靠着金钱与人情运作，这场造成两人死亡的安全事故，被暂时捂住了盖子。

安监部门进场调查时，早已统一口径的老周与小刘面对问询，将全部过错揽到自己身上。

二人一口咬定，悲剧完全是现场作业违规、项目部安全监管缺位造成，隐瞒了李蓬作为项目实际控制人，明知钢丝绳存在重大隐患却拒不更换、强令带病设备作业的关键事实。

庭审中，控方采信了这份言词证据。法庭认为，项目经理老周对现场安全负主要管理责任，安全员小刘未尽隐患排查职责，最终作出判决：老周判处有期徒刑三年六个月；安全员小刘判处有期徒刑三年。

入狱之初，李蓬倒还算守信，每月定时往两个家庭的银行卡打生活费，数额不多不少，堪堪够两家老小勉强糊口度日。

而当初他在办公室拍胸脯许下的、一人两百万的巨额补偿，却从此遥遥无期，日复一日地拖延推诿。

头两年，李蓬还会瞒着自家亲友，时不时抽时间去监狱探监。当着老周和小刘的面，他又是宽慰又是许诺，一副重情重义的大哥模样，做做表面功夫。

可日子一长，探望便渐渐稀疏，间隔越拉越长。后来公司资金周转出现缺口，他干脆把这两人抛到了九霄云外。

在心里面他暗自盘算，两个人如今关在高墙之内，手上没有筹码，翻不起什么风浪。等熬到刑满释放，自己随便找些说辞搪塞推诿，钱款一拖再拖。到那时木已成舟，时过境迁，他们又能拿自己怎么样。

三年光阴倏忽而过。

小刘刑满出狱这天，李蓬连装样子出面接人都嫌麻烦。只派司机送来两万块现金，顺带捎来一句敷衍的托词：“公司最近手头紧，补偿款的事，只能再等等。”

小刘别无去处，只能默默收下。

又苦苦熬了半年，老周也终于走出了监狱的铁门。

两个被牢狱磋磨得身心憔悴的人再度碰面。灯下翻着一笔笔转账与补贴记录，互相倾诉各自的遭遇，二人才如梦初醒：这么多年每月的生活费和零星的接济全部加起来，居然还不到三十万。

老周的妻子熬不住漫长的等待与邻里的闲言碎语，带着小儿子远走他乡。留在老家的大儿子无人管教，高中没读完就辍了学，早早外出打工。

小刘虽说年轻，可这份案底如同一块洗不掉的烙印。找工作处处碰壁，就连部分亲人也觉得他惹了一身麻烦，对他避之不及。

一场替人顶罪的牢狱碾碎了两个人的人生，拖垮了两个完整的家庭。

他们把最宝贵的几年光阴、一辈子的名声与前途押了上去，替李蓬扛下了本不属于自己的罪孽，换来的却是支离破碎的家庭和寥寥无几的补偿。

两人别无退路，直接上门堵到李蓬跟前，讨要当年的承诺。

“蓬哥，当初说好一人两百万。我们不讹你、不漫天要价，你把约定好的补偿结清，这件事从此一笔勾销，我们绝不纠缠。”

李蓬脸上堆起一副圆滑的笑，两只手来回不停地搓着，眉头紧锁，一口一个行情不好，大倒房地产行业的苦水。

嘴上声声叹着公司账上告急、流动资金捉襟见肘，拿不出大额现金兑现补偿，可就在不久前，他才豪掷重金，给自家儿子买下新房、配齐豪车。

老周异常平静：“李蓬，你手头宽裕与否，那全部属于你自己的私事。我们白白坐了这么多年牢，出来之后什么依靠都没有。要是你不肯履行承诺，我们便直接前往公安局自首，把当年整件事故的前因后果原原本本交代清楚。包括早些年你操作的一系列假按揭骗贷的旧账，我手上依旧留存着充足的证据。”

