“我啊，我去找山长吵了一架！”

时至今日，岐连书院的温老山长仍记得当年有个穿绿衣的小姑娘，不顾众人阻拦，直闯书院厅堂，指着他的鼻子大骂：

“山上孤苦者众多，书院坐拥良田美舍，却不施分毫善举，这般德行，如何育人？

“你这老头儿！这般铁石心肠，也好意思腆着脸当山长，羞也不羞？”

小姑娘气得满脸通红，说着竟伸手去揪他胡须，险些将他那簇长长的山羊胡连根拔下。

后来温老先生每次见着她，仍心有余悸，下意识地先护住胡须。

“的确是你能做出来的事。”岁荒抚掌叹服。

阿辞却委屈地努努嘴巴，埋怨道：

“师兄当时跑得那么快，把我一个人丢在山门口，万一我考不中，岂不是连家都回不去了？”

“我自是相信师妹的本事，尤其在与人争辩这一点上，向来无人能及你。”

阿辞听得心花怒放，又得意洋洋道：

“我的剑花也耍得很漂亮，武夫子时常夸我，等我得了空给你耍一段！”

许是得益于寒衣先生一年来的辛勤教导，阿辞小姑娘文思敏慧，在文业上屡屡拔尖，

而在习武一事上，她本无甚天赋，却得了脾气古怪的武夫子苏先生的另眼相待，朝夕严加管教。

加之她悟性高，肯下苦功，经年累月，亦练就了一身好武艺。

阿辞不知道的是，苏老头一生只认过一个爱徒，

曾也是百国称颂的少年良将，后来，却成了人人唾骂的乱臣贼子。

这位痴迷武学的老先生一生豪放不羁，无妻无子无有挂碍，

却每逢想起爱徒时，总也止不住的伤心，无人可讲，无人可说。

只有云间辞这小姑娘不嫌他唠叨，同他一样，始终觉得他徒儿是个很好的人。

谈话间，长生观已至，众人纷纷下车，

但见一座玄宫凌霄的道观镇于山巅，飞檐吞云，气象压过半座王都。

此观乃大岐开国君主亲手所立，当年国主幸得高道相助，将一国气运与宗庙福祉皆寄于观中神灵，世代护持。

是以三百年来，长生观与岐国王室气脉相连。

观存，则国祚不绝。

平日这里本是香客云集，往来祈福的百姓络绎不绝，今为迎小观主的一众同窗，观中特地清道净场，暂不接待外客。

入观之后，金枝引着众人绕过前殿，直接往后方庭院深处而去。

那空旷的庭院中立着一株极老极巨的松树。

巨干需数人合抱方能围拢，枝桠盘虬蔽日，覆了小半个院落，松涛起落间，声如远潮。

“入观先拜灵松，是观中历来的规矩。”

金枝微微抬着下巴，向众人解释：

“我长生观的福运皆系于这棵不老松，诚心一拜，自身顺遂，家宅亦可得安宁。”

她先上前俯身虔诚地拜过，众人亦作效仿，

起身时均感通体舒畅，神清气爽，皆道长生灵观之名，果真不虚。

阿辞却倏然抖了一下，打了一个喷嚏。

“冷吗？”岁荒随手解下外裳，披到她肩上。

“师兄，你不觉得这棵树太大了，大得有些吓人吗？”

她拢了拢身上的外衣，又打了一个寒颤。

岁荒望向那株参天的巨木，瞧了半晌，不知怎的竟瞧出了几分亲切，道：

“这棵古松恐已有万年之龄，吸纳日月精华，汇聚山川灵气，长势自然巍峨，师妹不必害怕。”

她刚安下心来，另一旁的褚羡却紧紧抱着手臂凑了过来，小声嘀咕道：

“阿云也觉得冷？我也不大舒服，总感觉那树里有双眼睛在看我。”

然则再观周遭众人，皆无异样，唯他二人，心头莫名不适。

拜树之礼行毕，金枝便招呼众人去往厢房休息，她年纪虽小，行事却井井有条，已隐有一观之主的气势。

老观主金梧颇为满意，笑容满面道：

“天色已晚，山路不宜夜行，诸位今夜只管留在观中歇脚。待到晚间筵席备好，贫道再来遣人传唤。

“眼下诸位尽可随意走动，想要移步前殿上香参拜的，也请自行前去，不必拘束。”