赵构把身形向后隐了隐，将整张脸没入窗棂投下的阴影中。怀恩识趣地挪了挪，用背挡住了他。

楼下，孙继宗正享受着众星捧月的快感。

赵构冷眼看着那钱郎中对着孙继宗卑躬屈膝，指尖无意识地敲击着窗沿。他忽然压低声音，似是自言自语，又似在询问怀恩：

“这一大班子人，到得倒挺快。怎么不见徐珵和曹吉祥？”

正说着，楼梯拐角处传来两名随从的嘀咕声，似是在回应赵构，

“……哎，你说徐大人和曹公公怎么没来？今晚这春风得意楼可是南京城最热闹的地儿。”

“嘘！小声点。你也不看几位爷是什么身份？人家今天上午才进的南京城，晌午守备府那场接风宴，听说光是陈年的花雕就开了几十坛，好几位大人早就喝高了。”

“那徐大人呢？他可是海量。”

“徐大人清高，说是水土不服，回官驿倒头就睡，谁也不见。倒是曹公公，他人才到南京城，他的干儿子，就是守备太监府里的那位小祖宗，早早就在城门口候着了，这会儿指不定在哪个私宅里认亲尽孝呢。”

赵构听着楼下的碎语，嘴角一勾。

徐珵在躲，曹吉祥在钻。这两个人，一个比一个精明。

这时，孙继宗的笑声打断了赵构的思绪。

“钱郎中，你这身便服倒是不错，湖绸的吧？”孙继宗一边上楼，一边拿腔拿调地说道，“看这光泽，怕是比内库拨给御用的还要高上一等。”

那钱郎中忙不迭地欠了欠身，脸上堆起那副练了半辈子的谄笑，声音压得极低，却恰好能让屋里的人听清：

“伯爷这话可折煞下官了……下官鄙贱，哪能跟您的万金之躯比？如今户部那边确实是叫苦连天，说是库里堆满了发霉的苏木胡椒，非要拿这些死物顶账，现银那是半文也抠不出来。不过……”

他左右扫视一眼，神色愈发诡秘，右手缩在宽大的官袍袖子里，悄悄探出三根指头，对着孙继宗快速晃了一晃，随即又缩了回去，声音越来越小……