李蓬脸上血色瞬间褪得一干二净。

当年假按揭骗贷、违规挂靠、工程偷工减料、设备带病作业、重大安全事故瞒报、事后串供顶罪……一旦交到警方手里，他的家业、名声、自由，会在一夜之间崩塌。

浑身虚汗淋漓，李蓬双腿发软，瘫陷在办公椅里。大脑疯狂飞转，拼命盘算脱身之计。

公司账户上能够自由调动的流动资金不足八十万，如果变卖名下多处房产用来凑钱，风声一旦泄露出去，外界立刻便会察觉到异常，企业的商业信誉没准儿会崩塌，事业就垮台了。

极致的恐慌过后，心底翻涌而起的是满腔的怨毒。

他越想越不甘，越想越暴怒。

他自认仁至义尽，坐牢这几年，自己月月按时打生活费，养着两家老小。如今这两个人安然出狱，不感念他的保全之恩，反倒手握旧账借机要挟勒索，简直是狼心狗肺、蹬鼻子上脸！

李蓬动了歪心思，暗中联系了一群社会闲散混混，吩咐上门恐吓施压教训一顿，压住两人的气焰，让他们不敢再肆意要挟。

混混们打红了眼，下手毫无分寸。

老周被打断三根肋骨，脾脏破裂，紧急送入ICU抢救，生死未卜。

小刘跑得还算快，只硬扛了两记闷棍，侥幸轻伤。他蹲在死角浑身脱力，目睹半生同难的老周倒在地上，终于颤抖着掏出手机拨通报警电话。

警方正式立案介入调查的那一刻，李蓬彻底慌了神，手足无措下，第一时间拨通了弟弟李远的电话。

他笃定弟弟家底丰厚手头宽裕，更笃定李远心软顾念亲情，绝不可能眼睁睁看着一母同胞的亲大哥身陷囹圄，撒手不管。

电话打过来时，李远正陪着江荟敏在外度假，难得偷得几日安稳清闲。

听着电话那头大哥张口就要大额现金救命的求助，他没有立刻应声。

对于这位一母同胞的亲大哥，李远的心境一直格外复杂。

当初父亲把全部家业交到李蓬手上，他心中没有怨恨，和江荟敏相守完完全全是他自己心甘情愿做出的抉择。

只是这么多年来，关于李蓬的种种不堪传闻从未断过。每次回乡探亲，总能听见工地工人私下议论，控诉李蓬克扣薪资压榨劳工，施工偷料唯利是图。

一桩桩一件件，都叫他心底充斥着难以平息的愤懑。

更不必说，家里的钱又不是他一人说了算，还得看老婆答不答应呢。

他永远忘不掉新婚那晚，李蓬居然领着一群混混冲到婚房，砸碎全屋玻璃，在街坊邻里围观下当众辱骂江荟敏，污蔑她品行不端。

那一闹，砸碎的不只是婚房的门窗，更是大半的手足情分。

再深厚的亲缘，也经不住长年累月的傲慢、刻薄与肆意折辱。

可如今闯祸的是他的亲兄长。年过八旬的老母亲常年心脏孱弱，若是得知李蓬涉案被查，能不能扛住这般晴天霹雳的打击，谁都没有办法打包票。

一边是作恶不休的兄长，一边是脆弱年迈的母亲、安稳静好的小家。

挂断通话后，李远躺在床上辗转反侧，思索半宿，还是拨通儿子江深的号码，托他去探探风头。

和李远不同，江深打小对这位大伯便没有一丁点的好感。

肩头那道被烫出来的疤痕暂且不提，小时候回李家过年，李蓬时时刻刻摆出一副李家掌权人的傲慢姿态，下巴抬得老高，目中无人颐指气使。看向他和江荟敏的眼神里，是毫不掩饰的鄙夷。

长大后，江深尽可能避开回李家。

偶尔听父亲提起，大伯生意屡屡踩坑、官司不断，却依旧奢靡挥霍、溺爱子嗣，江深只会和江荟敏交换一个无可奈何的眼神，撇一撇嘴角。

偏偏在闯下滔天大祸时，这位嚣张半生的大伯，才想起自己还有一门可以攀附的亲戚。

虞鸣意安静听完一长串前因后果，疑惑道：“李蓬隐瞒了这么多关键内情，那你怎么把他的底细摸得这么透彻？”

江深不屑道：“哼，我从来不碰没把握的局。别说他这点烂事，就连他儿子谈过几任对象、私下有些什么毛病，我都一清二楚，没宣传出去已经算是给他留足情面了。”

“你知道他跟我爸怎么骗的吗？就说自己酒后与人打架惹了纠纷，急需一笔现金摆平。”

虞鸣意默然片刻，还是忍不住发问：“所以，你们现在的打算，是出钱帮他封口，把事情压下来？”