秦宁佑倏地想起廖嬷嬷低沉的声音，带着些许哀惜。

“姑娘，是不是出生便是心脉微弱之症？”

闻此她脸色苍白，左手臂下意识地往身后抵了抵，迟疑不决地低眉点头。

“这便是了，如今已有心脉衰弱之象，心口剧痛，难以呼吸是前期伴随的症状，”

廖嬷嬷倏地顿了下，看了眼垂万缕青丝的人，脸上竟泛起无措，不忍地别开眼来。

接下来的话，让一室静了下来，再也听不见万物声。

“不让自己停下，假以时日，你这身子只怕油尽灯枯得更快，到时白发送黑发人！”

话音刚落，秦宁佑只一语不发，廖嬷嬷也心了然，她需要自己静静，很快离开院里。

“阿唔，别哭！”

秦宁佑从手心里挣开，抬手拂了少年的眼角，心口的剧痛后是一阵蚁麻，轻声道。

“只是那夜的余毒，别怕！”

岑韫马不停蹄三天三夜，行至秦关，还离渭洲城不过百余里，倏地勒停下马，挪了方向到荒草萋萋处。

紧随其后的童真顺着视线望去，雾霭沉沉里，四四方方的城墙，宛如高峰巍峨矗立天地间。

童真道：“少爷，明日大概便能到睢砂！”

岑韫颔首，沉声道：“渭洲城的满香楼东家让施老先盯着。”

童真俯首听命。

拉扯起缰绳刚要转身，忽地心口处泛出刺痛，瞳孔一震，下秒弯腰在马背上，久未动。

童真见对方迟迟未动，撇眼望去，自家少爷低眉抚着心口。

连忙问出声：“少爷，你心口又痛了？”

岑韫想起近些日子的反常，可实在想不清楚。黯了眼色，蓦然想起盛京里那不着调回过来的信，咬牙切齿道：“等回盛京，我定要撕了谈颂那厮的嘴！”

“我定要撕了那乡野丫头的嘴！”

大堂里愤愤谩骂的人正是姜县令的大房朱氏，其母家是渭洲城商贾小姐，祖上曾有几代富甲渭洲一代。

而前不久刚知被安庆北上来的姓秦的姜府远客忽悠。

事后贴身的丫鬟端上一口温茶，圆润壮实的朱夫人拂袖用力甩开茶盏，堂内佣人皆在声响后，埋首跪拜在地。

“我倒要看看，你个女娃娃多大能耐！”

朱氏虽出于商贾，也是姜县令明媒正娶的一家主母。可与自古商贾不喜于色相佯，纵使行事上泼辣，不善掩于色，不具八面玲珑之心思，反而眼里容不下一丁沙子。

姜县令现下人尚在牢狱听候问审，此人便独揽其权，赶着姜县令最近在府独宠的姓杜小妾出府，甚至下窑子。

闹得整个渭洲城人尽皆知。

息兰也津津有味的乐道：“小姐，你是不知道，蔡姐姐扮作你的时候，这个姓杜的姑娘没少来献殷情，又是送杏仁糕点……”

边说边回忆，“说着还挺咬文嚼字的，什么孤身伶仃，身世如雨打萍，身不由己，一攀谈便是一晌午，走了还是闷着情绪。”

门仆也没拦着两人，两人一路顺通走进里堂，才发现长廊上人稀少的原因。

只见着地上趴着的纤纤女子，长着一张净气鹅蛋脸，特别是那双湿漉漉的圆眼，是个惹人怜的小家碧玉。

厅堂里款款走下袖红霓裳长衫的妇人，飞天云发髻，满头金黄长钗，微微扬着细长眉，眸底不屑罔故不掩，居高临下呵声眼前人。女子抹了下眼角，狼狈不堪地起身跪着拉住妇人衣衫摆苦苦哀求。

