萧铒这几日，像是彻底变回了他那副纨绔王爷的模样。日日出入酒楼戏院，与一群狐朋狗友喝得酩酊大醉，隔三差五还有歌姬舞娘出入王府，好不快活。

就连从前偶尔与沈镧的几次“偶遇”，也彻底断了。

卫峥看着自家主子这副做派，心里直犯嘀咕。这日深夜，他终于憋不住，寻了个由头问道：“主子……您这几日，怎么连沈公子那边的一点风声都不问了？”

萧铒正歪在榻上，手里把玩着一只玉杯，闻言懒懒道：“问什么？她那边不是好好的。”

“可是……”卫峥斟酌着措辞，“属下瞧着，您从前每隔几日总要过问一回，怎么偏是如今这当口……”

“如今这当口，才更不能问。”萧铒放下玉杯，坐直了身子，眼底哪还有半分醉意，“陛下正盯着全城，巴不得抓出几根私下串联的线头。本王若这时候还往她身边凑，那不是帮她，是害她。”

卫峥一怔：“主子的意思是……您故意疏远，是做给陛下看的？”

“也是做给朝堂上那些眼睛看的。”萧铒缓缓道，“本王是个闲散王爷，从不与朝臣结交，也从不碰那些案子。她是个破案的寒门士子，与宗室八竿子打不着。咱们越是没有往来，越是安全。”

“可这样一来，若她真遇上什么难处……”

“她不会。”萧铒语气笃定，“她若连这点麻烦都应付不了，也撑不过这十年。”

他说着，又拿起那只玉杯，指尖摩挲着杯沿，声音低了几分：“况且……这世上有些事，越是放在心上，越要装作不放在心上。她懂，我也懂。”

卫峥不再多言，躬身退下。

卫峥退出门外，还没来得及松口气，廊柱后头就探出一颗脑袋。靳峥压低声音，一脸恨铁不成钢：“老卫，我方才在门外都听见了——主子是不是又拿‘不能问’搪塞你？”

卫峥：“……你怎么又在偷听？”

“这不叫偷听，这叫关心主子终身大事！”靳峥理直气壮，“老卫你评评理，主子嘴上说着‘越是放在心上，越要装作不放在心上’，可他那双眼睛，隔三差五就往城南瞟！昨儿个街上远远瞧见沈公子，他愣是看人家看了一路，马车都差点撞上卖糖葫芦的！”

卫峥眼皮一跳：“……你怎么知道？”

“我赶车啊！”靳峥一拍脑门，“我就是那个赶车的！”

卫峥沉默了。

靳峥凑得更近，压低声音道：“老卫，我跟你说句掏心窝子的话——我盼着主子早点把沈公子娶回来。到时候，主子就不用整天装醉装疯，咱们王府也热闹了。你说，主子要是有位王妃管着，是不是就……”

“主子的事，轮不到你操心。”卫峥丢下这句话，转身走了。

靳峥望着他的背影，嘟囔道：“嘿，还嘴硬。方才主子说‘越是放在心上，越要装作不放在心上’的时候，我分明瞧见你老卫也竖着耳朵听得起劲……”

萧铒独自坐在榻上，望着窗外。月光透过窗棂，洒下一地清冷。他忽然想起，前几日在街上远远瞥见沈镧一眼——她正拎着鸟笼，慢悠悠地往茶棚走，一身青布长衫，背影清瘦而从容。

他那时很想上前，跟她说一句“近来可好”。可他到底没有。只是远远看着，看她消失在巷口，然后转身，继续当他的纨绔王爷。

“避而不见，”他低声自语，“也是护你周全的一种。”

这话，落在了实处。

又过了两日，萧铒照例去城东的醉仙楼听曲。马车转过街角时，他隔着车帘，远远望见一个青布长衫的身影，正站在街边的书肆前，低头翻书。

是沈镧。

她今日没有带鸟笼，只独自一人，背影清瘦，翻书的姿态从容而专注。阳光落在她肩上，把她整个人镀上一层淡淡的金边。

萧铒握着车帘的手，几不可察地紧了紧。

他很想叫停车夫，很想下车，走到她身边，说一句“好久不见”。可他到底没有。他只是收回目光，淡淡道：“走吧。”

马车从书肆前驶过。车帘飘起的一瞬，沈镧恰好抬头，目光与车内那道玄色身影，隔着半条街，轻轻一触。

两人都像是什么也没看见，各自错开目光。

马车过去了。沈镧低头，继续翻那本根本看不进去的书。她指尖停在书页上，半晌没动。

“避而不见，”她低声自语，“也是各自周全。”

她合上书，付了钱，转身往巷子走去，脚步依旧从容。只是那从容里，多了一丝连她自己都没察觉的怅然。

七日后，城中一处不起眼的酒楼雅间。

沈镧难得赴约——赴的是一位老御史温聿川的约。

温聿川年近花甲，两鬓斑白，却精神矍铄。他一见沈镧，先叹了一声：“沈公子，老夫这个局，约了你七日，你总算是肯赏脸了。”

沈镧拱手：“温老前辈相召，晚辈岂敢不来。只是这几日，实在分身乏术。”

“分身乏术？”温聿川捋着胡须笑了，“老夫看你，是被那满城的拜帖绊住了脚吧。”

沈镧也不否认，只笑了笑。

温聿川敛了笑意，正色道：“老夫今日找你，不为招揽，不为试探，只为问你一句实话——”他压低声音，“沈家那桩旧案，你是不是打算翻了它？”

沈镧端着茶盏的手微微一顿，复又放下：“温老何出此言？”

