我无奈一笑，不再恼怒，只静静替其霍桑落布菜，“早说过，赵怀忠不可信，你偏存幻想。他可曾告诉你——”我顿了顿，声音轻了下来，“我就快死了。小辫子，我或许……活不过这个夏天了。”

哀戚的雨声淅淅沥沥，直至入夜仍未停歇。送其霍桑落回栖栖府的路上，我为他买了些清心宁神的茶——自然，我囊中羞涩，最后仍是他自己付了银钱。他饮过一杯后，便沉沉睡去，眉间的褶皱却未舒展。

乐正玄知独坐雨廊下，望着檐外成串的水帘出神。听见我的脚步声，他未回头，只淡淡道，“我原以为……你会开口救莎杜。”

“你想多了。”我停在廊柱旁，“莎杜随阿卡娜嫁入卑陆，生死早已不由己定。况且若真如你们所言，她屡次欲取我性命——我又何必救她？”

“方法倒也直接。”乐正玄知轻轻搓着指尖，“趁你在此用膳时，于碗筷间下毒。她不知你对饮食极警醒，辨毒的本事更是不弱。”

“……她不会单独行事。阿卡娜的侍卫喀尔巴哈呢？”

“你应已猜到他的去向才是。”乐正玄知终于侧首，眼中映着廊灯昏黄的光，“毕竟，你这么聪慧。”

“真是……深不可测的一步棋。”我攥紧微湿的袖口，“稍有不慎，便全盘皆输。借陈晋之事将赵泽荫引出锦州——是啊，只要在渔关镇等着便是。以赵泽荫的性子，必会亲赴。”

“鲜少有人能如此快看破他的布局。”乐正玄知竟露出一丝极淡的笑意，“他会很欣喜……洞悉这一切的，恰是你。”

“至少告诉我他的名字。”我向前一步，“黄孝真，田闻论，李信——我无法用这三个虚名来称呼这位对手。”

乐正玄知伸手接住檐角滴落的雨水，掌中水光破碎，“不必急。他会在恰当时机与你相见……这一日，他已等了许久。”

疲惫如潮水漫涌，我不想再与乐正玄知周旋下去了，“我该走了。或许……得连夜赶赴晋州。我要去找赵泽荫，你们休想再伤他分毫。若你能见到那人——”我顿住，字字清晰，“告诉他，昔日西域时他未曾赢，今朝也同样不会。只要我尚存一息，他便永远赢不了。”

乐正玄知默然未应，身影融在廊下深影里，静寂如夜。

归途中，坐在马车上，徐鸮告诉我银辉那小子今日竟跪在陈瞎子院中，于雨里默然垂首，直至他离去时仍跪着未动，真是个可怕的倔种。我却无心再理这些纷杂的琐事，只将陈晋行刺背其霍桑落背后的真实目的说与徐鸮听：最终目标，实则是杀赵泽荫。而那柄即将刺向他的刀，正是阿卡娜的侍卫——喀尔巴哈。

徐鸮神色骤变，“阿卡娜的人为何要杀王爷？”

其实，我也未能全然参透这其间的内幕。但结合其霍桑落软禁阿卡娜一事来看，莎杜与喀尔巴哈所为，或许是为救主，亦或是报复其霍桑落——毕竟他们已是卑陆人，又是侧王妃的心腹。此计狠绝，协助陈晋杀其霍桑落，亦协助喀尔巴哈、莎杜杀赵泽荫与我，成与不成，这个狡猾的幕后人皆不亏。

若得手，自是血赚；若失手，亦挑拨了大梁与卑陆的关系，更将赵泽荫彻底卷入局中。倘若赵泽荫对阿卡娜旧情未泯，是否会要求其霍桑释放她？而其霍桑落早已认定阿卡娜是逼死丽亚的帮凶……二人之间，必生裂隙，乃至争斗。

再推一步——赵泽荫会否如当年救我一般，率千军万马，去救阿卡娜？

真是……令人恨到齿冷的棋局。

想到此处，我心口骤乱，指尖不受控地轻颤起来。徐鸮察觉到我的异样，立即按住我肩头，掌心用力抚过我紧绷的背脊，“玥儿，冷静！深呼吸——”

却已迟了。心悸如猛兽突袭，我骤然失了力气，温热的血流自鼻腔涌出。慌乱中，我抓住徐鸮的手指，指甲深陷进他皮肉里。马车急停，徐鸮抱我下车，就这么将我浸入细密的春雨中，这冰凉的触觉，却温柔如妈妈的手。

“别怕，王爷不会有事的，别怕玥儿。”

“可若赵泽荫又要去西域怎么办……”我喘着气，泪水混着雨水滑落，“我们好不容易……才将他接回来。他不能再离开了。”

徐鸮眼底情绪翻涌，束发已被雨淋透，水珠顺着下颌滴落在我颊边，“放心，我会去找到王爷。放心，我必将他完好带回你身边。”

“值得么，阿鸮？”

徐鸮紧紧将我搂在怀中，衣襟潮湿微凉，怀抱却温暖，“我并没你想的那么高尚。不止为皇上，为你……亦为乌羽堂的将来。”

“先护好你自己。”

“嗯！”

雨驻云散，徐鸮当夜便策马离开。我胸中滞痛难眠，起身取银针给自己扎了几针，痛楚方渐平息。我就这么恍惚睡去，乱梦纷沓而来——我好像又见到了那株系着红绸带的胡杨在风沙中孤峙，见到了师父在烈焰中微笑着与我告别，见到了乌沉沉的大梁军旗如云翳嶂空，覆过象西山。

最后，是悬于夜穹的那轮满月。

如赵泽荫所说，又大，又亮，就那样冷清清照着人间的悲欢，与未歇的烽烟。

宫中的旨意下来了，我内政司司正一职就此裁撤，这个当年因时势所迫仓促设立的机构，尚未在史册留下多少痕迹，便悄然湮没。

有趣的是在未来，竟有不少学者专研此制，将其视作皇权集权的某种征兆，著书立说、言之凿凿——但那都是后话了。唯一令我安慰的是，执笔的史官竟刻意隐去了那位唯一任过此职的女官名姓。也罢，青史滔滔，个人的名姓本就如沙上痕迹，潮来即去。

时隔多日，我终于以“女医首”的身份再度踏入宫门、光明正大步入恪勤楼向高佑讨杯茶喝，并坦然接受各色官员或客套或探究的寒暄。其中不乏心思活络者，已口头“预定”我往府上看诊。我怕自己记岔，便提笔一一录下，并应允会按序登门叨扰。

就连从前瞧我不惯的官员，此刻亦因这医首之名，言语间添了几分敬重——性命所系，到底容不得轻慢。

高佑批完各部呈报，终于得空见我。他命人奉上我素日喜爱的梨花茶，搁下笔问道，“皇上近日圣体如何？”

“仍需静养。”我答得谨慎，毕竟此处人多耳杂。

“后宫诸位娘娘呢？”

“这不，我这个女医首方才走马上任，尚未及往后宫请脉呢。”

“不必急。”高佑自案后起身，踱至窗前，“昨日瑞王爷来交代了一桩事。因你封衔未下，不便直派于你——你先去他府上一趟听候差遣。顺道将这些呈报带去，请他过目。”

我忍不住轻啧一声，小声抱怨，“又教我跑腿……义父是瞧我近来胖了，专给我寻些跋涉涉水的差事？”

高佑回头瞥我一眼，嘴角微扬，“去吧。路上仔细些看路，别总是毛毛躁躁。”