翌日，天光未亮，陋巷口便多了一个身影。
卫峥一身灰布短打，挎着一只不起眼的包袱，站在沈家那扇半旧的木门前，抬手叩了三下，顿了顿，又叩两下。
门内静了片刻，才传来一阵窸窸窣窣的声响。紧接着，门闩被费劲地拔开，探出半个圆乎乎的脑袋。
“谁呀？这么早……”晚翠揉着眼睛，一张圆脸上还带着刚睡醒的迷茫。她上下打量了卫峥两眼，忽然警惕起来，“你找谁？”
卫峥拱了拱手：“在下奉主人之命，给沈公子送一封信。”
“信？”晚翠皱起眉头，把门缝又掩了掩，只露出一双眼睛，“什么信？谁的信？我家公子一早就说过，如今这世道乱得很，随随便便的信不能乱收！”
“……”卫峥顿了顿，“是……故人所托。”
“故人？”晚翠眼睛一转，“哪个故人？姓甚名谁？家住何方？可有凭证？”
卫峥被她一连串的问题问得有些发懵，一时竟不知从何答起。他只得将信举起来：“姑娘，这信上有火漆封口，我家主人说，沈公子一看便知。”
晚翠盯着那封火漆封口的信，又盯着卫峥看了半晌，这才不情不愿地把门缝开大了些，嘴里还嘟囔着：“行吧行吧，我拿去给公子看。你且在门口候着，别乱走，别乱瞧，更别打我这院里那两只老母鸡的主意——”
“……”卫峥哭笑不得，“在下不敢。”
晚翠接过信，转身一溜小跑进了屋。
屋里，沈镧正坐在案前，就着昏黄的烛火，翻看一卷旧档。见晚翠捧着封信风风火火地进来，她抬了抬眼：“大清早的，谁的信？”
“一个灰衣裳的高个儿男人送来的，说是故人所托。”晚翠把信递过去，又凑近压低声音道，“公子，我瞧那人腰里别着刀，怕是来路不简单。要不，我让亓秣大哥去把他撵走？”
沈镧接过信，目光落在封口那枚熟悉的火漆印上，指尖微微一顿。
“不必。”她垂眸，声音淡了几分，“是熟人的。”
晚翠“哦”了一声，却还不肯走，一双圆眼滴溜溜地往那封信上瞟：“公子，熟人？哪个熟人啊？是不是那个……那个昭王爷？”
沈镧抬眼看她。
“我就知道是他！”晚翠一拍大腿，“我听说那昭王爷，生得倒是好看，可就是太会摆架子了，整天不是喝茶就是听曲儿，动不动还要人炖什么清凉茶——”
“你听谁说的这些？”
“街上都传遍了呀！”晚翠理直气壮，“都说昭王爷府上规矩大，连王妃跟前的人，都得整日里围着茶炉子转。公子，您要是跟他走得近了，可别被他那套给唬住——”
“行了行了。”沈镧被她念叨得头疼，摆了摆手，“你先下去，给门口那位爷端碗茶，别让人家站着干等。”
“哦。”晚翠应了一声，走到门口又回头，“公子，那信要是要紧的，您可别一个人扛着，喊我一声，我给您搭把手——我这力气，寻常汉子都推不开！”
沈镧看着她的背影，眼底浮起一丝极淡的笑意，随即又沉了下去。
她拆开火漆，展开信纸。
萧铒的字，她认得。笔锋藏锋，看似随意，实则每一笔都拿捏得极稳，正如他这个人。
信不长，只有寥寥数行。
“沈兄见字如晤。自陆氏事毕，朝野动荡，你我之间亦生隔阂，然则其中缘由，非三言两语所能尽述。夜深人静，细思往事，你我本非同路，却屡屡并肩，个中滋味，实难一言以蔽之。”
“君所求者，沈家沉冤、血债昭雪；吾所守者，宗室本分、天下安稳。二者水火，看似无解。然吾既不愿见君独行于刀山，亦不忍见忠良之冤永埋黄土。”
“明日酉时，城西荒园，愿与君一晤，当面剖白，不论成否，总归要有个说法。”
“若君不愿来，吾亦不强求。唯愿此信，不至成为你我之间最后一句交代。”
信末，没有落款，只有一枚极淡的私印。
沈镧握着信纸，久久没有动作。
窗外天色渐亮，晨光透过窗纸，落在她半明半暗的脸上。
沈镧又将那信纸展开，重读了一遍。
字句之间，萧铒的性子藏得极稳——不辩解，不示弱，不恳求，只把话摆开：他要保他的天下，她要讨她的公道，两条路水火不容，可他又偏偏在末尾添了一句“不愿见君独行于刀山”。
这一句，才是整封信的题眼。
沈镧指尖在那一行字上停住。她太了解萧铒了——这个人在朝堂上能把一桩死案说成活局，在王府里能把满朝耳目骗得团团转，唯独在写信给她时，总是把话说得直白得近乎笨拙。
当年他第一次遣人递来那纸盟约，也是这般平铺直叙，没有半点花团锦簇的客套。
“他这是……真的怕我独自去送死。”沈镧垂眸，声音低得几乎听不见，“可他自己，又何尝不是孤身走在刀山上。”
她将信纸折好，收进袖中，半晌才道：“他约我明日酉时，城西荒园一晤。”
