我暗叹，思忖着该再单独修书一封留给赵泽荫，言明乌羽堂诸事。其实早在丰州时，他便表露过态度：若一股势力不能为其所用，不如令其消失。于他们而言，“有用”固然要紧，“忠心”才是根本。

其二，悟证随吉原大师赴丰州赵怀忠家办法事，亦带回些许消息，那便是赵怀忠确不在丰州。据他观察，府中众人皆不觉得主人有了“转变”，其妻妾儿女皆留居丰州，未见异常。

亭外又飘起雨丝，沾湿石阶。徐鸮望着渐密的雨幕，声音沉了沉，“如何，还抱有怀疑？”

我轻呷着茶，近来与赵怀忠的数次接触在脑中——掠过，那股异样感始终萦绕不散，“许是我多虑了。”

徐鸮又问，“你呢，有什么收获。”

“那人确在锦州。”我声音压得低，“只是我无法更近赵怀忠身侧，尚未寻得踪迹。但那谋士必在幕后为其出谋划策。”

徐鸮顿了顿，神色渐肃，“还有一事……小白此次匆忙自煌县赶回，昨夜酒醉时，隐约提及了些话头。”

“何事？”我见徐鸮面色凝重，心下一紧。

“要不，当面逼问他？”

我立时明白——此事徐鸮不便直言，既牵扯小白，又用到“逼问”二字，必非寻常。匆匆扒了几口饭，我便催徐鸮动身同去寻人。

越正王白屈此番入京，被安置在城西别苑，据说是赵怀忠亲自择定的清静地。小白自然未随父同住，昨夜歇在了荣亲王府。

许久未至荣亲王府，我竟觉得陌生。管事乍见我时一怔，旋即会意，未多问便引我们入内。

在一处僻静小院寻到小白时，他宿醉未消，方醒不久。许久不见，他心事沉沉、清瘦了许多，眉宇间锁着深重的倦意。

“你究竟遇了何事？”我开门见山问小白，“尚未禀报王爷吧？”

小白猛地起身，“黄姐姐，求你先别告诉王爷——”

“别再拖延。”我截断小白的话，“此刻交代，尚可商议。若待赵泽荫察觉，你待如何解释？”

小白挣扎良久，终是断断续续吐露实情。事态简单，却极棘手——简单来说，我突然知晓了夜袭相府那四名刺客的来历，亦明白为何阿苏那其称其“彼此不熟”。

原来那四人分属四王。此番进京的五王中，除一人外，余下四王各出了一名心腹，临时结盟，共同完成了这场共谋。

换言之，小白之父、越正王白屈亦涉其中。而执行之人，正是随向柏返蜀州途中与白屈汇合、继而留其麾下听命的——池灯的叔叔，盛征。

“五王，却只四人出手？”

“是……”小白颓然应道，“我与父亲大吵了一架。再多内情，他怕也不知了。”

我心下暗凛。好一招绝棋！既警示高佑以达目的，又反手握住四王把柄逼其归附。更妙的是，幕后之人全然隐身——纵使东窗事发，亦可推个干净。这一石三鸟、驱王吞相之计，真真将四王与高佑齐齐架在了火上。

幕后主使，已昭然若揭。

好啊，仍是那般熟悉的手段，粗暴、阴险、下作，令人进退维谷，无从招架。

“原来锦州卫大肆搜捕，是为这个。”徐鸮沉吟，“此次动静不小，看样子势要揪出刺客。”

“幸而火灭得及时。若真烧毁高佑最珍视的那棵晚梨……他断不会罢休。”招手将小白唤至跟前，我一把揽住他的脖颈，沉声道，“听着，白小白——若再这般下去，你谁也护不住。我要你去办一件事，稳住你爹越正王，绝不可再生事端。否则神仙临世，也救不了他。明白么？”

“我……知晓了。”

“我先走一步。”行至门边，我又折返，“小白，你给我清醒些，坚定些。白家的前程，如今系于你一身。我曾告诫过你，既认他为主，最要紧的便是忠心与坚定——除此，莫存他念。”

“嗯！”小白重重颔首，眼底浮起一丝破釜沉舟的亮光，“我明白！”

出了荣亲王府大门，我心头那股烦躁仍未散去。我问徐鸮如何看，他却觉得事态或许不如我想的那般严峻——毕竟那几位“赤衣神捕”，在他看来，推断之能可能还不如我。

确有些道理，但无论如何，总需先探清风向。商议片刻，徐鸮与我分头行事，他循着新得的图纸线索继续追查，我则去相府探问消息。

相府外锦州卫巡逻之频密更胜往日，暗处耳目森森，怕是连只飞蝇都难潜入。刘同入内通禀后，我方得进门。高佑尚未归府，我便先去探望内院的女眷。

姜玉芦正吩咐仆役细细查验全府上下——逐月轩大半焚毁，近日需修缮，将有外匠入府，不得不加倍谨慎。

“大嫂辛苦了。”我轻声道。

姜玉芦掩上门，令人看茶，眉眼间带着倦色，“没法子。双双随迎远去了北州，阿若又跟着迎盛在秀州，眼下只得我暂且撑着。清闲日子怕是一去不返了。”

“光正王此番进京，可曾与你见上一面？”

“前几日祖父来探望父亲，匆匆一面，未及叙旧。只留了我幼时的乳母相伴几日，也好……总算能听听乡音。”

我心中发涩。光正王表面与高佑交好，更将嫡孙女嫁与高迎盛，背地里却行此阴损之事。若非救火及时，恐已酿成大祸。

闲谈间，我问起姜玉芦与高迎盛如何相识。高迎盛虽为相府长子，却未走仕途，按理与姜玉芦这般门第并不相配。她倒不介意我探问私事，反而神色微亮——自沈双双离京，能说话的人少了，外头那些夫人小姐她又瞧不上，日子确是闷了些。

出乎意料的是，二人竟是一见钟情，且是姜玉芦当即决意要嫁——只因高迎盛走南闯北，见过的天地太辽阔，令她心生向往。

我又问可会与阿若有隙。姜玉芦睨我一眼，“那倒不会。阿若知分寸，且我身子不宜再生育，有她在，反替我担去不少担子。”

我心下感慨。两女共侍一夫，竟能这般和睦，我来到这里这么久，到底还是难全然理解这般相处之道。

这一闲谈，我竟将正事忘得干净。姜玉芦也打开了话匣子，与我午后直聊至天色渐昏。其间高惟松下了学堂也跑来嬉闹，我又将阿若所生的小丫头抱来逗弄，直至刘同来报相爷回府，方离了内院。

高佑性子固执，傍晚工匠散去后，他仍执意宿在逐月轩。平日他便少言，沉默时面色沉肃，教人望之生畏，这会儿子更是见着有些吓人的沉寂。我踩着临时搭起的木板走进院子，只见晚梨枝叶蓊郁，未绽的花苞在暮色里静默着。夜风侵衣，我打了个寒噤，闪身入屋。