“我哪敢让主子听见！”靳峥赶紧摆手，“我这不是私下里盼着么！老韦，你说，要是沈公子真进了咱王府，往后咱昭王府是不是就有王妃了？那我这当差的，脸上也有光啊！”

“……”韦劭沉默片刻，“你倒比主子还急。”

“急不得么！”靳峥理直气壮，“主子都这个岁数了，再拖下去，好白菜都要被别人家拱了！你没瞧见，前些日子满城的拜帖，连肃王景王都想挖墙脚！”

韦劭被他噎得无话可说，半晌才道：“……行了，操心主子的事，不如先把明儿的差事办妥。”

“那自然！”靳峥一拍胸脯，“明儿主子见沈公子，我保管把荒园四周盯得一只苍蝇都飞不进去——这可是咱王府的大事！”他说着，又压低声音，美滋滋地补了一句：“等沈公子成了王妃，头一回‘拜见’我，我也得端出个样子来……”

韦劭瞥他一眼，丢下两个字：“做梦。”

“嘿！”靳峥追上去，“你这人怎么尽扫兴！”

是夜，陋巷。

沈镧坐在灯下，面前摊着一卷舆图，正是城西一带的旧园分布。她指腹沿着一条条街巷缓缓划过，将明日的路线在心中又过了一遍。

晚翠端着一碗热腾腾的馄饨进来，搁在案角：“公子，您从早上到现在都没正经吃口东西，先垫垫肚子吧。这可是我特意去巷口老张那儿买的，馅儿大皮薄，热乎着呢！”

沈镧抬眼：“我不饿。”

“不饿也得吃！”晚翠把碗往她面前推了推，“您瞧瞧您，这阵子瘦了多少？再这么熬下去，身子垮了可怎么是好？”

沈镧被她念叨得没法子，只得拿起勺子，舀了一口。馄饨入口，鲜香滚烫，她眉心不自觉地松了松。

“好吃吧？”晚翠蹲在案边，撑着下巴看她，“我就说嘛，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。您心里再有天大的事，也得先把肚子填饱了再说。”

沈镧低头喝汤，忽然问道：“晚翠，你说……一个人若有两个念想，一个是要报仇，一个是要安稳，可这俩念想偏偏打架，你该怎么选？”

晚翠歪着头想了想，很认真地答道：“那还不简单？先报仇，再安稳呗！”

“……”沈镧看着她，“为何？”

“您想啊，”晚翠掰着手指头，“要是不报仇，心里那口气咽不下去，就是安稳了也睡不踏实；可要是先报了仇，心里畅快了，往后的日子，怎么过都安稳。”

她顿了顿，又补了一句：“再说了，报仇是咱们自己的事，安稳却是要跟人一起过的事。自己的事，得自己先了了，才好腾出手来管别人的事嘛！”

沈镧握着勺子的手，微微一顿。

她没想到，这个平日里憨憨傻傻的丫头，竟能说出这样一番话来。

“自家的念想，得自己先了了……”沈镧低声重复了一遍，眼底泛起一丝极浅的光，“说得好。”

晚翠被她夸得不好意思，挠了挠头：“嘿嘿，我就是瞎说的。公子，您可别笑话我。”

“不笑话你。”沈镧放下碗，眸色渐深，“你说的，正是我想明白的。”

她起身，走到窗前。夜风拂过，吹动她鬓边的发丝。

“明日酉时，我赴他这一约。”她望着夜色深处，声音平静，“他若真有诚意，我便与他把话说开；他若只是虚与委蛇——”

“那我这十年的账，也不差他这一笔。”

窗外，月色清寒。陋巷深处，一盏孤灯，映着一个女子的剪影。

她与那人之间，横亘着十年的血海深仇，也横亘着这天下苍生的安稳。

这两条路，从来就不好走。

可她沈镧这一生，走的从来都是最难的那条路。

转日清晨，萧铒独自立在廊下，望着天边那轮将沉未沉的月，忽然开口：“卫峥。”

“属下在。”

“酉时前后，你带几个人，把荒园四周清了。”萧铒道，“不许有闲杂人等靠近，也不必现身，只在暗处候着。”

卫峥应道：“是。主子放心，属下必不让人惊扰。”

“还有，”萧铒顿了顿，“若她当真来了……你们远远守着便是，不必凑近。”

卫峥听出他话里的意思，垂首道：“属下明白。”

