南京城的斜阳将秦淮河的水面染成了一片惨淡的胭脂红。

巷子的阴影里，缩着一个穿着洗得发白的青色官服小吏。他双手死死地揣在宽大的袖管里，背靠着冰冷的青砖墙，不断地在过往行人身上扫视。

这人在干什么？

赵构坐在斜对面的茶摊旁，手里把玩着一只粗瓷碗，饶有兴致地看着那药铺旁的窄巷口。

片刻后，一个满面红光、穿着绸缎大褂的商贾一边摇着折扇，一边踱步走近，假装在药铺门口看草药。

就在商贾侧身经过巷口，佯装整理鞋袜的一瞬间，小吏迅速跨出半步，袖管与商贾的衣袖在空中交错，发出了一声极其轻微的纸张摩擦声。

赵构眼尖，看到小吏从袖中抽出了一张折叠得极小的薄纸，塞进了商贾的袖口。

在那一瞬间，纸张因着折叠不严，露出了一抹朱红色的残影。那是大明官印特有的印泥色，在昏暗的巷影中显得格外刺眼。

“成了？”赵构低声呢喃。

商贾若无其事地站起身，手在袖子里一掂，顺势将一个沉甸甸的小钱袋滑进了小吏的手心。两人错身而过，全程没有说半句话，像两个素不相识的过路人。

直到商贾走远，小吏才颤抖着手，从钱袋里摸出两块碎银，眼眶通红，随即猛地转身，一头撞进了药铺，声音嘶哑地喊道，“掌柜，抓药！”

里面隐约传来声响，“老严，又给闺女抓药呢……”

“那是‘空白路引’。一张纸，折了三折藏在袖子里，就能让一个背了人命的江洋大盗，摇身一变成为遵纪守法的行商，能让那些没户头的亡命徒，在大明的关津要塞进退自如。”

赵构淡淡地道，

“有了这层‘良民皮’做掩护，他们就能堂而皇之地走在官道上。守关的军丁见了他，查的是路引，看的是官印。只要这身份是真的，再塞上几个赏钱，谁会去翻那车底下的私盐私铁？这小吏卖的是朝廷的法度，换的是他闺女的命。这大明的官威，也就值那两块碎银子。”

说着说着，赵构瞬间觉得这秦淮河的景色不美了。

站起身，拍了拍衣襟上并不存在的尘土。赵构他看向药铺里那个正对着药包千恩万谢的小吏，眯了眯眼睛。

“走吧！”

招呼了后面的怀恩和樊忠一声，径直走了出去。