息兰内心一阵唏嘘，可不想外面的沸沸扬扬在府里愈演愈烈。

朱氏当真百无禁忌，当着府上下遣妾室下窑子。不知是不是朱夫人命令侍从，两个壮男上前就要把小妾的架拉起，可小妾双手挣扎起来，行为状似反抗，可也无济于事。

秦宁佑只低声：“她怕早已识破蔡文林是假扮的，日复一日地来西厢，只不过想博个活路罢了！”

息兰再反应过来，旁边的人早已越过自己身前多少步，紧接着响起铿锵声音，“慢着！”

众人目光一下子扔了过来，正中央的人脸色显然不耐，“你是谁？”

秦宁佑抬眸，先作揖礼声：“姜夫人，晚辈外祖母姓崔，寄宿姜府几日的商贾。”

朱氏明显眸光动了，不仅是商贾身份，更是那个姓氏，直起身子，意味深长的“哦”了声，打量起未遮脸的女子。

淡蓝色麻衣衫挂在身上，头顶梳着螺云发髻，别钗着精巧和田玉梳篦，其余散至腰间。眉眼带笑，双颊似芸黛，特别是那双潋滟桃花眼，微微上挑，艳丽明媚，绝华无双。

深深地剜了眼架着的人，不掩狠嗤意。她哪里不知道前些日子里，这狐媚子就日日往西厢里钻，不是带些渭洲城里的有名小吃，就是流行的画本。

原来留着一手给她使绊子呢！可是只是个女娃娃，又岂能事事尽如人意呢！

朱氏抬颌，“秦三小姐，这到底是我姜府私事，还望回避到西厢房便是。”

杜氏果然不自在起来，眸光殷切地望向秦宁佑，渴求地摇头着挽留。

秦宁佑避开视线，落在身前，声音依旧不轻不重，“姜夫人，恕我直言，如今姜大人尚在风口浪尖，夫人娘家行商多年，难免不结怨，视大人眼中钉的更是不计其数，”

“若是被有心人传到上面，恐怕姜县令在劫难逃！”

缓步上前，深深看过那小妾，“何况姜夫人盛名在外，渭洲城里的贵妇典范，何必为着不足挂齿的宵小之徒，败了自身名声，毁了姜府名节！”

朱氏深吸了口气，见着咫尺的透亮琥珀色眸子，百口莫辩，只丢下句，“可这贱｜人偷了妆奁台不少金银饰，不可就此作罢！”

秦宁佑拢袖往后退了退，这朱氏真是贯于张冠李戴，一手莫须有炉火纯青，也没多大新奇，毕竟这么多年的大家深院主母，该有些心计。

不过太直白了些，到底是家里娇生惯养一些天真心性。

秦宁佑依旧轻声：“夫人只需一纸休书将人扫地出门即可，名声败了，断了生源，量此人也无反手之力！”

“这样姜大人免受咀啮，夫人在府上起了威名，也得陟罚臧否分明！”

闻此朱氏喜得拢不起嘴来，招呼着府里的嬷嬷便是吩咐，剩下的都交给手下人，她听进去了，甚至一点不惹腥事全托侍从。

那姓杜小妾见朱氏走远，一身子瘫在地上，劫后余生地大口喘着气。再望向解于为难的倩影，却离厅堂越来越远，变成煎纸一角。

息兰仍然震惊，也对自家小姐舌灿莲花的嘴暗暗更敬佩几分，慨叹出声：“小姐，你可真厉害，三两句便让炸毛的朱夫人改了主意！”

秦宁佑笑了笑，“原本都是两个很好的人，朱氏虽跋扈，可底色不坏，每月晦，渭洲城捐粥她是首当其冲，”

“杜氏被卖进姜府，一此满腔才识埋后宅，只苦其挣于四方家院，为了自己的命活着，”

“然是姜祁荣宠妻灭妾，有违亘古常理，才造成如此悲剧，”

“然而人们目光都只聚焦在两妇人身上，不计后果地给人安上争风吃醋的茶后笑谈，何其可笑、可悲。”