈镧盯着他，许久，才道：“王爷这话，我听过的承诺，已经太多了。”

“承诺是虚的，可本王今日当着你的面说出口，便没打算收回。”萧铒道，“你若信不过，大可以跟本王谈条件——你出什么，本王出什么，咱们把话说死，白纸黑字。”

沈镧沉默片刻，忽然笑了：“王爷倒是会做生意。”

“乱世之中，不会做生意的，早死了。”萧铒道，“沈兄，你我都清楚，这盘棋，单靠一个人，是下不动的。”

荒园外，夜色沉沉。

靳峥和韦劭提前半个时辰就到了。靳峥绕着荒园走了一圈，把四周的地形、巷口、能藏人的地方都过了一遍，又爬到一棵老槐树上四下张望。

园门口，卫峥早已到了。他抱剑立在门洞阴影里，一身灰衣几乎融进夜色，一动不动，若非仔细看，几乎察觉不到那儿站着个人。

靳峥从老槐树上滑下来，压低声音道：“嘿，老卫守内围，咱们守外围——主子这排兵布阵，是把最要紧的位置留给老卫了。”

“他功夫好，贴身护主，应当的。”韦劭淡淡道。

“也是。”靳峥点点头，“不过咱们也不差——我这一双招子，苍蝇都飞不进去！”

他说着，忽然打了个喷嚏，韦劭瞥他一眼：“就你这样，还苍蝇都飞不进去。”

“东边巷口没人，西边那户人家后墙有棵歪脖树，能借力翻进来——老韦，你守着东边，我守西边，一有动静就出声。”靳峥难得正经起来，说话办事倒也像模像样。

韦劭靠在园门旁的石狮子后头，淡淡道：“你倒是熟门熟路。”

“那是！”靳峥咧嘴一笑，“当年在边关，夜里值哨，我最在行！一里地外有个耗子跑过去，我都能听出来是公是母——”

“闭嘴。”韦劭道，“园子里的人，能听见。”

靳峥立刻捂住嘴，缩了回去。过了片刻，他又压低声音：“老韦，你说咱们主子，怎么就看上这么个荒园子？这地方破成这样，蚊子倒是不少，我胳膊上都被叮了好几个包——”

“你话这么多，蚊子不叮你叮谁。”

“……”

靳峥悻悻地不再吭声，只竖着耳朵，留意着园子里的动静。

不知过了多久，园子里隐隐传来说话声。声音不高，隔着断墙，听得并不真切。

靳峥蹲在园外一棵老槐树的枝杈上，裹紧了衣裳，压低声音道：“老韦，你说主子跟那位沈公子，在里面聊什么呢？这都大半个时辰了，也没个动静。”

“聊正事。”韦劭靠在树干另一侧，淡淡道。

“我知道是聊正事！”靳峥道，“我就是好奇，这俩人聊什么能聊这么久。你说，该不会是……吵起来了？”

他话音刚落，园子里隐约传来一句拔高了的声音，又很快低了下去。

靳峥一个激灵：“听见没？吵起来了！”

“……”韦劭没理他。

“老韦，你倒是说话啊！咱们要不要进去劝劝？”

“劝什么。”韦劭道，“主子的事，咱们插不上嘴。”

“那万一主子吃亏了呢？”靳峥急道，“你听那动静，沈公子嗓门都起来了，万一一言不合动起手来——”

“那就更不用咱们管了。”韦劭淡淡道，“真打起来，沈公子那身手，也不见得吃亏。”

“……”靳峥愣了愣，忽然压低声音，“老韦，你说那沈公子，到底是什么来头？我怎么觉着，主子对他，比对谁都在意？”

韦劭沉默了一会儿，才道：“不该问的，别问。”

“我这不是……关心主子嘛。”靳峥嘟囔道，“你说咱们主子，平日里看着什么都不在乎，可一碰上沈公子的事，就跟变了个人似的。你说，这俩人是不是……”

他话没说完，忽然“阿嚏”一声，打了个大大的喷嚏。

韦劭眉头一皱，一把捂住他的嘴：“闭嘴！”

靳峥被捂得呜呜直叫，好不容易挣开，压低声音道：“你捂我嘴作甚！我打喷嚏还能忍住不成！”

“你这喷嚏，方圆十丈都能听见。”韦劭道，“园子里要是正说到紧要处，被你这一嗓子搅了——”

靳峥这才后知后觉地捂住嘴，一脸懊悔：“那……那怎么办？”

“忍着。”韦劭道，“再打一个喷嚏，回去你自己跟主子领罚。”

“……”靳峥吸了吸鼻子，欲哭无泪，“老韦，我这鼻子一到夜里就犯毛病，你又不是不知道……”