谢砚眉头微皱：“荒园？那地方荒废多年，人迹罕至，倒是个密谈的好去处。只是……公子当真要去？”
“为什么不去？”沈镧道，“他既然肯放下身段主动相邀，想必是有话要说。我也想听听，他这位宗室王爷，到底打算怎么‘给个说法’。”
“可如今景王的人正盯着咱们，若被他们发现公子与昭王私下往来……”
“那就更不能不去。”沈镧打断他，“你想想，景王如今正四处搜集昭王与我来往的实证。若我避而不见，反倒显得心虚；倒不如大大方方去一趟，看看他究竟要唱哪一出。”
她顿了顿，眼底掠过一丝幽光：“况且，景王能盯着我，我自然也有法子让他盯不着。”
“公子的意思是……”
“明日酉时之前，你让亓秣先在荒园四周走一遍，看看有没有尾巴。”沈镧道，“再准备两身寻常打扮的衣裳——咱们绕城一圈，再进荒园。”
“是。”谢砚应道，转身要去安排。
“等等。”沈镧忽然叫住他，“明日……晚翠跟着我。”
谢砚一愣：“晚翠？公子，那丫头笨手笨脚的，跟着去，怕是会添乱。”
“正因她笨手笨脚，才没人会想到咱们带个憨丫头去密会。”沈镧道，“况且，真要是出了什么岔子，她那嗓门一嚎，能惊动半条街——比什么都好使。”
谢砚哭笑不得，只得应了声“是”，退了出去。
屋里重归安静。沈镧重新取出那封信，目光落在“吾亦不忍见忠良之冤永埋黄土”那一行上，指尖轻轻拂过。
他这句，倒是说得诚恳。
可这世上，最不可信的，偏偏就是那些说得诚恳的话。
她将信纸凑近烛火，看着它一点点蜷曲、焦黑，化成灰烬。
“两难之局……”她望着那团灰烬，轻声自语，“我这一生，何曾不在两难之中。”
昭王府。
萧铒坐在廊下，手边放着一盏早已凉透的茶。
卫峥立在阶下，垂首道：“主子，信已送到沈公子手中。”
“嗯。”萧铒应了一声，没有多问。
过了半晌，他又开口：“她……可有什么话带回来？”
“沈公子只说‘知道了’，旁的没多说。”卫峥道，“倒是沈公子身边那个胖侍女，问了一连串的话，还险些把属下当成来偷鸡的。”
萧铒听了，唇角几不可察地弯了弯：“那是她屋里养的那个丫头？”
“是。说是叫晚翠，看着憨憨的，倒是护主得紧。”
“憨人有憨福。”萧铒端起那盏凉茶，又放下，“她肯让那丫头出来送客，说明心里已经松动了。”
卫峥不解：“主子是说，沈公子会来？”
“来不来，看明日。”萧铒道，“她这个人，越是紧要关头，越要端着。可一旦想明白了，就绝不会拖泥带水。”
他望着院中那株半枯的老树，声音低下去：“她若不来，说明心里那口气，还没过去；她若来……”
他没说下去。
院墙外头，靳峥探头探脑地凑过来，扯着韦劭的袖子压低声音：“老韦，你说主子这是怎么了？一大早就坐这儿发呆，连茶都放凉了。”
“主子的心思，也是你能揣度的？”韦劭瞥他一眼，“一边待着去。”
“我这不就是关心嘛！”靳峥压低声音，“你说，是不是那位沈公子又跟主子闹别扭了？上回主子让我暗中护着沈公子，我就觉得不对劲——这俩人，该不会是……”
“是什么？”
“该不会是……闹掰了吧？”靳峥神秘兮兮道，“你是不知道，前些日子我暗中跟着沈公子，见他那屋里的灯，常常亮到后半夜。你说，一个孤身老爷们，整天半夜不睡觉，心里能没点事儿？”
韦劭沉默片刻：“你这倒是说对了一半。”
“哪一半？”
“后半夜不睡觉的，不止他一个。”韦劭说完，转身便走。
靳峥愣在原地，琢磨了好一会儿，才反应过来：“老韦！你这话啥意思？你是说主子也……喂，你等等我！”
他追了两步，又想起什么，回头朝萧铒那边看了一眼，压低声音自言自语：“得，这潭水，看来是真要浑了。”
靳峥追上韦劭，压低声音继续絮叨：“老韦，你方才那话说得不明不白的——你说主子也后半夜不睡觉？那他是想谁呢？”
韦劭懒得理他，径直往前走。
“哎，你别走啊！”靳峥两步并一步跟上去，“老韦，我跟你说句实在话——我打小跟着主子，还从没见过他这般模样。给沈公子写信、等沈公子回话，就连坐那儿喝茶，眼睛都往陋巷方向瞟！你说，主子这是不是……”
“是什么？”
“是不是看上人家了！”靳峥一拍大腿，“老韦，你想啊，主子跟沈公子，一个宗室王爷，一个查案奇才，一个才貌双全，这不就是话本子里现成的姻缘么！”
韦劭停下脚步，难得回头看了他一眼：“你这话，若是让主子听见——”