关于霍克勋爵提前跟艾伦见面这件事，首先这其实不能算他违背了国王的安排。因为在霍克勋爵主动开口之前，国王没有提过这件事。那么至少在霍克勋爵这边，可以认为是压根就不知道有什么“提前安排”存在的。

会这样也很好理解。毕竟是身份重要而敏感、又常年在外远离王廷的重臣，换句话说，君臣双方彼此都不太熟悉。

霍克勋爵在北境手握兵权，统领一方，与王廷之间的关系更多是公事上的、正式的、保持着距离的。而国王对这个远在北方的将领也缺乏日常层面的了解，不知道他的脾气秉性，不知道他处理私事的方式，不知道他在面对丧女之痛时会做出什么样的反应。

在这种情况下，若说霍克勋爵因为刚痛失爱女，所以拥有一些可以“不得体”的宽容余地——毕竟死者为大，一个父亲在刚失去女儿之后做出一些不那么循规蹈矩的举动，旁人总不好过分苛责——那么国王就必须更加谨慎了。

因此，在霍克勋爵觐见、述职的过程中，出于尊重和严肃性的考虑，欧文不能提这件事。觐见是正式的、有仪程的场合，霍克勋爵跪拜、敬献战俘、汇报北境战况、接受国王的嘉奖和慰问。

在那样一个庄重的场合里，国王忽然说“对了，你女儿的事，我把相关的人都安排好了，你什么时候有空去见一下”，那就不只是不合时宜，简直是把公事和私事混为一谈，既不尊重霍克勋爵刚刚经历的丧女之痛，也损害了觐见本身的严肃性。

而觐见结束之后，又因为霍克勋爵整个过程表现得非常得体和尊重，礼仪挑不出任何毛病，述职简洁而清晰，提到北境战事时语气沉稳，在提到“家中之事有劳陛下费心”时也只是微微顿了一下就带过了——那种得体和尊重反而让欧文一时有点担心。

他担心自己如果直接说“我安排了你跟艾伦见面”，会让霍克勋爵产生“是不是不放心他”“是不是心虚”这类的怀疑。国王主动安排霍克勋爵去见艾伦，这件事本身就可以被解读成很多种含义——可以解读为国王在认真对待这件事，也可以解读为国王在试图控制这件事的走向，还可以解读为国王在替艾伦做某种铺垫。

而就在欧文稍有犹疑的间隙，霍克勋爵已经开口了：“陛下，我想见见艾伦阁下。听说米莉在王廷的时候跟他有过一些往来。”

霍克勋爵开口之后，欧文表现得毫无异样。

他只是坦然而略带惭愧地微微点了一下头，开口时的语气诚恳而自然:“我正准备跟霍克勋爵说这件事。米莉小姐身故前后接触过的人都已经在等待问话，我们也发现了可能是米莉小姐失足落水的地方。只是担心霍克勋爵想先回家跟家人相聚，才没有直接开口。”

“至于艾伦，我也让他将晚宴后的时间预留出来了。不过他那天并没有见到米莉小姐，可能帮不上什么忙。”

一番话说得诚恳又暗示了他已有安排。

霍克勋爵听出来了，但还是坚持道：

“没关系。伤心的事情我不想再提了，我只是想跟米莉生前最后一位新朋友聊聊。”

难为霍克勋爵一个冷硬派的人把话说得这么柔软诚恳。

他的语气里没有质问，没有愤怒，甚至没有那种“我要查清真相”的紧迫感。他只是想跟一个和女儿有过来往的人聊一聊，知道一些女儿的近况。

国王最终没有拒绝。

而事实上，双方都不知道的是，他们见面的地点其实是国王选择的。

在花园里的玻璃暖房，花园被提前清理过，不让任何人过去，并且派了专人悄悄盯着，一旦有情况就立刻来报。

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此刻在晚宴的准备现场，欧文正在过问宴席的流程。

侍从从外面进来，低声在他耳边汇报了一句。欧文微微点头，彻底放下心来，挥退了侍从。

而霍克勋爵和艾伦见面时间的提前，也像蝴蝶振翅一样，让许多事情出现了相应的变化。

首先便是原本不会出席的艾伦，既然跟霍克勋爵之间不会闹不愉快了，欧文思索之后便让他一同出席了晚宴。这个决定来得很快，在得知暖房里那场对话结束之后，欧文便让人传话过去——不需要坐主桌，安排跟其他宗亲一起，不用应酬太多，露个面就好。

于是艾伦开始准备晚宴的着装。这一次，他没有带上洛兰，而是带上了莱斯特。

莱斯特正靠在窗台上，闻言微微挑了一下眉，但没有多问，只是点了一下头。

洛兰站在旁边，沉默地接受了这个决定，没有说什么话。然后大家各自去为晚宴做准备——他们不是主角，只要衣着得体就可以了，不用准备很多。

因此当洛兰跟着莱斯特一起离开的时候，艾伦多看了他一眼，然后微微皱了一下眉，像是在思量什么，但最终什么都没有说。

回到他们自己的房间，莱斯特关上门，转过身来看着洛兰，语气里带着一种不加掩饰的、微微带刺的调侃：

“怎么，想偷看我换衣服?”

洛兰没有理他，直接问：“你准备在晚宴上动手吗？”