“怕。”她低下头，“但怕也得去。殿下说了，让我去，我就去。”

萧衍沉默了一会儿。“陆穗，不管沈家的人说什么，你别往心里去。”

“我知道。”她抬起头，笑了笑，“三婶说了，在乎了，就输了。不在乎，就赢了。”

萧衍看着她，忽然笑了。“你什么时候变得这么厉害了？”

“我一直很厉害。你不知道吗？”

他把她揽进怀里。“知道。从杏花村的时候就知道了。”

十月十五，赏菊宴。沈家的花园比侯府的大，满院子都是菊花——黄的、白的、紫的，一盆一盆地摆着，看得人眼花缭乱。陆穗跟在李华阳身后，低着头，不敢乱看。

“抬头。”李华阳的声音从前面传来，“你是侯府的人，别一副见不得人的样子。”

陆穗抬起头，挺直了腰。李华阳没有再说什么，带着她往里走。沈夫人在门口等着，看见李华阳，笑着迎上来。

“殿下肯赏光，真是蓬荜生辉。”她的目光落在陆穗身上，停了一瞬，“陆姑娘也来了。”

“沈夫人好。”陆穗弯了弯腰。

沈夫人笑了笑，没有多说，转身招呼其他客人去了。陆穗站在李华阳身后，看着来来往往的夫人小姐们。她们穿着各色衣裳，戴着各种首饰，说说笑笑的，没有一个人看她。她站在那里，像一棵种错了地方的草。

“陆姑娘。”一个声音从旁边传来。陆穗转过头，看见沈玉筝站在她旁边，穿着一身鹅黄色的衣裳，头上戴着赤金嵌红宝石的簪子，整个人端庄秀丽，像一朵盛开的菊花。

“沈姑娘。”陆穗弯了弯腰。

“你来了就好。”沈玉筝笑了笑，“我还怕你不来呢。”

陆穗不知道她是什么意思，没有接话。沈玉筝看着她，目光里有一种说不清的东西——不是敌意，也不是轻视，是一种不动声色的、居高临下的打量。

“陆姑娘，”她忽然问，“你觉得这园子好看吗？”

“好看。”

“那你喜欢这里吗？”

陆穗沉默了一会儿。“不喜欢。”

沈玉筝愣了一下。“为什么？”

“因为——”陆穗抬起头，看着她的眼睛，“这里不是我的地方。”

沈玉筝看着她，看了很久。然后她笑了，笑得很轻。“你倒是实诚。”

陆穗没有说话。沈玉筝没有再说什么，转身走了。走了几步，又回头看了她一眼

宴席上，萧衍坐在男客那一桌，陆穗坐在女眷这一桌。两个人隔得很远，但她能看见他。他穿着一身玄色的袍子，安安静静地坐着，不怎么说话。沈大人在他旁边，笑着说什么，他点了点头，没有多话。陆穗低下头，喝了一口汤。汤是凉的，她没喝出味道。

“陆姑娘，”旁边一位夫人问她，“你是哪里人？”

“清河县。”

“清河县？”那位夫人想了想，“那是哪里？”

“一个小地方。”陆穗说，“您没听过。”

那位夫人笑了笑，没有再问。旁边另一位夫人小声说了一句什么，几个人都笑了。笑声不大，但刺耳。陆穗低着头，假装没听见。她想起三婶说的话——“在乎了，就输了。”她不在乎。她告诉自己，她不在乎。

宴席散了之后，陆穗跟着李华阳往外走。走到门口的时候，遇见了沈玉筝。她站在那里，手里端着一杯茶，像是在等什么人。看见陆穗，她笑了笑。

“陆姑娘，慢走。”

“沈姑娘留步。”陆穗弯了弯腰。

沈玉筝看着她，忽然说了一句。“你知道吗？我有时候很羡慕你。”

陆穗愣了一下。“羡慕我？”

“嗯。”沈玉筝的声音很轻，“你什么都不用做，他就喜欢你了。我做了那么多，他看都不看我一眼。”

陆穗不知道该说什么。沈玉筝笑了笑，转身走了。陆穗站在门口，看着她的背影消失在花园深处。阳光照在她身上，鹅黄色的衣裳在光里一闪一闪的。她忽然觉得，沈玉筝也没有那么讨厌。她只是一个想要得到自己喜欢的人的女孩。和自己一样。

晚上，萧衍回来的时候，陆穗在灯下坐着。手里拿着一本书，没有翻。

“今天累不累？”萧衍走过来，在她旁边坐下。

“还好。”她放下书，“夫君，今天沈姑娘跟我说了一句话。”

“什么话？”

“她说——她羡慕我。”陆穗低下头，“她说，我什么都不用做，你就喜欢我了。她做了那么多，你看都不看她一眼。”

萧衍沉默了一会儿。“她不该羡慕你。”

“为什么？”

“因为——”他握住她的手，“她看到的只是表面。她不知道你吃了多少苦。她不知道你在杏花村的时候，一个人撑一个家。她不知道你来京城之后，学规矩、学认字、学走路、学说话。她不知道你被人冤枉、被人嘲笑、被人看不起。她只看到你站在我身边。她不知道你为了站在我身边，付出了什么。”

陆穗的眼泪掉下来了。“夫君——”

“你什么都不用做，我就喜欢你——这是假的。”他擦掉她脸上的泪，“你做了很多。我都看在眼里。”

陆穗哭着笑了。“你这个人，说话总是这么好听。”

“实话。”

“你每次都说是实话。”

“因为每次都是实话。”