交情？我怔住。陈陌与黄勇……怎会有所交集？分明是八竿子打不着的两人。

陈陌将我拉至身前，目光自我的发辫缓缓巡睃至鞋尖，又落回襟前，语气平静无波，“何瓜瓜已死。你师父的仇，也算得报了。”

“……”

“你本有机会，更早了结何瓜瓜。”

“我听银辉说，何瓜瓜很喜欢你。”我抬眼看陈陌，“如今她死了，你甚至无半分感触？”

松开手，陈陌以手支颐，神色疏淡，“女人于我，不过器物。称手的器物损了，再制一件便是。”

“再称手的器物，也有砸伤指头的时候。”我冷声道，“小心终有一日，栽在女人手上。”

陈陌蓦然大笑，手臂一揽将我箍坐在他膝上。我抵住他胸膛，竭力想挣开些距离。

陈陌握住我的手指，引至他颊边那道尚未痊愈的伤痕上，“领教过了。不劳提醒。”

“能放我走么？”我旧话重提。

“你已问过。不能。”

“那……我能去见见皇上么？”

“……若欲做梦，此时辰尚早。”

“我写给你的信，你可看了？”

“有何可看？不过画了只乌龟。”

“我正是在骂你。”我直视着陈陌，“畏首畏尾，只知逃跑。”

陈陌并未动怒。瘦削的面容在初夏午后的光线里棱角分明，犹如未经打磨的斧凿之痕。阳光从他身后的菱花窗流淌进来，在他脸上投下摇曳不定的暗影。

“即便见了，又如何？”陈陌声音低沉下去，“任你挥舞着一把剑刺向我？玄知所言不虚——你缺乏耐性，只对在意之人上心。其余众生，于你皆无足轻重。”

“至少我有所爱、有所念。”我反驳，“不像你。”

“我亦有。”

“谁？”

“那于清晨露重时，蜷于黄栌树下酣眠的，迷途的仙女。”

我凝望着陈陌。他眼中情绪稀薄，唯清晰地映出我此刻怔忡的模样。从他话语间，我捕捉到一个至关重要的细节——我与他的两次“偶遇”，绝非偶然。他不仅算准我会择另一条全然相反的路下山，更料到我终将迷失方向。故而，他才能在桂花镇精准地截住我。

这个人，了解我。

“这世间，并无仙女。”我缓缓道。

“或许罢。”

“况且，心仪黄一正之人甚多。”我别开脸，“你……排不上号。”

“恋慕赵怀忠者，亦不知凡几。”

“你并非赵怀忠。”

“你亦非黄一正。”

“那么，你究竟是谁？”

陈陌笑着反问，“你……又是谁呢？”

两个顶着他者名姓存于世间之人，以伪装混迹人群，假作自己便是这姓名的主人，理所当然地拥有着本不属于自己的人生，享受着虚妄的爱慕与逢迎，追逐着只存在于镜花水月中的未来。

还真是讽刺又滑稽。

陈陌似乎回到了从前，银辉既已脱险，他便又拾起了木工活计。我则在他书房中，寻得了《天工枢机图纂》的其余几卷。

翻阅之下，我不由暗叹——那位黄孝真，当真是个惊世之才。从炼丹观星，到器械制药，竟似无所不窥，无所不精。及至末卷《万象篇》，我终于窥见了所谓“易容术”的真相，乃取一种名曰“模泥”的特殊土料，调制后敷于面上塑形定容。技艺纯熟者，几可仿拟世间任何容貌。此泥质地极轻极薄，透气甚佳，纵是连续敷戴七八日，亦不致损及肌理。唯有一忌，不可近火炙烤，遇高热便会龟裂粉碎。

这般奇物，我竟是首度听闻。后来方知，此泥实乃火山深处所产的一种稀有胶土。也由此，我终于明白了鹿城覆灭的真正缘由——正是有人觊觎该国境内一座火山深坑中所藏的模泥，不惜以最卑劣残忍的手段，将那个小国连同其无辜子民一同抹去。那是一场泯灭人性的试验，亦是罪孽的开端。

