约翰听见话一激灵，差点当场蹦起来：“已经知道在哪了？！那为啥达奇之前不帮忙——”
“达奇不知道。”亚瑟烦躁地按住他，压低声音：“我的消息来源不能公开，没法跟他交代，所以只能私自去，就说你来不来得了。”
约翰瞪着他僵了半秒，然后一拍大腿愤愤咬牙：“——操，走！”
……
于是，这就有了二人组悄悄在搬家队伍里脱队偷跑，背着达奇趁夜两匹快马直奔圣丹尼斯一事。
至于为什么这么急——他当然明知杰克在勃朗特手里会被好好对待，可薇拉却是个姑娘，还是个年轻漂亮、身上带着价值万金秘密的姑娘，这样的她落在一个以冷酷贪婪闻名的□□头子手里……他不敢往下再想，只有拼命催马带着约翰在半夜没人的石板街上横冲直撞，拿查尔斯友情借用的钩索翻越围墙——听闻此事他本来也要跟着一起来，但被亚瑟以私自行动不宜人多给坚定拒绝，自己和约翰是事关最重要的人不得不犯险，他不想卷入更多的人。
他甚至想好了救出薇拉和杰克也不会今夜就带着他们回帮派，那同样会暴露自己知道一些达奇不知道的事引发过早猜忌，而此刻住在圣丹尼斯城里、知根知底足够他放心托付一个少女和一个孩子让对方照顾几天的人选……
他想到了玛丽·灵顿。
破天荒的，这次终于不是因为思念和爱意想起她，而是“想起有这个人在眼下情形能帮上忙”——就像玛丽每次写信找他一样。
……到底是什么时候他改变了心态，“上一次”他可是至死也没想过向玛丽求助，直到最后也执着地坚信那是他眼中的女神、他的白月光，是只能去供奉而绝不可索取什么的至高存在。
又是什么时候，他开始能用冷静的客观角度去判断玛丽的定位——一个身处中产阶级、生性正直的女性，有固定安全的住所和可信赖人品的，他亚瑟·摩根的熟人。
而且基于对玛丽的了解，他几乎可以肯定——要是他本人浑身是血上门求助，玛丽都未必有那个胆子敢藏起他，可要是她看见薇拉和杰克……玛丽绝对会同意收留他们一阵子。
……
将那些乱七八糟的思绪暂时搁置，回到此刻，他终于站在了薇拉面前。
他在阳台下仰头呼唤她，看见穿了干净高级的衣服的她从栏杆往下张望，神情冷静一如既往不像被施暴的样子，顿时大松一口气心落回了肚子，随即涌上的是劫后余生般的虚脱，却紧接着冒出一个荒谬的念头……
阳台上，被困于华丽牢笼的少女；高墙下，不被允许踏入此地的外来男人……
这他妈的……
她看上去简直像……茱丽叶。
只可惜他本人跟罗密欧半点不沾。
……
他说话声在寂静的夜里比想象中明显得多，薇拉回应道：“嗯。”
——并不是她不想多说点什么，而是就在他俩抵达阳台下方抬头那一瞬，就听背后咔哒一声，随即她的后腰就被一把冷硬的枪口抵住了。
……原来如此，怪不得院里不留看守，合着就等演这一出呢。
以及她居然被同样的“灰色标记无威胁”逻辑坑了第二次，勃朗特从个人角度对她并没有杀意，想来非必要这位自诩清高的□□大佬也根本不想对一个弱女子开枪，因此在地图上以灰点显示，但他的行动却显然是绝对的威胁敌对。
勃朗特在她背后发出一声似笑似叹的气音，同时楼下仰角里只能看到她肩膀以上，并看不到她身后有人甚至用枪指着她，约翰一下子就再也按捺不住，提高了嗓门：
“薇拉，杰克在哪？！你快去把他找到，然后咱们赶紧走！”
薇拉：“……”
勃朗特幽幽吹了一声只有她能听见的讥诮口哨。
薇拉闭了闭眼，深吸一口气：“不……现在不行，你们有没有想过圣丹尼斯有多大，就这么逃了，你俩身手了得能强行杀出去，甚至都可能毫发无伤，可要是我或者杰克中枪了呢？”
——其实她真正想说的是，要是眼下稳不住你俩真干出什么过激的事，那就都不用等逃跑，现在她后脊梁就要挨枪子了。
“听着，亚瑟、约翰……”
她尽全力让声音听起来与平时别无二致，也尽力忽略腰后冰凉坚硬的威胁压迫感，脑子拼命在转：“那什么，勃朗特短期内不会伤害我，他看上了范德林德帮的战斗力，想要把你们收入麾下，所以今晚你们不能偷偷带走我和杰克——强行那么做只会让我俩变成尸体，所以你们得回去，让达奇来，下次走正门，跟勃朗特谈判。”
话音落下，楼下顿时陷入静默。
