正统十四年，八月十六日，深夜。

居庸关，守备府大厅。

大厅内，气氛诡异得落针可闻。

赵构正旁若无人地捧着一只粗瓷大碗，“吸溜、吸溜”地往嘴里塞着滚烫、辛辣的宽面。那浓郁的胡椒味和醋味在空气中横冲直撞，熏得旁边几位老臣直打喷嚏。

昔日礼仪森严的大明中枢们，此时正以一种狼狈的姿态瘫坐在椅子上。

内阁首辅曹鼐官帽不知去向，满身泥浆。

户部尚书王佐捂着胸口，还在为那烧掉的五十万两银子心疼得抽抽。

就在十二个时辰前，当赵构下令焚烧所有金银辎重时，这群文臣险些集体撞死在土木堡的黄土坡上。

“陛下！那是国帑啊！那是祖宗攒下的家底啊！”王佐当时哭得撕心裂肺。

赵构记得自己当时只回了一句话：“银子烧了，朕回京能再赚；你们要是死了，朕上哪儿找这么多能写会道的给大明分忧？给朕点火！”

随后，当这群养尊处优的大臣坐着圆盾滑下断崖时，曹鼐觉得自己的圣贤书都读到了狗肚子里。他至今还记得自己屁股着地、火光四溅地划过泥坡时的尖叫。

现在，当他们站在居庸关厚实的城墙内，听着关外隐约传来瓦剌的马蹄声时，所有的愤怒都变成了一种死里逃生的虚脱。

“英国公，你说句话啊！”曹鼐抹了一把脸上的泥，看向一直沉默的张辅。

七十五岁的英国公张辅站起身，虽然满身污垢，双目却亮得吓人。

他走到赵构面前，推金山倒玉柱般跪下，行了一个军中大礼。

“老臣张辅，谢陛下救命之恩！谢陛下为大明保全这数十万儿郎！”

这一跪，把文臣们都跪傻了。

“张公，您这是……”

“你们这群酸丁懂什么！”张辅回过头，怒喝道，

“若不是陛下当机立断烧了那些累赘，若不是那惊天一滑，咱们现在早就成了也先刀下的烂肉！五十万两银子贵，还是大明数十万精锐的命贵？”

曹鼐等人看着那只粗糙的面碗，又看了看这个突然行事乖张的皇帝，终于纷纷起身，泥泞的官服齐刷刷跪了一地。

“臣等……谢陛下救命之恩！”

赵构喝干最后一口面汤，随手抹了抹嘴上的油，

“诸位爱卿，命保住了，现在该商量商量怎么保住这江山了……”

话音未落，樊忠快步走入，甲胄上的泥点子还没干透，神色焦灼：