被子里的身影一颤，下一秒便猛地掀开被褥。

许是闷在被子里太久，小姑娘的脸颊泛着潮红，待看清门口的人影后，眼泪鼻涕顿时糊了满脸。

“师父！”

平安哭喊着扑过来，像抓住救命稻草般抱住张天笑的腿，这是岁宴宁第一次听她开口说话。

张天笑浑身一颤，仿佛不敢相信，随即将平安紧紧按在怀里。

他那双惯常精明的老眼此刻泛着红，水光在眼眶里打转，终是没能忍住，顺着脸上的沟壑滑落下来。

“你这丫头！这些日子跑哪儿去了！”他的训斥里满是后怕。

张天笑看向二人的眼神冷了下来，平安失联数日，回来时身边跟着两个陌生女子，还哭得这般撕心裂肺，任谁看都像是受了天大的委屈。

他越想心越疼，抄起木棍就朝岁宴宁二人挥去。

“师父！别打！是她们救了我！”平安急忙从他怀里挣出来，扑过去拦在中间。

木棍停在半空，另一头正被岁宴宁稳稳托在掌心。

张天笑一愣，随即冷哼一声拽回木棍，蹲下身柔声问：“平安，告诉师父，到底发生了什么？”

张天笑努力想拉扯出一个慈祥的笑，可他面部肌肉仿佛不听使唤，最终只挤出一个生硬的笑容，满脸的褶子堆出深深的沟壑。

在般般看来，这模样非但不慈祥，反倒像个盘算着怎么拐卖小孩的江湖老骗子，吓得她浑身一哆嗦。

平安却似早已习惯，她抬起满是泪痕的脸，眼神里带着犹豫，嘴唇嗫嚅了几下，才抽抽搭搭地开了口。

她隐去了自己异变的事情，只说是被人掳走，为岁宴宁所救。

岁宴宁从她零碎的叙述中，捕捉到一个关键：“一个女子？你可记得带走你那人的样貌？”

平安吸了吸鼻子，在师父熟悉的怀抱里，她的情绪稳定了不少。

“她生得极美，比我见过的所有女子都要好看百倍。”她顿了顿，又像想起什么似的，带着几分困惑补充：“她外袍宽大精致，料子极好，里头却穿了件粗布短打，看着…很不相称。”

是她。

刹那间，她的意识像是脱离了躯体，轻飘飘浮到庙宇之上。

她像个无悲无喜的旁观者，低头便能望见殿内相拥的师徒，以及立在一旁的自己和般般。

视线陡然切换，她看见高瘦的女子正对着年幼的平安说着什么，那孩子先是震惊地瞪大眼，跟着踉跄着后退几步，然后身体骤然扭曲，口中发出不像人声的嘶吼，跌跌撞撞地消失在夜色里。

视线仿佛缓缓拉近，岁宴宁几乎能看清那女子不贴合的短打与外袍，曼妙而充满力量的曲线，慵懒卷曲的长发，以及一双漆黑深邃的凤眼。

绛河，你究竟想做什么？

你想从我这里得到什么？

“她对你说过什么？”岁宴宁望向平安。

平安一怔，明白她在问她异变的原因。

她悄悄瞥了张天笑一眼。

师父是她在这世上唯一的亲人，她绝不能让师父知道自己曾变成那般怪物模样，更怕看见他眼中浮现厌恶与恐惧。

好在张天笑满眼都是心疼，显然信了她方才的说辞。

“她说…岑瑾是我娘亲，要带我去见她。”

平安这句话如同一声无声惊雷，重重砸在张天笑心头。

他浑身一震，硬撑了多年的强硬姿态土崩瓦解，像是被卸去了千斤重担，腰背深深地弓了下去。

“你都知道了？”他哑声问。

平安低低应了一声：“嗯，我都知道了。”

“岑瑾是我娘。”

张天笑轻轻抚摸着平安的头发，压在心底几年的秘密突然决了堤，汹涌的情绪瞬间将他淹没。

这秘密，他守得太久，也守得太累了，如今既然被戳破，便再也不想瞒着这孩子了。

“岑瑾，是你的母亲。”他哑声道，仿佛用尽了全身力气，才将这句埋藏多年的话说出口。

“她…很爱你。”

平安的身体瞬间僵住。

张天笑叹了口气，声音沉了下去，慢慢说起了往事：“岑瑾本是千炉镇人，多年前逃到了新叶城，她刚来时身无分文，又怕被人欺辱，便索性扮成了男子，说话故意压着声线，她在酒肆劈柴挑水，在布庄折布记账，做过无数粗活，没人瞧出她是个女子。”

“新叶城再开放，对一个没力气、没靠山的女子也并不宽容，她每日天不亮就出门做工，夜里就随便蜷在一个地方糊弄，啃着干硬的黑窝头度日，可她性子倔，再苦再难也没求过谁，就这么硬生生熬了下来。”

“直到有一天，她的伪装被一个男人识破了。”