他深呼吸一下，跟着队伍踏上二楼。
就在脚踩上去的一瞬间——
滋啦！
头顶灯泡直接烧坏，彻底黑了。
楼道连同二楼入口一下子沉进漆黑里，伸手看不见五指，旁边人的轮廓都消失了。
刚刚还在小声说话的几个人，瞬间闭了嘴。
四周安静得吓人。
紧接着，那一路循环不停的脚步声
——
哒……
停住了。
没有下一声，说停就停。
突如其来的安静压在身上，头皮一阵发麻。
温绪僵在原地，不敢乱动，声音细得几乎听不见：“……停了？它咋不走了？”
程恪后背发凉，声音有点飘：“别跟我说，它现在就站在我们对面，藏在黑里盯着我们。”
“别慌，不要动。”夏迟烬的声音很稳，“黑暗里面乱动作最容易出事。”
岑祝寻快速安排：“大家靠拢一点，不要分开。”
黑暗持续的时间不算长，可每一秒都很难熬。
啪！
灯泡猛地亮起来，白光刺得人眯起眼睛。等视线慢慢适应，看清整个房间，所有人都松了一大口气。
空屋子，很大。
没有黑影，没有飘着的头发，没有吊起来的东西，没有冲过来袭击他们的怪物。
地板上落着厚厚的灰，中间安安静静摆着一具风干的骸骨，骨头上面铺满尘土。
骸骨对面整面墙，密密麻麻写满炭笔字，歪歪扭扭挤在一起，是一封放了很多年的遗书。
安静两秒。
温绪长长吐了一口气，紧绷的身子一下子松下来，差点站不稳：
“不是吧，搞这么大阵仗吓唬人？”
程恪也松了口气，哭笑不得：
“这怎么不能算一种心理解压？”
岑祝寻往前走两步，扫完房间各个角落，确认没有隐藏的危险，回头看向他俩。
夏迟烬走到墙边，目光落在那些扭曲的字迹上，眉头轻轻收起来：
“不是单纯吓唬我们。它一直在等我们上来，就是要让我们看见这封遗书。之前任务一直卡着，就是缺了这一段线索。”
渡妄蹲到骸骨旁边，没有伸手去碰骨头，就静静看着。
许栀和陆韵苒走到墙根，两个人凑在一起，一点点辨认褪色模糊的字，时不时低声交流，互相补上看不清的句子。
刚才那种窒息的压迫感散掉了，房间里只剩下灰尘的味道，还有文字里裹着的冷意。
温绪和程恪还在楼梯口边上，回味刚才吓得够呛的感觉，继续拌嘴。
“再来这么一下，我心脏扛不住。”温绪拍着胸口。
“你最好记住这句话。”程恪笑着怼他，“下次再跟我说什么人头挂拐角，我直接把你推第一个走。”
“你敢推试试？”温绪瞪他。
“你看我敢不敢。”
夏迟烬听着他俩吵，轻轻笑了笑，低头继续读墙上的内容。
吵了两句，温绪的注意力重新挪到墙上密密麻麻的字迹上，皱着眉念叨：
“写这个的人当时得崩溃成什么样，字飘得乱七八糟，比我赶作业熬通宵写出来的还潦草。”
程恪跟着凑过去看：“都写遗书了，哪还有心思管字好不好看，能把事情写明白就不错了。”
“倒也是。”温绪点点头，又有点期待，“那卡着我们任务的关键点，全都在这里？”
岑祝寻沿着墙面慢慢走，顺着一行行文字整理信息，慢慢开口：
“大概率是。我们之前只看到后面献祭的流程，漏掉了最开始的起因。这封遗书，应该就是最早的记录。”
温绪一下子精神起来，搓了搓手：“那赶紧看！我都快憋疯了，赶紧搞清楚！”
程恪也凑上来，盯着墙面：“希望这次别再挖新坑了，再套路我们，我直接躺平，不想动了。”
遗书的句子断断续续，写得很乱，能看出来写的时候，人已经撑到极限了，字里行间全是绝望。
看着看着，温绪脸上的玩笑神色慢慢收起来，低声说：“原来最开始，根本不是教皇发起献祭的。”
“嗯。”程恪脸色也沉下来，“很早之前，小镇先出现了那个长生交易，是人被规则诱惑，才慢慢变成现在这样。”
两个人对视一眼，一下子反应过来。
他们从头到尾都在找一个凶手，可根源从来不是某一个人。
是那个凭空出现的规则，勾起人的贪心，催生交易、献祭，人和人互相算计。
教皇只是被挑中的执行者，替看不见的东西扛下所有罪名。
系统任务让找出杀人犯，陷阱就在这儿——他们一直在找一个具体的人，可罪孽的源头根本不是一个人。
难怪任务一直不结算。
温绪看完，又好气又好笑：
“合着我们从一开始就掉进文字圈套里，找凶手找半天，方向完全偏了！”
“这个任务描述太坑了，话不说透，纯坑人。”程恪跟着吐槽。
夏迟烬轻轻叹了口气：“这么看，教皇也算是被绑在里面的棋子，被长生的诱惑困住一辈子，最后还要背上所有恶名。”
许栀整理完能看清的内容，跟大家说：“不管私下换命，还是公开的献祭仪式，根源都是那条规则。一代代村民沉沦，后面才轮到教皇接手，坏事是一年一年堆起来的。”
陆韵苒点头补充：“我们手里关于教皇的证据都是真的，但找错了最终的目标，任务自然不会判定完成。”
真相摊开，之前所有想不通的地方，一下子理顺了。
随之而来的就是满满的无语。
温绪长长叹了口气：“这个副本是真会玩，误导、心理压迫，样样都来。”
“还好我们上来了，继续在楼下死磕，能卡到天荒地老。”程恪说。
房间里安静下来，偶尔响起几个人讨论线索的声音，中间夹杂着温绪和程恪时不时抬两句杠。
视野边上，主线任务依旧灰着：
【找出小镇中的杀人犯：未完成】
岑祝寻看向满墙的字迹，开口：“摸清根源只是第一步，我们还得找到收尾工作的办法，事情还没结束。”
其他人点点头，不敢放松。
藏在尸岭镇底下百年的恶念已经掀开一角，可那条支配小镇的规则，依旧笼罩在这里。