萧铒没再多说。他望着天色一点点亮起来，眼底神色，深沉如渊。

今日这一约，成与不成，或许都要改变很多事。

可他终究不愿，让那些话烂在心里，再无出口的一日。

当日下午，沈镧独自坐在陋巷屋中，将那卷舆图缓缓收拢。

窗外阳光正好，巷口传来郭沌扯着嗓子跟人闲唠的声音，谁家灶上飘出饭菜香，几个孩童追着一只土狗从门前跑过——这市井烟火，她住了十年，早已看惯。

可今日再看，心里却别有一番滋味。

她放下舆图，给自己倒了杯茶，慢慢喝着。

与萧铒相识以来的桩桩件件，在心头一一过了一遍。

第一次相见，是在那间酒肆。她布衣素服，冷眼旁观他装疯卖傻、扮演纨绔，他却一眼就看出她不是寻常人，转手便抛来一枚试探的棋子。

后来是那桩赈灾案。她查账，他递刀，一明一暗，配合得严丝合缝。那时她以为，这人是个可用的盟友——用完了，便各走各路。

再后来，是那场风雪夜。她困在太傅府布的杀局里，刀光剑影，命悬一线。是他的人马踏破夜色赶来，把她从鬼门关前捞了回来。

她记得他那时说的话：“沈兄若是死在这里，我这盘棋，可就没人能陪我下完了。”

明明是一句权谋味儿十足的话，可她听出了那话底下的意思。

这人嘴上说着各取所需，行事却一次比一次越界。

她原以为，自己这辈子不会再把任何人放在心上——沈家的血仇压着，她连自己都顾不上，哪有工夫去顾旁人。

可不知从何时起，她竟也学会了一个人独坐时，会想起另一个人。

“我这是……疯了不成。”沈镧放下茶杯，自嘲地笑了笑。

窗外，天色一寸寸沉下去。酉时将近。

她起身，换上一身干净利落的青布衣裳，对着铜镜理了理衣襟，又将那枚防身的短刃在袖中藏好。

出门时，晚翠已经揣着一兜子干粮候在门口，一见他便道：“公子，我备了吃的！这荒园里要是饿着了，咱们还能垫垫肚子。”

沈镧看着她那兜干粮，忍不住笑了：“你这哪是去赴约，倒像是去春游。”

“春游有啥不好的？”晚翠振振有词，“万一那位王爷说得您不高兴了，您一甩袖子就走，咱们找个地方吃饼去，多痛快！”

沈镧的笑意深了些：“好。那便依你——若谈不拢，咱们便去吃饼。”

她说完，转身迈出院门。暮色迎面而来，将她的身影笼在一片暖橙的光里。

这一去，成与不成，总归要给那十年恩怨，一个交代。

酉时，城西荒园，杂草齐膝，断壁残垣，荒废多年的旧园在暮色中显得格外寂寥。

沈镧换了一身青布衣裳，带着晚翠，从荒园后墙的一处豁口绕了进来。谢砚和亓秣则守在园外两侧的暗巷里，以备万一。

荒园不大，当年也是京中有名的园子，如今亭台倾颓，池水干涸，只有那几株老树还活着，在暮色里投下虬曲的影子。沈镧穿行其间，脚下踩着厚厚的枯叶，发出细碎的声响。

她一边走，一边不动声色地留意四周。园门虚掩，园中无人，也没有暗哨的气息。

倒是园子深处，隐约立着一道人影。

她脚步微顿，随即又继续往前走。

晚翠跟在后头，东张西望，忽然压低声音道：“公子，我瞧那边墙角有个人影，是不是那位王爷的人？”

沈镧顺着她指的方向看了一眼——那不过是株形态古怪的老树。

“那是树。”

“啊？树？”晚翠眯起眼看了半天，讪讪道，“天黑，我眼花……”

沈镧摇摇头，没再理会她，径直朝园子深处走去。

晚翠识趣地放慢脚步，退到园门口一处假山后头蹲下，一边摸出块干粮啃着，一边小声嘀咕：“这地方也太瘆人了……大晚上约在这种地方，那位昭王爷，怕不是存心吓唬人吧？”

“他约在这儿，图的就是个清静。”沈镧头也不回地应道，“越是没人来的地方，越不容易被人盯着。”

“那也不能约在这种鬼地方啊！”晚翠压低声音，“我听人说，这园子早年闹过鬼，一到半夜就有人听见哭声——”

“那是风声。”沈镧打断她。

“那，那万一真有……”

“真有也不怕。”沈镧看着她，“你这嗓门一嚎，连鬼都能吓跑。”

“……”晚翠张了张嘴，一时竟不知该高兴还是该委屈。

沈镧望着园子深处那道人影，脚步一顿，随即道：“晚翠，你就在这儿等着。”

“啊？我、我不跟着？”晚翠有些意外，“公子，那要是里头有埋伏——”

“有埋伏，你也帮不上忙。”沈镧看她一眼，“你就在这儿等着，听着点动静。”

晚翠只得点头，又压低声音叮嘱：“那公子你当心些，要是有事，你喊一声，我立马冲进去！”

沈镧没答，只抬步，往园子深处那道人影走去。

夜色，渐渐漫过荒园。