陈安从县衙回来的第三天，一切都恢复了平静。平静得像是什么都没发生过。周明远没有再出现过，衙役也没有再来找麻烦。陆穗起初还有些提心吊胆，过了几天见无事发生，才渐渐放下心来。

但她不知道的是，这份平静底下，暗流一直在涌动。

五月十五，陈安去了一趟镇上。这次他没有告诉陆穗具体去干什么，只说“买点东西”。陆穗没有多问，给他装了干粮，叮嘱他早去早回。

到了镇上，陈安没有去集市，而是拐进了那条小巷。土地庙还是老样子，破破烂烂的，土地爷泥塑嘴角弯着，笑眯眯的。赵五已经在里面等着了，这次他不是一个人，身边还站着一个瘦高个子的年轻人，穿着一身灰布衣裳，面容精干。

“世子。”两人单膝跪地。

“起来。”陈安关上门，“孙六，你伤好了？”

孙六站起来，活动了一下肩膀。“好了大半了。赵五说世子有事吩咐，属下就赶来了。”

陈安点了点头，从怀里掏出一张纸，递给他们。

“清河县令周德坤，我要他的所有把柄。贪墨、受贿、滥用职权——任何能让他闭嘴的东西。”

赵五接过纸，看了一眼上面写的几行字，点了点头。

“属下这就去查。”

“三天。”陈安说，“三天之内，我要结果。”

“是。”两人齐声应道。

孙六犹豫了一下，又问：“世子，周德坤是不是得罪您了？”

陈安没有回答这个问题。

“查到了之后，不要打草惊蛇。把东西整理好，交给我来处理。”

“明白。”

两人退出土地庙，消失在巷子尽头。陈安站在庙里，看着土地爷那张笑眯眯的脸，沉默了一会儿。他不想用这种方式解决问题，但他没有别的选择。周德坤是地头蛇，在清河县经营了十几年，根深蒂固。硬碰硬，他一个外乡人，根本不是对手。但如果手里有了周德坤的把柄，情况就不一样了。

他不打算把这些东西交给官府——官官相护，谁知道交出去之后会落到谁手里。他打算直接用来跟周德坤做一笔交易。

陈安走出土地庙，在集市上买了二斤红糖和一块花布，往杏花村走。到家的时候，太阳已经偏西了。陆穗正在院子里收衣裳，看见他回来，迎上来。

“怎么又这么晚？”

“集市上人多，排了一会儿队。”陈安把红糖和花布递给她，“红糖给你，花布给春杏。”

陆穗接过花布，看了看，嘴角弯了一下。“你倒是记得她。”

“她帮了不少忙。”

陆穗没有说什么，把花布收好，转身进了灶房。陈安跟进去，坐在灶台边帮她烧火。两个人谁都没说话，但配合得默契——她伸手，他把盐递过去；她弯腰，他把盘子递过去。

“夫君，”陆穗忽然开口，“你是不是有事瞒着我？”

陈安的手顿了一下。“为什么这么问？”

“你最近去镇上太勤了。”陆穗没有回头，声音很平静，“以前你半个月去一次，现在三五天就去一次。而且每次回来都不说去干了什么。”

陈安沉默了一会儿。

“等过阵子，”他说，“我告诉你。”

陆穗没有再问。她把菜盛出来，端到桌上，在他对面坐下。

“行，”她说，“我等你。”

又是“等你”。这两个字她说了一遍又一遍，从来没有催过，从来没有怨过。

陈安看着她，忽然觉得心里头有个地方被什么东西轻轻地碰了一下。

“陆穗，”他说，“我不会让你等太久。”

“我知道。”陆穗笑了，给他夹了一筷子菜，“吃饭吧，凉了。”

五月十八，赵五和孙六回来了。

这次陈安没有去镇上，而是在后山的林子里见的他们。赵五从怀里掏出一沓纸，递过来。陈安接过来，一页一页地翻看。周德坤在清河县当了十二年县令，贪墨的银子加起来不下五千两。强占过百姓的田地，收过赌坊的保护费，还帮一个杀人的富商篡改过案卷。桩桩件件，都有时间、地点、人证，甚至还有几封他亲笔写的信。

“够了。”陈安把纸折好，收进怀里，“孙六，你去一趟县衙，给周德坤送封信。就说有人想跟他谈谈，明天下午，城东土地庙。”

“是。”

“赵五，你留在外面接应。如果我半个时辰没出来，你知道该怎么做。”

“世子——”赵五犹豫了一下，“您一个人进去，太危险了。”

“他不会动我。”陈安的语气很平静，“他不敢。”

五月十九，下午。陈安换了一身干净的衣裳，跟陆穗说去镇上办点事，天黑前回来。陆穗站在院门口，看着他走远，阿黄跟在她脚边，叫了一声。

“你也要去？”陆穗低头看着它，“那你跟着吧，别让他出事。”

阿黄像是听懂了，撒腿追了上去。

陈安走到半路，发现阿黄跟在后面，蹲下来摸了摸它的头。“你跟来干什么？”阿黄叫了一声，尾巴摇得像风车。陈安站起来继续走，没有赶它回去。

到了镇上的时候，太阳已经开始西斜了。土地庙还是老样子，破破烂烂的，香火断了不知道多少年，平时根本没人来。陈安推开门，走进去。阿黄跟在后面，在门口蹲了下来，耳朵竖着，警惕地看着四周。

庙里站着一个人——周德坤。