夜幕沉沉，时至亥初时分，迎仙寨正是热闹非凡之际，各间包房内丝竹悦耳、觥筹交错，一派纸醉金迷之景。

鸨母最是擅长察言观色，眼见贾如烟神魂恍惚，呆立原地一动不动，心底不由得暗骂不迭：这般出身官家的女子，最是难以拿捏。一身做派居高自恃，容貌身段却又冠绝群芳，打不得、骂不得，半点磕碰都迁就不得。

当年严礼倒台，她唯恐受株连，走投无路之下主动自卖其身，哭求到自己门前，才得以苟全性命、避过祸事。

如今安稳日子过久了，反倒又端起清高架子，真是记吃不记打的贱骨头。

她悄悄推了一把贾如烟，示意她坐到吴典恩身侧侍奉。

吴典恩年逾四旬，常年沉溺酒色，身形虚浮、满面油腻猥琐；反观卫元之，气度矜贵，不怒自威，二人云泥之别，高下立判。

只见贾如烟柳腰轻摆，本该走向吴典恩，却猝然一转，径直坐到了卫元之身旁。

她又不傻，当初在苏家那场筵席上，就连庞向高都看着这位贵人的脸说话，如今都过了二年有余，他能是个简单人物？

鸨母见此一幕，心头猛地一沉，暗叫不妙。

果不其然，吴典恩醉眼迷离的眸子骤然眯起，似笑非笑地开口：“不曾想，我吴典恩竟有朝一日，在这迎仙寨里，输给一个白面小生。”

冯矩一心只想完成陛下交代的差事，却也不愿让卫督当众颜面尽失，故而再三斟酌，想方设法将话题拉回正题。

“诶，风月女子亦是同乡，所谓老乡见老乡，两眼泪汪汪，哪有输与不输的道理？她不过是眼馋卫爷一身风华，随心落座，玩笑小事，吴揽头何必较真。”

卫爷？

吴典恩心思飞转，暗自盘算：同乡？那他便是京畿来的了。此时更令他怒火中烧的是，那头牌如烟分明是活腻了。

端看卫元之自始至终，神态闲适，仿若真只是前来品酒的贵客，轻抿一口杯中酒，便露出回味无穷的悠然模样。

至于坐在身侧想为他斟酒的贾如烟，亦是一个眼神都未曾分过去半点儿。

“这位卫小弟，何不自我介绍一番？鄙人粗莽，在这靠海的地界儿呆久了，早已疏失礼数规矩。容我先自报家门。某姓吴，今日有意同卫小弟结交一二。”

吴典恩皮笑肉不笑，硬生生接过话头。他自从来了岭南，好不容易在三十六行拼杀出一席之地，却日日受本地揽头排外掣肘，如今又凭空冒出这么一个来路不明的白面郎君，当众折他颜面，心中积怨难平，委实忍无可忍。

冯矩瞧在眼里，见吴典恩不肯顺坡下驴，腹诽此人自取其辱，又暗觉卫督年少气盛，不懂顾全大局。

鸨母心焦如焚，狠狠剜了贾如烟一眼，恨不能将她碎尸万段，以解心头之恨。

她惴惴不安地看向气场慑人的贵客，随即又将求助的目光投向冯矩身侧的樊四姐儿，盼着她能使出浑身解数，哄住冯矩，毕竟眼下唯有这位，能充当和事佬化解危机。

樊四姐儿本就与贾如烟势同水火，更没有姐妹情谊，大家都是出来卖的，她又凭什么端着比自己个儿高贵？

干脆一头扎进冯矩怀里，装醉！

“某姓卫。”卫元之抬手，指上墨玉扳指温润内敛，更衬得指节分明、骨相清隽。他轻执酒壶，慢条斯理地为自己斟满一杯，语调疏淡冷然，字字清晰：“吴揽头未免过谦，在下不过是一介过江龙，怎比得上吴揽头这盘踞一方的地头蛇。”

不管是过江龙还是地头蛇，总归让吴典恩摔出去的面子给拾起来了，他将怀中的妓女往外一推，指着吹拉弹唱服侍饮酒的一干人等对鸨母道：“都退出去。”

一干人等稀稀拉拉接连退出，厅内除了薛十八和贾如烟外，再无多余之人。

烛火摇曳，光影斑驳，此刻映得卫元之面容轮廓俊美如妖，他慵懒斜倚，一派风流不羁的恩客姿态。

吴典恩能在三十六行坐上了六揽头之一，他就不是吓大的性子，自有狂傲的资本。多年来，两广境内上至督抚、下至县吏，乃至京中权贵，哪个没受过他的重金孝敬？

说实话，他吴典恩心里早就烧成了一团火，个小娘们不识泰山就算了，这个小白脸竟然也敢称自己是过江龙。

“卫小弟既然称自己是条过江龙，那不妨说说是哪条道上的，咱们也好盘盘道！”吴典恩一副要将人放血的煞气，干脆不装了。

卫元之放下酒盅看他，“当真？”

“你这是敬酒不吃吃罚酒了？”

薛十八袖中暗藏袖箭，蓄势待发，吴典恩虽带了一众随从打手，可论起近身搏杀、取人性命，还是不及他的速度快。

冯矩此时悔不当初，就不该攒这场局，早知道就不急于求成了。