马车进了京城地界，陆穗就掀开帘子往外看。

她以为京城和清河县差不多，最多就是大一些、人多一些。但她错了。官道两旁的房子一栋接一栋，青砖灰瓦，整整齐齐的，比她见过的任何房子都气派。路上的人也多，有骑马的、有坐轿的、有挑着担子卖货的，熙熙攘攘的，比杏花村赶集的时候还热闹。

“好看吗？”萧衍的声音从对面传来。

陆穗点了点头，眼睛还在窗外。“好大。比我想的大好多。”

阿黄也挤过来，把脑袋伸出帘子外面，东张西望的，被路上的行人吓了一跳，又缩回来，委屈地叫了一声。

“你怕什么？”陆穗低头摸了摸它的头，“又没人吃你。”

萧衍看着这一幕，嘴角弯了一下。但笑容没有持续太久。越靠近京城，他的表情就越凝重。陆穗注意到了，但她没有问。她大概能猜到——他在想怎么跟他母亲交代。

马车在一座大宅子门前停了下来。陆穗透过帘子往外看了一眼，整个人都愣住了。两扇朱红色的大门，高高的门槛，门口蹲着两只石狮子，张着嘴，凶巴巴的。门楣上挂着一块匾，写着四个字，她认不全，只认得第一个好像是“镇”，最后一个是“府”。

“镇北侯府。”萧衍的声音从旁边传来，“我家。”

陆穗攥紧了怀里的阿黄，手心全是汗。阿黄被她勒得喘不上气，挣扎了一下，她才回过神来，赶紧松开。

“没事。”萧衍握住她的手，“跟着我就行。”

他的手很暖，掌心干燥。陆穗点了点头，深吸一口气，跟着他下了车。

门口站着两排人，整整齐齐的，看见萧衍，齐刷刷地弯下腰。“世子回来了。”

陆穗被这个阵仗吓了一跳，往萧衍身后躲了躲。萧衍握紧她的手，带着她往里走。阿黄跟在脚边，竖着耳朵，警惕地看着四周。

进了大门，是一条长长的甬道，两边种着树，修剪得整整齐齐。穿过甬道，是一个大院子，铺着青石板，干干净净的，一根杂草都没有。再往里走，是一重一重的院子，一进比一进大，一进比一进气派。陆穗觉得自己像是在走迷宫，走了半天还没走到头。

“你家好大。”她小声说。

“嗯。”

“住了多少人？”

“百来号人。”

陆穗咋舌。百来号人。杏花村总共才三十来户人家，加起来还没他一家的人多。

走到第三进院子的时候，一个穿着体面的嬷嬷迎了上来。四十来岁，圆脸，嘴角微微向下，一看就是个厉害角色。她看见萧衍，眼眶一下子红了。

“世子！您可算回来了！”她上下打量了一番，“瘦了，也黑了。在外面吃了多少苦——”

“孙嬷嬷，我母亲呢？”

“长公主在正堂等着呢。听说您今天到，一早就起来了。”孙嬷嬷的目光落在陆穗身上，上下打量了一番，“这位是——”

“我妻子。”萧衍说。

孙嬷嬷的脸色变了一下，但很快恢复了。“夫人好。”她弯了弯腰，语气恭敬，但陆穗总觉得那恭敬底下藏着别的东西。

她没有多想，跟着萧衍继续往里走。阿黄跟在脚边，尾巴不摇了，耳朵竖得高高的。

正堂很大，比陆穗见过的任何屋子都大。地上铺着青砖，擦得能照出人影。两边摆着几把太师椅，红木的，雕着花，看着就很贵。正中间挂着一幅画，画的是山水，陆穗看不懂，但觉得很好看。

画下面坐着一个女人。

她穿着一身暗紫色的衣裳，料子很好，但颜色素净，不像村里那些有钱人家的太太穿得花红柳绿的。她的头发梳得一丝不苟，戴着一支白玉簪子，耳朵上挂着一对翡翠耳环，绿得发亮。她的脸保养得很好，看不出年纪，但眉眼间有一种说不出的凌厉，像是一把收在鞘里的刀，没出鞘，但你知道它很锋利。