约翰·马斯顿直接被这库库一连串分析噎住，尤其是“杰克会变成尸体”这几个词震得他再也不敢轻举妄动，张了张嘴没发出声音，愣了几秒才困惑又焦急赶紧看向亚瑟，显然已经失去了思考能力，只剩本能指望对方拿主意。
而亚瑟·摩根没有看他，只继续站在原地仰头向上望去，即便薇拉看不见，也能凭借直觉得知出那双蓝绿色的眼睛正深深凝视着她，仿佛要穿透两人间薄雾般的黑暗与距离。
而最终，他深呼吸了几下，开口：“……知道了。”
说完就转向约翰，脸色阴沉没好气：“听到她说的了？撤。”
约翰：“……”
一句“啊不是，说好的不惜代价救人呢，大半夜千辛万苦溜进来结果就这”简直就写在他脸上，就算理性上明白就在刚才自己脑子一空放弃思考把决定权扔给亚瑟之后，他约翰·马斯顿就再也没有脸皮和立场临时反悔了，但就这么灰溜溜走了显然又不甘心，约翰憋屈地咬了咬牙，忽然再次向阳台上的薇拉喊话：
“等、等一下！在走之前……薇拉！你能不能——能不能偷偷把杰克带过来，让我看一眼？就一眼！让我亲眼看看他是不是好好的，行吗？算我求你！”
都已经转身迈向黑暗深处的亚瑟听见这话猛然止住脚步，气不打一处来扭头眼刀冷飕飕地瞪他，脸上简直明明白白写了一句“别tm在那不知好歹节外生枝”，但约翰这次罕见地无比强硬坚持，顶着亚瑟几乎要杀人的视线也梗着脖子毫不退缩，气氛一时陷入僵持。
就这两个本该同一阵线的人之间反而剑拔弩张之时，上方传来了薇拉的回答，依然言简意赅：“可以，等我一下。”
亚瑟立即惊愕望向她，约翰也露出明知给人添麻烦的几分愧疚，但显然更多还是松了口气的感激和期待。
至于薇拉说完就不再面向阳台下，而是转身面无表情看着勃朗特，一脸“反正我答应他了，你看着办”的坦然，只静静盯着他：“……”
勃朗特饶有兴趣回望，依旧把音量压到只有两人能听见，低低地笑了起来，还不出声只两个手掌轻轻贴合那样拍了拍巴掌：“精彩绝伦，小姐。”
薇拉淡淡说道：“所以你会让杰克见他爸一面，好让他安心离开，对吧。”
勃朗特闻言笑意更深，接着缓缓垂下枪口，甚至从善如流让出了通向室内的去路。
等薇拉牵着被薅去参观一下午豪宅累得倒头就睡、这会儿睡眼惺忪的杰克回到露台上，勃朗特人已经不在那里了——毕竟他还要在杰克面前假装慈善恩人的人设，取而代之守在屋里的是两个黑西装冷面保镖。
但无论是薇拉还是杰克都对这两尊门神视若无睹，她只是淡然领着杰克走上阳台栏杆边，然后蹲下身托住杰克的屁股把他举起，好让他从雕花栏杆上方露头，小孩的视力比她好得多，眨了眨眼顿时惊喜：“——爸爸！亚瑟叔叔！”
楼下，约翰·马斯顿几乎在儿子出现的瞬间就屏住了呼吸，只顾贪婪地仰望着，目光急切从栏杆缝隙里扫遍杰克全身——衣着干净整齐，没有泪痕，没有惊恐……甚至因为大概刚被从温暖被窝里硬被薅出来，双颊还显得红扑扑的。
约翰如释重负，甚至有点哽咽：“……杰克，等爸爸回来，下次……下次一定带你回家！”
“好哦。”杰克眨了眨眼，完全没半点这个年纪小孩该有的任性，不挣扎也不哭闹，闻言只是乖巧点头：“爸爸，这里饭很好吃，床也很舒服，但我想妈妈了。”
来自孩子无条件的信任——爸爸说下次，那就下次，不哭不闹甚至没有追问“为什么现在不行”，这么乖显然不是天生，而是作为在帮派出生的孩子不得不过早掌握的技能——毕竟在不合时宜的情况哭闹起来，真的可能会害死所有人。
这就是四岁的杰克·马斯顿掌握的第一个人生智慧：不给大人添麻烦，不因为自己给大人们增加额外的风险，他只要安静等待，相信那些用生命保护他的人。
直到肩膀被亚瑟伸手捏了一下，约翰用袖子狠狠抹了把脸，也心知这次是真的不能再耽搁了，他不敢再抬头往阳台上看——每多看一眼，现在就不顾一切往上爬把孩子夺回来的冲动就越强烈。
“走。”他发出一声类似某种受伤动物似的低沉嘟囔，猛一转头抢在前面竟把亚瑟甩到身后，将勾索甩到墙上率先翻了出去，好像生怕晚一步，整个人就会被浓烈的愧疚和无力感从后面追上来吞噬。
而亚瑟·摩根最后深深回头望了一眼已经空无一人的露台，也跟着翻过围墙，身影消失在黑暗中。