细雨初歇的深夜，漕帮总舵后院死寂得有些诡异。

后院内宅弥漫着一股浓烈到化不开的草药味。

内室的灯火忽明忽暗。

厉骁正坐在床榻前，手中端着一碗已经凉透了的药汁。

榻上躺着的，正是叱咤运河两岸、手握数万漕工生计的“翻江龙”厉苍山。

他面色看上去些苍白，但若是细看，便能发现他指甲红润，呼吸虽刻意压得杂乱，却绵长有力。

“骁儿……”厉苍山声音沙哑。

“父亲，我在。”

厉苍山“费力”地转过头，望向阴影处：“小六……回来了吗？”

守在门口的汉子趋步上前：“帮主，东西……都妥了。严守信已经把‘铁佛寺’的消息传给了织造局。”

“鱼咬钩了。”

厉苍山浑浊的眼猛地睁开，哪有一丝将死之人的颓态？他冷笑一声，

“帮里有鬼。严守信有问题。”

厉骁心头一震，低声道：“父亲既然已经布好局，那‘铁佛寺’那边……”

“铁佛寺是死路，严守信急着向织造局邀功，定会把死路当成生路。而他们真正想要的，是老夫手里的那本漕运账册。”厉苍山眼尾一挑。

几乎就在同一时间，院外传来了急促的脚步声，伴随着叩门声和严守信的声音：

“老帮主——！严某带“青龙堂”堂主齐大奎，“铁钩堂”堂主周三前来问安！”

“父亲！”厉骁立即嘶声低唤，冷峻的脸色立即退去，配合地露出悲恸之色。

“快，给我再扑点粉！”

厉骁动作极快，劈手打开床头柜的暗格，从里面摸出一个精致的妆盒。

若是有闺阁女子在此，定会惊掉下巴。这平日里杀伐果决的漕帮少帮主，此时正手法娴熟地往自家老爹脸上扑着铅粉，还用黛墨在眼眶下抹了几笔，生生制造出大限将至的青黑之气。

待两父子快速倒腾完，厉苍山这才重新躺回榻上，吩咐小六，

“让他们进来吧！”

小六撤下门闩，门轴发出一声低鸣。

见门开了，严守信、齐大奎和周三站在外间，各怀心思地朝里张望。

“我们来看看帮主。”严守信率先垂下眼帘，拱手作揖，声音不见了刚才的急躁。

厉骁跨出房门，目光在三人脸上缓缓刮过，

“严老，齐堂主，周堂主，深更半夜不在堂口待着，倒是一齐来尽‘孝’了？”

严守信毕竟是个老江湖，他强压下心头一丝不安，立即挤出忧心忡忡的模样，

“少帮主这是哪里话？老帮主病重，我等身为属下，夙夜忧叹，寝食难安。”

“刚才听闻这屋里动静不小，咱们这些老兄弟是怕老帮主突然有什么要紧的交代，若咱们不在跟前候着，万一误了帮中的大事，谁也担待不起啊。”

厉骁目中讥诮一闪而过，

“父亲刚刚咳了血，好不容易才合上眼，大夫交代过，受不得半点惊扰。各位的‘忠心’，我替父亲领了，请回吧。”

“少帮主，这就是你的不对了。”齐大奎嚷嚷起来，

“咱们漕帮几万弟兄，现在全指望着老帮主。如今织造局盯得死，弟兄们可都把脑袋别在裤腰带上。老帮主若是真有个万一，可让弟兄们怎么办？”

严守信这时看向缩在阴影里的周三，想让他也说句话，偏这人像锯嘴葫芦，低着头一言不发。

不等他们再说话，厉骁就咬牙侧开身子，

“好，既然各位不信厉某，执意要看，那就请吧。”

周三落在最后，进屋的瞬间，见到厉苍山在床上“昏睡”着。