八月初三，长公主发了话，今年中秋要办一场家宴。消息是赵嬷嬷传到各房的。陆穗正在小灶房里做豆腐，听见半夏跑进来说“殿下要办中秋宴”，手下的刀差点切到手指。
“家宴？”她放下菜刀，“多大的家宴？”
“听说要请不少人呢。二房那边已经在准备新衣裳了，蘅芷姑娘高兴得不得了。”半夏压低了声音，“姑娘，您也得准备准备。这种场合，您肯定要出席的。”
陆穗愣了一下。她来侯府快两个月了，只参加过一回侯府家宴，还被二婶当众奚落了一番。这次又是家宴，她心里头有些发怵，但没说什么。
“我知道了。”
八月初五，陆穗去三房送豆腐，跟三夫人说起中秋宴的事。三夫人正在给萧蘅婉绣嫁妆，头也没抬。“每年中秋都办，今年怕是比往年更热闹些。”
“为什么？”
“世子查案有功，圣上夸了，殿下脸上有光。借着中秋宴，请些世家夫人来坐坐，也是给世子铺路。”三夫人抬起头看着她，“你到时候别怕。该说话就说话，不该说的不说。有人为难你，你就笑。笑一笑，什么都过去了。”
陆穗点了点头。“三婶，您去吗？”
“去。怎么不去。”三夫人笑了笑，笑容里带着几分自嘲，“我这个三房夫人，虽然不招人待见，但这种场合，还是得出席的。不然人家该说侯府没规矩了。”
陆穗看着她，心里头有些发酸。三婶在侯府活了十几年，活得像个影子，但她从来不抱怨。该做的事做，不该说的话不说，不争不抢，不吵不闹。这样的人，比那些吵吵闹闹的人，活得更明白。
“三婶，”陆穗说，“那天我跟您坐一块儿。”
三夫人愣了一下，然后笑了。“好。跟我坐一块儿。”
八月初七，萧衍从兵部回来，带了一个消息。
“中秋那天，顾长清也来。”他在桌边坐下，接过陆穗递来的茶，“他说想尝尝你做的豆腐。”
陆穗愣了一下。“他怎么知道我做的豆腐？”
“上次你跟三婶去逛街，他吃了你带给三婶的豆腐，说好吃。”萧衍嘴角弯了一下，“他说从来没吃过那么好吃的豆腐，缠着我问了好几遍。”
陆穗被他说得不好意思了。“他就是客气。京城什么好吃的没有，怎么会稀罕我做的豆腐。”
“不是客气。”萧衍看着她，“他那人嘴刁得很，一般不夸人。”
陆穗没有接话，但心里头还是高兴的。她做的豆腐，有人喜欢吃，这就是最大的认可。
八月初九，陆穗去给长公主请安。自从不用学规矩之后，她改成每隔三天去请一次安，这是赵嬷嬷传的话——“殿下说了，不必天天来，但礼数不能废。”
正堂里，李华阳正在跟赵嬷嬷商量中秋宴的菜单。看见陆穗进来，她抬起头看了她一眼。
“来了。”
“给殿下请安。”陆穗跪下来磕了一个头。
“起来吧。”李华阳把菜单递给赵嬷嬷，“你来得正好。中秋宴那天，你跟在赵嬷嬷身边，帮忙招呼客人。”
陆穗愣了一下。“奴婢？”
“怎么？不愿意？”
“不是不愿意。”陆穗低下头，“奴婢怕做不好，给殿下丢脸。”
李华阳看了她一眼，目光里没有怒气，只有一种淡淡的审视。“做不好就学。谁也不是生下来就会的。”
“是。奴婢知道了。”
走出正堂的时候，陆穗的腿有些软。招呼客人——她连侯府的人都没认全，怎么招呼客人？半夏在外面等着，看见她脸色不好，赶紧扶住她。
“姑娘，怎么了？”
“殿下让我中秋宴那天帮忙招呼客人。”
