此后几日，江砚舟再次带人出城。安济堂的病患，虽仍有新增，但出营的越来越多，总算周转得开。

赵神医和太医们轮换看诊，病愈出营的百姓日渐增多，不少人临行对着营门深深叩拜，亦有人托人捎来自家仅存的山芋、杂粮答谢。“季云卷”尽数收下，再让崔衡等价回赠粮炭药物，从不占百姓分毫，亦不肯冷了世人感恩之心。

可人心善恶，从来冷暖相缠。

先是个四十出头的妇人。病好了，精神也养得不错，听闻要遣返归家，竟当场坐到地上，死死抱住帐柱不撒手。

“我不走！回去家徒四壁，就是个死！你们行行好，让我再住几日！”

崔衡劝了半天，妇人只一味哭闹撒泼。赵神医赶来见状，气得胡须直抖：“病愈便该归家，赖在这儿作甚？这是治病的地方，不是养老的地儿！”

妇人被众人搀扶起身，一路哭哭啼啼挪向营门，回望营帐的眼神满是贪恋。那眼神，像在看她这辈子住过的最好的房子。

“季云卷”站在远处，将这一幕尽收眼底，心底却已生出隐隐预感。

可她起初并未放在心上，只当是个别事例。没想到接下来几日，越来越多痊愈的人开始拖延。有人佯装腿软乏力，有人谎称头晕体虚，有人刻意躲入茅房拖延时辰。崔衡带人逐一清查，竟查出三十余名早已痊愈、却刻意滞留的百姓。

“娘子，这般下去实在难办。”崔衡满头冷汗，“营中铺位本就不宽裕。这些人不走，新病患进不来。可他们又哭又闹，总不能用强。”

赵神医冷着脸：“他们不是舍不得病，是舍不得这里的火、这里的饭。外头家破的破，冷的冷，谁想回去？”

她沉默了许久，终是缓缓开口：“传我的话，每个出营的人，额外多发两帖药，再给一小袋炭。够他们回家生三天火。别让空手回去。”

这法子奏了效。发炭发药，走了一批。

可没过几日，更荒唐的事来了。

城外不少百姓瞧见，先前送去安济堂的病人全须全尾地回来了，气色比从前还好。一打听，才知道那安济堂不但治病，还管吃管住、有炭火暖着，竟动了心思。纷纷跑来营前装病，死活要往里挤。

有的扶着墙喊头晕，有的蹲在地上叫腹痛，有的额头上抹了不知什么东西，油亮亮一片，硬说是发烧。崔衡带人逐一核查盘问，问到后面，有人连自己的症状都说不圆，只一个劲儿地往营门里挤。

“我就是要进去！我全家都病得快死了！你们凭什么不让我进！”

人群越挤越多。差役拦着不让进，有人便动了手。一个老汉被推得趔趄倒地，扯着嗓子喊：“差役打人啦！安济堂差役打百姓啦！”场面登时大乱。

有差役被打伤了胳膊，有百姓的衣襟被撕破，一个妇人的发髻散了，披头散发地坐在泥地上哭。她的孩子缩在旁边，不哭不闹，只瞪着一双黑眼珠，望着满地的鞋印和雪水。

她闻讯赶至，立在人群之外，静静望着眼前的乱象。

荆淳懿带人赶了过来，眼见营前乱象，面色沉冷如霜。他当即下令兵士分隔人群，将带头闹事、刻意挑事者尽数扣押候审。纷乱渐渐压制，他抬眸穿越人群，一眼望见了立在寒风中的她。

她一动不动站在那里，指尖无意识地绞着袖口，肩头微微塌陷，脸色惨白如纸。浑身上下透着一股说不出的疲惫与落寞。

荆淳懿一言未发，径直走上前，抬手撩开车帘。

“上车。”

她没有推辞，踩上脚踏，坐进车厢。荆淳懿随之入内，车门一合，将外头所有的哭喊、喧闹、是非尽数隔绝在外。

车厢里炭火正温，映得两个人的影子在车壁上轻轻晃动。谁也没有说话，只听见车轮碾过积雪，咯吱作响。