这就是长公主李华阳。

她坐在那里，手里端着一盏茶，看见萧衍进来，目光在他身上停了一瞬，然后移到了陆穗身上。

陆穗觉得那道目光像一把尺子，从头到脚把她量了一遍。她不由自主地挺直了腰板，但手心里的汗更多了。阿黄感觉到了她的紧张，往她脚边靠了靠，但没有叫。

“母亲。”萧衍走上前，弯下腰，“我回来了。”

李华阳放下茶盏，声音不高不低。“回来了就好。”她的目光又落在陆穗身上，“这位是——”

萧衍转过身，把陆穗拉到身边。

“母亲，这是陆穗。我的妻子。”

正堂里安静了一瞬。李华阳端着茶盏的手顿了一下，旁边的孙嬷嬷脸色变了，站在两边的丫鬟们互相交换了一个眼神，谁都不敢出声。

陆穗站在萧衍旁边，心跳得很快，但她没有躲。她想起萧衍在马车上的话——“你是我的妻子，她喜不喜欢不重要。”她深吸一口气，上前一步，弯下腰，恭恭敬敬地叫了一声。

“母亲。”

这两个字说出来的时候，正堂里更安静了。安静得能听见院子里树叶被风吹动的声音。李华阳手里的茶盏停在半空，脸上的表情没有变化，但陆穗注意到，她的手指收紧了一下。

“你叫我什么？”李华阳问，声音还是很平静。

“母亲。”陆穗重复了一遍，“我和夫君拜了堂，办了婚书，他是我丈夫，您是他母亲，自然也是我母亲。”

李华阳看着她，看了很久。那道目光很复杂，有不屑，有审视，还有一种说不清的东西。陆穗被看得有些不自在，但没有低头。她想起爷爷教过她的话——“穗儿，做人要挺直了腰板，不管对面站着谁。”

“你叫什么？”李华阳问。

“陆穗。陆地的陆，穗子的穗。”

“哪里人？”

“清河县杏花村。”

“家里做什么的？”

“做豆腐。”

正堂里有人轻轻地“嗤”了一声。陆穗不知道是谁，但她没有转头去看。她只是站在那里，看着李华阳。

李华阳沉默了一会儿，然后放下茶盏。

“孙嬷嬷，带她去西跨院安顿。”

“是。”孙嬷嬷上前一步，“夫人，请跟我来。”

陆穗看了萧衍一眼。萧衍朝她点了点头。她跟着孙嬷嬷往外走，阿黄跟在她脚边。走到门口的时候，她听见李华阳的声音从身后传来。

“衍儿，你留下。我有话跟你说。”

陆穗的脚步顿了一下，但没有回头。

西跨院不大，但收拾得干干净净。一间正房，两间厢房，院子里种着一棵石榴树，开着红色的花，热热闹闹的。孙嬷嬷把陆穗带到正房门口，推开门。

“夫人，这是您的屋子。有什么需要的，尽管吩咐。”

“多谢孙嬷嬷。”陆穗说。

孙嬷嬷看了她一眼，欲言又止，最终只是点了点头，转身走了。陆穗站在门口，看着这间屋子。床上的被褥是新的，桌上的茶具是新的，柜子里的衣裳也是新的——她打开看了一眼，料子很好，样式也好看，但都不太合身。

“这是给我准备的吗？”她小声问自己。

阿黄在屋子里转了一圈，闻了闻桌腿，闻了闻床脚，最后在床边趴下来，仰着头看她，叫了一声。陆穗蹲下来摸了摸它的头。

“阿黄，”她小声说，“他娘好像不太喜欢我。”

阿黄叫了一声，像是在说“没关系”。陆穗笑了，笑得很轻。

“你说得对，没关系。”

与此同时，正堂里。