“季云卷”垂着头，呼吸放得很轻，半晌，声音低得近乎自语：“安济堂的存在，本意是救人。从未想过，会闹成如今这般局面。”

她没有落泪，可嗓音疲惫沙哑，像在夜里走了很远的路，累到极点。

荆淳懿静静凝望她，沉默许久，方才抬手，极轻地将她揽至肩头。动作克制而温柔，带着全然的安抚与笃定。

“不是你的错。”他嗓音低沉沉稳，稳稳熨平她心底的慌乱，“世间本就是如此。你给众人寻一条生路，便会有人借着这份生路，贪求更多安稳，连体面都抛却。这怪不得他们，也怪不得你。”

寥寥数语，尽数替她卸下所有自我苛责。

她紧绷的心弦骤然崩裂，额头轻轻抵在他肩窝，闭上双眼。隐忍多日的泪水无声滑落，一滴又一滴，浸透了他身上的衣料。

荆淳懿不再多言，手掌在她后背缓缓轻拍，一下，又一下。

马车驶回驿馆时，她依旧靠在他肩头，已然沉沉睡去。荆淳懿小心下车，俯身将她横抱起来，脚步放得极轻，走向她居住的小院。天空又飘起细碎雪花，落在她的额发上，他微微低头，用下巴替她挡去扑面的落雪。

将人轻轻安置在榻上，仔细掖好被角，他立在床边静静看了许久。她睡得沉，睫羽还沾着湿意，眼尾留着浅浅泪痕。

荆淳懿抬手，轻轻拭去那点余湿，默然转身，合上门退了出去。

次日，城中各处街口张贴官府告示。康维安押着数名带头装病闹事者，当众杖责惩戒。告示明文晓谕全城：凡装病骗取供养、扰乱营务、寻衅滋事者，一律从严处置。

一场闹剧，终于收尾。

此后她对那日的事绝口不提。只照旧去安济堂，照旧议事，照旧在夜里点灯看册子。只是偶尔伏案走神，指尖抚过袖口，会短暂想起那一瞬的安稳暖意，随即迅速回神，敛下心绪继续做事。

时日推移，渐近除夕。

最后一批病患痊愈出营，喧闹数月的安济堂，终于彻底安静下来。一座座空营静默伫立在冬日旷野，草帘被寒风拍打得簌簌作响，像是一场漫长劫难的余烬。

太医丞冯邻芝领着众太医在帐前为她送行。

冯邻芝须发斑白，神色肃穆，深深躬身一揖：“季娘子，这两个多月，老朽与诸位同僚受益良多。观察数日，再无新发，我等也该回京复命了。娘子之仁智，我等铭记在心。他日若有用得着老朽之处，娘子只管开口。”

她连忙还礼，语声恳切：“冯太医言重了。此法能成，非一人之功。云卷不过提了个法子，真正将它落到实处、日夜守到如今的，是诸位太医，还有营中所有值守之人。这份功劳，云卷不敢独揽。”

冯邻芝深深看她一眼，微微颔首，不再多言。

众太医纷纷谦让，一时帐门前尽是拱手作揖之声。有太医叹道：“行医数十载，从未见过这般治法。娘子之法，当真开了眼界。”也有太医低声感慨：“若能早日推广开来，天下不知能多活多少人。”

她心头微动。谁能想到，就在两个月前，这些太医还坐在厅堂里捻须质疑，与她对论。赵神医和冯邻芝为了一味药的增减，在药帐里拍桌子争到脸红脖子粗。如今，这些人齐齐站在她面前，拱手作揖，话说得真诚恳切。

赵神医背着药箱站在一旁，望着空荡荡的营帐，轻声道：“丫头，都熬过去了，回去好好歇息。”

“赵伯也早些歇息。” 她退后半步，端端正正向赵神医福了一礼。

赵神医嘿然一笑：“歇？回去还得给你三婶的那个老寒腿复诊。这一冬，老夫倒成了你们季家的家医了。”

说罢摆了摆手，洒脱转身离去，药箱上拴着的半块馒头，随着步伐在寒风里轻轻摇晃。

她最后回望一遍安济堂，对着一众太医深深一揖。寒风凛冽，细碎雪粒打在脸上，又冷又刺。她从袖中取出厚厚一册名册，翻开，纸上密密麻麻记着两个多月来所有入营之人，有幸存下来的，也有没能熬过灾祸的。她指尖缓缓拂过一行行名字，像是在送别这些逝去的人。

合上名册，她转身离开。

季泽川早已驾着马车等候在营外。一身半旧青灰棉袍，衣领被寒风吹得凌乱。看见她出来，他微微一怔，快步上前抖开斗篷，披到她肩上。不过两月未见，妹妹清瘦许多，下颌线条愈发锐利，眼底沉淀着洗不去的倦意。

他压下喉头泛起的酸涩，低声道：“走吧，回家。”

她“嗯”了一声，登上马车。身后成片的长营慢慢远去，草帘风声阵阵，恍若一场旧梦残影。

她回府的消息早已经传回季家。马车刚到府门，门房便慌忙向内通报。

下马之时，大伯母立在二门之内等候，身后跟着三婶娘、四婶娘与一众丫鬟。秀儿挤在人群当中，想要扑上来，又强自克制，站在阶下，眼眶通红。

她快步上前行礼：“劳大伯母亲自等候，云卷愧不敢当。”

大伯母一把攥住她的手，上下打量，眼眶当即泛红：“瞧你，瘦成这般模样。快进府，祖母在正堂等着你。”