陆知府懒散起身，整了整衣冠，他接过仆人送来的茶水，慢悠悠地将美须擦拭干净，随后将袖子拽得齐整，这才迈步出来。

“想必各位听过今日刑场的热闹了，来的正是咱们南江的大功臣啊，如此人物，怎么不值得我亲自相迎，莫说只是出门去迎，就算他让我脱衣脱鞋，我为了南江的百姓，也是乐意之至。”

说着，他又瞟了一眼众人，果不其然，在一双双眼睛里看到了各式各样的心事，他微微一笑，“莫怕，世子爷最近忙着养伤，我前阵子求见还不得，可见这身子还没养好，他也没那个功夫找各位的麻烦。”

他留下这些话，便施施然地到了府门外，如府丁所言，司牧訸坐在轿中，专程请他相请。

他心里轻蔑，还是摆出陆知府的派头上前行礼。

“见过司大人。”知府是从四品官职，司牧訸是圣上亲封的龙骧将军正三品，论起品级他自然是不如这位，可他是地方长官，主管民税，司法和治安。

而司牧訸的职权并不在此处，只是受了皇上的旨意过来剿匪，如今匪徒已剿除，他在此处也没了什么用处，本来与他就是井水不犯河水，各不相干自。

他过来亲迎，不过是看在他是国公府世子的面上，给他一点面子罢了，陆知府慢悠悠地行完礼，“前几日听说世子受伤，不知养伤得如何了？”

官轿里，男子的声音十分冷冽，“尚好。”

他说着，“听闻陆知府喜欢收礼，陆知府帮我剿匪，投怀报李，我也为你准备了一份礼物。”

“哦？”

陆知府抚着胡须，看到他身边沉默的侍从拿出一个锦盒，他本有些醉醺醺，看到那盒子，不免心里更加轻蔑。

还以为这个司牧訸有什么本事，一个世封的公侯子弟，得了圣上的偏爱和赏识，封他个官当当，建点功业好攒功勋，还真把自己当成了不起的人物了。

好好的国公府不呆，偏要到他的管辖范围指手画脚。

呵，他伸手接过盒子，颇为傲慢地。“那就多谢世子了。”

忽地，像是有什么味道涌上鼻息，他眉头微皱，还以为味道是从哪里飘来，可嗅了一圈，像手里这个盒子里散的。

蓦地，心头掠过阴霾，他捧着盒子的手也开始微颤，“敢问世子里面装的什么？”

“陆知府何不打开看看。”

陆知府眼睛闭了闭，像是下定了决心，一把将盒子掀开，里面死不瞑目的头颅正好对准了他。他一下脱手，将头滚出来，那头轱辘滚了一圈，最后撞到轿杆才罢休，乱糟糟的头发与血污登时惹得他勃然大怒，“司牧訸，你这是何意！”

司牧訸从里面出来，金尊玉贵的青年，束发玉冠，玄黑织金，腰间束着鎏金铜扣的犀带，面冷如玉，似一蹲没有表情的玉雕。

“匪首的人头，陆知府可还满意？”

*

夜幕时分，嘉娘踩着裙裾进了罗家主院，罗伯娘院子里的婆子瞧见她，连忙欢喜地迎上来，“嘉娘子总算来了，夫人一直等着呢。”

暖黄的灯笼下，她面无脂粉，鬓边没有簪花，素服简妆，俏生生地站着，不说话时就像月下的玉兰。

婆子本想牵她的手，看见这一幕，竟然没敢动。

嘉娘弯眼略弯，便恢复了自然生动，她踏进院子时听到叽叽喳喳的声晌，原来今日天气疏朗，便将晚宴摆在了外头，一盏青梅酒摆在茶桌上。

罗伯娘被长子长媳簇拥着，其他几个学堂回来的小子都在，她才走近，一双小儿女便朝她扑来。

她走近，罗伯娘看见她的打扮，不由得有些嗔怪，“怎么穿得这么素。松山寺里穿的那件绯色就不错，怎么不见你穿了。”

“那件弄脏了，沾了脏污，所以放起来了。”嘉娘应着她的意思，坐到她右手，当时司牧訸为她挡箭，那箭在对方的胸口上穿过，就从她面前倒下来，当时不觉得，过后却怎么都能闻到那股血污气。

“无事，我再给你备几件，你年岁又不大，罗家也没那些规矩，若是遇到更好的，伯娘备了嫁妆再送你出嫁。”

“伯娘有心了，不过我心里没有这个念头，衣裳也够穿，伯娘还是多为其它人打算吧。”小儿女在嘉娘怀里辗转，香软气扑上她的口鼻，她的注意力全在他们身上。

看到桌上摆着芙蓉糕，她取了些糕点给他们，眉眼舒展，有些难得的笑意。

罗伯娘瞧着，便有些感慨，嘴里说着等会要用膳，别让他们吃太多，心里却叹着，还是闻郎无福，这才耽搁了她。

若是他还在……