萧铒一身玄色常服，负手立在窗前，望着城南方向出神。案上放着一碟冷糕，早已凉透，他却一口没动。

卫峥悄无声息地走进来，单膝跪地：“主子，陆嵩已死。沈公子那边，一切安好。太傅府查封，无人敢提沈家旧案。”

萧铒没回头，半晌才道：“她……说什么了？”

“沈公子只说，仇还没报完。”

萧铒闭了闭眼。他当然知道沈镧说的是什么——十年前那道血旨，出自谁的手；沈家满门的死，真正该由谁来偿。

“她是铁了心，要跟那一位……”卫峥说到一半，不敢再说下去。

萧铒转过身，随手拿起碟里的冷糕，咬了一口。熟悉的甜味在舌尖化开，他却觉得满口苦涩。

“本王半生敬戴的君父，竟是屠戮忠良、操控朝野的幕后黑手。”他声音很低，“你说，本王该当如何？”

卫峥张了张嘴，没敢接话。他知道，这个问题他答不了，也没有任何人能替自家主子答。

萧铒又咬了一口冷糕，忽然道：“这碟冷糕，是母妃还在时，王府里常备的。她说……甜的东西，能压苦。”

他顿了顿：“可这世上的苦，哪是一块冷糕压得住的。”

卫峥迟疑片刻，还是忍不住开口：“主子……那沈公子那边，咱们还管不管？”

萧铒没有立刻回答。他走到案前，指尖抚过一枚被摩挲得发亮的墨玉令牌——和沈镧那一枚，一模一样。

“管。”他低声道，“她如今要走的是一条死路，本王拦不住她，也不能陪她走。但至少……得让她活着走到那条路的尽头。”

“可咱们若是明着插手，只怕陛下那边——”卫峥欲言又止。

“所以，不能明着来。”萧铒眸光一沉，“陛下这几日怕已经起了疑，暗地里调档、盯人，那双眼睛如今正一寸一寸扫过整座京城——连本王，怕也已被纳入了他的视野。”

卫峥神色一凛：“主子的意思是，陛下要动手了？”

“他不动手，只是看。”萧铒缓缓道，“他这一辈子，最擅长的就是等。等着人自己走错，等着人自己露马脚，再动手收网。如今陆嵩这颗废子清了，他下一个要看的，就是本王和她，谁会先沉不住气。”

“那咱们……就这么干等着？”

“等，也是一种落子。”萧铒望向窗外，“本王在朝堂上继续当本王的闲散王爷，她在陋巷里继续查她的旧案。明面上井水不犯河水，暗地里各留后手。只要不让他抓到把柄，他就拿我们没办法。”

卫峥想了想，仍有些担忧：“可若沈公子按捺不住，真去碰那件事……”

萧铒沉默了一瞬，轻声道：“那本王就替她，把后路铺得再远些。”

他话锋一转：“朝堂那边，这两日可有什么动静？”

卫峥立刻禀道：“回主子，太子失了大靠山，这几日急得像热锅上的蚂蚁，连着召见东宫属臣密议，听说有几回在御前说话都失了分寸。肃王那边倒是风头正劲，借着清剿陆氏的功劳，往兵部、刑部安插了不少亲信，朝中已有近半墙头草往肃王府靠。”

萧铒听完，端起冷茶抿了一口：“太子失了陆氏，根基算是空了；肃王锋芒这么露，早晚要撞上陛下那堵墙。”

“主子是说，肃王太张扬了？”

“张扬不是错，错的是他以为自己能张扬得起来。”萧铒缓缓道，“陛下要的是制衡。陆嵩在时，他借陆嵩压士族；陆嵩倒了，他要的是新的棋子互相牵制。太子和肃王如今一强一弱，这棋局已经失衡——陛下不会坐视不管的。”

“那……咱们昭王府呢？”

“咱们？”萧铒低低笑了一声，“本王继续当个闲散王爷，喝酒听曲，谁都不沾。他们斗得越欢，越没人注意到本王这块‘不成器的料子’。”

卫峥听得心头一凛，又有些不是滋味：“主子这戏，一唱就是十年……当真不累么？”

萧铒没有回答，只又拿起那块冷糕，就着烛火，慢慢咬了一口。

卫峥知趣地没再追问，躬身退出了书房。

门外，靳峥不知何时已经凑了过来，压低声音，满脸八卦：“老卫，主子方才又提沈公子了？”

卫峥：“……嗯。”

“提了几回？”

“……没数。”

靳峥一拍大腿，恨铁不成钢：“你怎么能没数呢！我方才在外头扒着门缝数了——三回！三回啊老卫！主子打听朝堂都没这么勤！”

卫峥眼皮一跳：“你扒门缝？”

“嗐，这不重要！”靳峥凑得更近，压低声音，“老卫，你说，主子是不是对那位……有意思啊？”

卫峥沉默了一瞬，才道：“主子的事，不是咱们该操心的。”