我沉溺书卷，陈陌则专注于手中凿锯。至暮色四合时，洪心驰遣人送来的那套《春韵图》到了。陈陌竟真在院中石凳上坐下，就着渐暗的天光，一页页翻看起来。我偷眼觑去，见那“草古先生”竟仍未将结局写出，心下不由暗恼。

通览《天工图纂》后，我已可断定，这位黄孝真，必是前陈那位赫赫有名的毒医黄广谱的后人。无论是“长命仙”还是“宁世大神”所使的诸般手段，皆在其中留有详尽记载。观其炼丹之法，技艺自陈朝一脉相承，却未见革新，唯在“药引”的选用与配比上另作区分。而其中关于彗星行踪的推算，竟与事实相差无几，实在令人匪夷所思——这究竟是如何演算而得的？

就寝时，陈陌如常躺卧在我身侧。我脑中仍萦绕着日间所得新知，浑然未觉他在说话。直到他屈指轻敲了敲我额角，才恍然回神。

“何处好看？”陈陌重复道，似在问那《春韵图》。

“我觉得有趣便好。”我随口应道，“个人喜好罢了。”

“俗不可耐。”陈陌评道，语气淡淡。

我无心与陈陌争辩这话本优劣，不多时，身侧呼吸已渐沉缓。我却忽然想起——我曾问过许多人对此书结局的期许，却独独未曾问过赵泽荫。念及此，我心口那处旧伤又隐隐作痛起来。

我们之间，是真的……彻底了结了。

六月十七，我趁陈陌入宫，试图溜出府门。我在门口与王木纠缠半日，他终究拗不过我，只答应待王爷回府时代为请示，但今日是断不能放行的，且今日日头大，有什么好逛的。

正争执间，一位不速之客忽至——正是仅有一面之缘的无相楼新任楼主，铁手。这形貌粗犷的汉子对我不屑一顾，只静立廊下，等候陈陌归来。

午后日头灼烈，我虽只着薄衫单裤，仍觉暑气蒸人。候了约莫半个时辰，陈陌方回。我急忙跟上，旧事重提，“我可否出门逛逛？城西花楸树正值花期，我想去瞧瞧，再买些花楸饼。”

陈陌正更衣，闻言蹙眉瞥我一眼，语气透着不耐，“容你出院走动已是宽纵，别得寸进尺。”

我心头火起，还欲再争两句，那铁手却在一旁冷冷开口，“王爷，依属下看，不如给她拴上铁链锁起来。不怕撬不开她的嘴。”他斜睨我，目光如刮骨钢刀，“您若将她交给属下，保准今夜便叫她该招的全招。对付女人……再简单不过。楼里多的是血气方刚的兄弟，动起手来没个轻重，轮过两番，任她是铁打的也得开口求饶。”

我面色骤然惨白，厉声道，“你敢！若叫那些腌臜东西碰我一下，我立时便死在这里，绝不让你们得逞！”

“哼，”铁手狞笑，“咱们最爱的，便是嘴硬的娘们。求饶时的模样，才最有滋味。”

陈陌半阖着眼，靠在椅中，声音幽凉，辨不出真意，“也罢。黄一正这些时日，是过得太舒坦了。该让她时不时尝尝苦头才是。”

只见铁手当真朝我走来，我脑中“嗡”的一声，连连后退间，小腿撞上身后小几，茶盅“啪”地坠地，碎瓷四溅。我猛地蹲身拾起一片锋利的碎片，紧紧攥在手中，尖端对外，嘶声道，“别过来！”

“哈哈！有本事你现在便死！”铁手步步紧逼，眼中闪着残忍的兴味，“留个干净身子。若落到咱手里，定叫你悔不该当初！”

我后背已抵上冰冷的墙壁，再无退路。我望向陈陌，他仍闭目不语，宛若未闻。我骤然将瓷片锋刃对准自己手腕，毫不犹豫地用力划下——

“你休想得逞！”

鲜血登时涌出，触目惊心。

铁手骇然止步，失声道，“王、王爷！她……她自戕了！”