半夏愣了一下，然后笑了。“姑娘，这是好事啊！殿下让您招呼客人，是没把您当外人。”
陆穗看着她。“你也这么觉得？”
“当然了。”半夏挽着她的胳膊，“您想想，殿下要是看不上您，怎么会让您在客人面前露面？这说明殿下认可您了。”
陆穗没有说话，但心里头踏实了一些。
八月十二，萧蘅沁跑来找陆穗，说是要帮她挑中秋宴穿的衣裳。
“穗姐姐，你那天穿什么？”她翻着陆穗的衣柜，一件一件地看，“这件太素了，这件太旧了，这件——”
“我就那么几件衣裳。”陆穗坐在床边，看着她翻，“你挑哪件都一样。”
“那不行。”萧蘅沁认真地想了想，“我娘说了，你那天要招呼客人，穿得太素了不好。要不——”她眼睛一亮，“你穿我的吧！我有件鹅黄色的，还没穿过呢，你身材跟我差不多，应该能穿。”
“不用——”
“走嘛走嘛，去我那儿试试。”萧蘅沁拉着她就往外走。
三房的院子里，三夫人正在给萧蘅婉试嫁衣。大红色的，绣着金线凤凰，在阳光下闪闪发光。萧蘅婉站在镜子前，脸上带着笑，但眼眶红红的。
“好看。”三夫人退后两步看了看，“腰这里再收一收就更好了。”
“娘，不用收了。”萧蘅婉的声音有些哑，“这样就挺好。”
三夫人看着她，目光里有一种说不清的东西——不是高兴，也不是难过，是一种“我养了十八年的闺女，要嫁人了”的复杂。
“大姐！”萧蘅沁跑进来，“你看穗姐姐穿我的衣裳好不好看？”
陆穗被她拉进来，身上穿着那件鹅黄色的新衣裳。她从来没有穿过这么鲜亮的颜色，有些不自在，站在那里手足无措的。
三夫人抬起头，看见她，眼睛亮了一下。“好看。这颜色衬你皮肤。”
“真的吗？”陆穗低头看了看自己，“我觉得太艳了。”
“不艳。”三夫人走过来，帮她整了整衣领，“你年轻，穿什么都好看。就是头上——”她看了看陆穗头上的白玉簪，“这支簪子太素了。蘅沁，把你那支金簪拿来给穗姐姐戴上。”
萧蘅沁跑去拿了簪子，是一支小小的赤金簪子，镶着一颗红宝石。三夫人帮陆穗戴上，退后两步看了看，满意地点了点头。“这才像样。”
陆穗站在镜子前，看着里面的自己。鹅黄色的衣裳，赤金簪子，红宝石在耳边一晃一晃的。她忽然觉得镜子里的那个人不是自己——太鲜亮了，太富贵了，像是从画上走下来的人。
“穗姐姐，你真好看。”萧蘅沁在旁边拍手。
陆穗不好意思地笑了。“是你衣裳好看。”
“是你人好看。”萧蘅沁认真地说。
三夫人站在旁边，看着陆穗，目光里有一种温和的、带着几分欣慰的东西。“陆穗，那天你就这么穿。大大方方的，别怕。”
八月十四，中秋宴前一天。萧衍回来得很晚，陆穗已经快睡着了。他推门进来，动作很轻，但还是把她吵醒了。
“回来了？”她坐起来，揉了揉眼睛。
“吵醒你了？”萧衍在她旁边坐下，“明天的事，准备好了吗？”
“嗯。蘅沁借了我一件衣裳，三婶帮我戴了簪子。”陆穗笑了笑，“就是怕到时候做不好，给你丢脸。”
萧衍看着她。“你不会给我丢脸。”
“你怎么知道？”
“因为你是我妻子。”他说，“这就够了。”
陆穗靠在他肩上，闭上眼睛。“夫君，你说，殿下为什么要让我招呼客人？”
萧衍沉默了一会儿。“可能是想看看你能不能撑得起场面。”