“别跟老夫打马虎眼。”温聿川瞪了她一眼，“老夫在朝堂上站了四十年，什么风浪没见过？你一个寒门士子，无依无靠，却敢只身撬动太傅府——若说你身后没有更大的图谋，老夫第一个不信。”

沈镧沉默了片刻，缓缓道：“温老说得对。晚辈确实——想翻这桩案。”

温聿川眼神一凝，良久，才重重吐出一口气：“好胆识。只是你可知道，这桩案子的水有多深？”

“晚辈知道。”

“你既知道，还敢往里蹚？”

“因为那案子底下，”沈镧一字一句，“压着我沈家满门的血。”

温聿川看着她，眼底神色复杂。半晌，他忽然从袖中取出一封泛黄的信笺，推到沈镧面前。

“这是老夫收藏了多年的东西。”他说，“是当年沈老将军府上一名老仆，托人辗转送到老夫手里的。老夫那时位卑言轻，保不住它，也不敢保。如今——”他顿了顿，“你既有胆子翻这桩案，这东西，就交给你了。”

沈镧心头一跳，接过信笺，却没有立刻展开，只郑重地收进怀中：“温老大恩，晚辈没齿难忘。”

“谢就不必了。”温聿川摆摆手，“老夫只求你一件事——若真到了那一天，替老夫，也替这满朝还存着几分良心的臣子，问一问那天理，还讲不讲公道。”

沈镧起身，深深一揖：“晚辈记下了。”

酒楼雅间外，街市依旧喧闹。没有人知道，就在这间不起眼的雅间里，一桩沉埋十年的旧案，悄然多了一枚关键的筹码。

而隔了两条街的昭王府，萧铒正在宴席上与人推杯换盏，一副醉态。只是他举杯的间隙，目光不经意地往酒楼方向掠过，又若无其事地收回。

他并不知道沈镧今日赴的是温聿川的约，也不知道那封泛黄的信笺。他只是隐约觉得，今夜的风里，似乎多了些什么。

“王爷，您看什么呢？”旁边的纨绔顺着他的目光望过去，只看见一片灯火。

“没什么。”萧铒举起酒杯，“来，喝酒。”

夜深了。沈镧回到陋巷，点灯展开那封信笺。信笺泛黄，字迹却依旧清晰，是沈家老仆的手书，上面记着十年前沈家案发前夜，一桩隐秘的异常——

案发前夜，曾有一支不明来历的兵马，连夜调动，封锁了沈家宅邸四周的街巷。而那支兵马的调令，并非出自兵部。

沈镧看完，指尖微微发抖。她盯着那行字，良久，低声道：“果然……果然不是陆嵩一人能办到的。十年前那个雪夜，早有人布下了天罗地网。”

她将信笺重新折好，收进贴身暗袋，眼底的火焰，烧得更旺了。

“陛下，”她轻声说，“你布了十年的网，也该到收线的时候了。”

她重新坐回案前，将那叠沈家铁证一页页摊开，与信笺上的字迹对照。十年前那个雪夜，沈家案发前夜，一支不明来历的兵马封锁了沈家宅邸四周街巷——这条线索，与她此前掌握的“禁军异动”记录，严丝合缝地接上了。

“从前我只知道，陆嵩构陷沈家，背后有人撑腰。”她指尖点着那行字，“如今才知道，那撑腰的人，早在案发前夜，就亲自布下了天罗地网。”

“陆嵩是刀，他是执刀的人。”她声音很轻，却一字千钧，“刀折了，执刀的人还在。”

谢砚立在一旁，看着自家公子眼底那簇越烧越旺的火，低声道：“公子，那咱们接下来……先动哪一步？”

“不急。”沈镧将那叠铁证重新收好，“陆嵩刚死，风头正紧。陛下正盯着全城，等着看谁先跳出来。咱们要做的，是先把自己藏好，再慢慢把线一根一根串起来。”

她顿了顿，抬眼望向窗外：“况且——这朝堂上，有人比我们更急。太子失了靠山，肃王锋芒毕露，景王在暗中窥伺。他们斗得越凶，留给咱们的空档就越大。”

“咱们等着捡漏？”

“不是捡漏。”沈镧唇角弯了弯，“是等他们把路铺好，咱们再走上去。”

陋巷的灯，亮了整整一夜。

而与此同时，东宫，灯火通明。太子萧瑾负手立在窗前，听着暗探满晁的回报，面色一寸寸沉了下去。

“你说……他连本宫的面子都不给？”

“回殿下，那沈镧言辞恭敬，却态度坚决，说是‘生性闲散，受不得拘束’。”满晁躬身道，“属下暗中盯了他数日，此人白日里遛鸟喝茶听戏，夜里闭门读书，与寻常寒门士子无异。只是……”他顿了顿，“越是看不出破绽，越叫人不放心。”

“闲散？”太子冷笑，“闲散到能撬动太傅府？他分明是看不上本宫这个失了靠山的太子！”

他猛地转身，一脚踢翻了案边的香炉，香灰簌簌洒了一地。

“殿下息怒……”近侍蒲戍连忙上前一步，“那沈镧既不愿投效，殿下便只当他是个不识抬举的书生罢了，何必为这等人生气，反伤了玉体。”

“息怒？”太子咬着牙，“陆嵩一死，满朝墙头草全倒了。如今连个破案的寒门士子，都敢给本宫脸色看！这天下，还把我萧瑾放在眼里么？！”

他喘了几口气，压下胸口的怒火，冷声道：“去，把东宫属臣都召来。本宫倒要看看，这盘棋，到底该怎么下。”

窗外月色沉沉，东宫的灯火，也亮了半宿。

一场新的风暴，正在这座京城里，悄然酝酿。