石弘毅从淇县回来后不久，就迎来了宫里的旨意。

崇元帝当即下令，接他进宫，做皇太子慕容凌川的伴读。

太子凌川不过十岁出头，小弘毅七岁，乃是崇元帝与发妻谢皇后的独生子，除他以外，宫内至今再无其他皇子公主。

可见这位太子殿下身份之尊贵。

谢皇后逝世后，崇元帝不再立皇后，后宫形同虚设。自皇长子凌川出生起，即立为皇太子，躬亲抚养。

妻弟靖远侯谢同舟英勇善战，少年出征，曾请长缨，缚将戎主，封狼居胥，一举攻破西羌蛮夷，铩羽而归。

那时候他十七岁。

崇元帝赐予他云麾将军的封号，不去旧爵，冠以冠军侯美名，可谓前途似锦，风光无限。更有甚者，予以左半边虎符，准其统率白虎军。

可这位年少气盛的国舅爷什么都没要。

只要了姐姐的旧物。

葬在西羌的沙场上。

此后常年驻守边关，除非皇帝诏令，他也难得回一趟燕京城。

已经四年了。

*

秋日转凉，白露为霜。

崇元帝的身体每况愈下。

太医院院使怀良急得团团转，恍若热锅上绝地逢生的蚂蚁。能用的药和方子都试过了，医书成日翻来翻去，都快翻烂了。

怀良束手无策，拿这病症果真一点办法也没有。

真是皇帝不急太监急啊！

因为崇元帝本人从来不当回事。

他自己哪里不知道，自己得的根本就不是病！而是……源于很久很久以前，一个邪恶的诅咒。

哪里是寻常药石可以医治好的。

怀良一众太医做的做些，说白了，只是徒劳无功，自添烦扰罢了。

是日，崇元帝于昭和殿小憩。

殿内焚有龙涎香，气味淡淡的，带着点木质的冷香，覆盖了几分苦涩难闻的药气，格外使人心安。

明黄色的锦帐半垂半落，崇元帝倚在软绫引枕上，玄色龙纹常服把他本就清俊的面容，衬得愈显苍白。

身形日渐瘦削，浑然有些病气，眉宇间的沉郁压抑多时，久久未曾散去。

他捧着奏折躺在床上处理，眸色沉静如水，逐字逐句缓缓看下去。

江州知州石圣学 原题本

题为地方瘟疫大行、民多陨亡、乞赐赈济医药事。

臣江州知州石圣学谨奏：

本州九月疫气大行，民多朝发夕毙，尸骸枕藉遍野……

户口锐减，十室九空……

药粮俱乏，乞朝廷速遣医发赈。

崇元帝目光骤然一沉，捏着奏折的指尖微微发紧，低低咳了两声。

紧接着，他吩咐内侍燕祥，到钟粹宫请贤妃过来。

石婧淑赶来的路上，恰好碰到了前来探病的福王慕容安。

慕容安着一身暗红圆领窄袖袍，头戴素乌纱小帽，腰间束素玉带，身姿精瘦轻盈。

他素来爱好修饰面容，脸上涂了不少脂粉，肤色衬得过分白皙，红唇饱满诱人，眉峰隐隐有描画的痕迹，响当当一位唇红齿白的纤秀郎君。

福王是一个人来的。

看样子，应当是刚见过生母杨太妃不久。

石婧淑敛衽，福了福身，“福王殿下，安好。”

慕容安以礼相待，笑问，“贤妃娘娘，这是往昭和殿去？”

贤妃不卑不亢，望了眼在身旁引路的燕祥，轻声回道，“陛下龙体欠安，特意让小祥子来，传臣妾入殿侍疾。”

“孤今日入宫来，一为请母后母妃安、二为探望皇兄圣驾，问好视疾……”

福王身子一倾，仪态端雅，“正巧孤与娘娘一同前去罢。”

贤妃微微颔首，算是应下。

二人依次入昭和殿。

“臣妾参见陛下。”

贤妃微微福身，柔声道。

“臣弟安恭请圣安，愿皇兄一帆风顺，二气雍和，三阳开泰，四季平安，五福临门，六六大顺，七星高照，八方康宁，九九长乐……”

崇元帝哪有心情听他那串吉祥话，只是摆了摆手，淡声说了句，“免礼。”

帝王望着他这副“庸脂俗粉”的模样，不禁摇了摇头，病都气好了一大半。

忍了半天，还是没忍住说了出来。

“安弟，你身为一朝亲王，理应修身养性，视家国大事为己任，而非日日涂脂抹粉，倒饬成这副样子……”

崇元帝扶着额，语气无奈，“不知道的，还以为你进宫，是来参加选秀的。”

石贤妃忍俊不禁，像看笑话一样，瞥了一眼身旁出尽洋相的福王爷，目光温婉柔和，同时又不乏警惕的留心观察。

福王低下头，捻起腰间玉带的穗子，尴尬地笑了笑。

“皇兄教训的是，臣弟已经知错了。”

他讪讪地勾了勾手指，一双眼睛怯生生的，不知是心虚还是别有用意，看向崇元帝的目光明显有些闪躲。

可下一瞬，那股子怯意很快淡没，由少年亲王唇边那抹肆意张扬的笑意所取代。

慕容安忽然开口，笑眯眯地打趣道，“爱美之心人皆有之，臣弟只不过随波逐流罢了。”