“怎么就不该操心了！”靳峥梗着脖子，“我这是替主子着急！你说主子都这个岁数了，府里连个女主人影儿都没有，好不容易瞧见个合心意的，还是个……还是个——”他四下瞅了瞅，凑到卫峥耳边，用气音道，“还是个姑娘家！你说这事要是成了，咱们王府是不是就有王妃了？那我这心里头，可就踏实了！”

卫峥这回没接话，只望着他看了半晌，忽然道：“你这话，要是让主子听见——”

“我哪敢让主子听见！”靳峥一把捂住他的嘴，“我就是……就是盼着嘛。老卫，你说实话，你就不盼着？”

卫峥没答，转身走了两步，忽然丢下一句：“……盼着。”

靳峥站在原地，愣了半晌，随即咧开嘴，无声地乐了。

夜深了。陋巷与王府，隔着一整座京城，各自亮着一盏灯。

沈镧在灯下，将那枚墨玉令牌细细摩挲。令牌纹路古朴，是她与萧铒之间唯一的联系。她想起那个深夜冒险来报信的玄袍男子，想起他说“我唯一能做的，是保世间安稳，唯独保不了你”。

她忽然笑了笑，低声道：“谁要你保。这条路，我自己走。”

她将令牌收进怀中，摊开一卷空白的舆图，就着烛火，一笔一划地勾画起来。画的倒不像是城池、军阵，更像一张网——这张网她早就在心里盘过无数遍了，是冲着那张龙椅上的人去的。

“刀不能动，律也走不通，那就只能绕道。”她蘸了蘸墨，在舆图中央重重落下一笔，“他怎么坐稳的这把椅子？靠制衡。那我就拆他的制衡——满朝官员是一环，天下民心是一环，他安插在各处的暗线又是一环。一环一环，慢慢拆就是了。”

她搁下笔，望着纸面，声音很轻：“他用天下制衡人，我就用这天下去制衡他。”

话音未落，门帘一掀，晚翠端着碗热汤进来，汤面上飘着几片葱花，还冒着热气。她把碗搁在案角，探头往舆图上瞅了一眼，歪着脑袋看了半天：“公子，您画的这是啥？咋跟蜘蛛网似的？”

沈镧笔尖一顿，淡淡道：“网。”

“网？”晚翠眼睛一亮，“那咱是要去捞鱼吗？明儿我去巷口张阿婆那儿借张渔网，保准比您画的好使！”

沈镧：“……”

她缓缓放下笔，看了晚翠一眼：“这张网，捞的不是鱼。”

“那是啥？”晚翠好奇地凑近。

“捞的是——”沈镧顿了顿，到底没把后半句说出来，只道，“你甭管了。把汤放下，早点歇着去。”

晚翠“哦”了一声，却不肯走，搬了个小板凳在门槛上坐下，双手托腮，眼巴巴看着她：“那公子，咱啥时候能替沈家讨回公道呀？我白天听张阿婆说，那陆老贼死得可惨了，说是喝了杯毒酒，吭都没吭一声就没了……公子您说，这是不是就是书上说的‘天理昭昭’？”

沈镧看着这个没心没肺的丫头，一时竟不知该说她蠢还是说她天真。她沉默了一会儿，才低声道：“天理昭昭……那也得有人去讨，它才肯昭。”

晚翠听不懂，却用力点头：“那公子去讨，我跟着公子！”

“你跟去做什么？”沈镧没好气地看了她一眼，“你会什么？”

“我会——”晚翠掰着指头数，“我会做饭！会给公子熬汤！会跑腿！还会……还会给公子壮胆！”

她说最后一句话时，把胸脯拍得咚咚响。

沈镧被她这模样逗得弯了弯嘴角，又很快压下去：“行了，壮胆就不必了。你好好活着，就是帮我最大的忙。”

“那不行！”晚翠站起来，认真地强调，“公子去哪儿，我就去哪儿！反正我这条命是公子捡回来的，公子要是……要是真有个三长两短，我也——”

“闭嘴。”沈镧打断她，声音不大，却难得带着几分真切的恼，“别说这种话。”

晚翠缩了缩脖子，乖乖闭了嘴，把汤碗往她面前又推了推：“那……那公子快喝汤，凉了就不好喝了。”

沈镧看着她，终究端起那碗汤，喝了一口。

汤是热的，葱花浮在面上，是这乱世里难得的一点暖意。

而昭王府那盏灯下，萧铒也望着京城的方向。他知道，从今往后，他与沈镧之间，再回不到从前那个“你安心查案、我安稳控局”的同盟了。他们一个要掀翻皇权，一个却生在皇权之中，天生便是死局。

他低低一叹，将冷糕搁回碟中：“走一步，看一步吧。至少……要护住她。”

月色照下来，京城还是那副太平样。乱葬岗上多了一座新坟，金銮殿上为几个肥差吵成一团，深宫里那位老皇帝，怕是正隔着宫墙，盘算着这座城里每一个人。

这场棋，可比陆嵩那桩案子，凶险多了。