数月后，中央星域边缘，“废铁镇”空间站。

这座空间站像一颗锈蚀的心脏，被遗弃在一条某个资源矿星的阴影里。它曾经是主星矿业运输的中转站，如今在主星资源开采枯竭之后，就顺理成章地变成了逃亡者、走私贩和亡命徒的避难所。

杰克带着崔斯坦在星际间辗转逃亡，最终躲藏在了这个空间站的某个角落。

他们住在一个由废弃货舱改造的狭小房间里，墙壁是冰冷的金属，天花板上的灯管有一半不亮，闪烁着病态的光芒。空气中永远弥漫着那种混合着机油和酸腐的味道，角落里堆着几个从垃圾站捡来的旧箱子，勉强充当家具。

杰克买通了本地一个叫“锈钉”的黑市情报贩子，试图弄到新的身份和离开的船票。那家伙满嘴黄牙，眼神闪烁，但信息确实灵通，承诺一周后就能把他要的东西完全准备好。

然而，他犯了一个错误。一个致命的错误。

他当初为了带崔斯坦离开伊甸而准备的那笔钱，是通过朋友，找到了一个名叫埃德加的人经营的洗钱渠道处理的。那渠道足够隐蔽，那个叫埃德加的年轻人看着也靠谱，做事干净利落，不留痕迹。

杰克以为这样就万无一失了。但他低估了西蒙斯的疯狂。

也低估了那三分之一“沙盘”的能力。

西蒙斯——现在他是伊甸集团新任的首席安全官，布兰登·奥玛尔上台后亲手任命的实权人物——早已将追查杰克和他手中的沙盘列为最高优先级。他调动了伊甸的所有力量，通过沙盘的计算，顺着那笔钱的流向一路追查，最终锁定了他们的去处。

那个晚上，货舱外层的金属隔板在定向爆破的闷响中扭曲撕裂。浓烟尚未散尽，数个眼中闪烁着猩红光芒的机械士兵以及面容冷峻的人类雇佣兵就已经鱼贯而入。他们动作迅捷，配合默契，瞬间封锁了所有可能的逃生路线。

杰克几乎在爆炸响起的瞬间就将崔斯坦推到了唯一的金属床铺后面，自己则从破烂的沙发上翻滚而起，手中的脉冲手枪已然开火。

两声枪响过后，最前面的两名突击队员应声倒地，能量护盾在如此近的距离下已经起不到什么防御作用了。但更多的脉冲能量束如同雨点般向他覆盖过来，打得他藏身的沙发碎片横飞，火星四溅。

杰克凭借雇佣兵的本能和货舱内简陋的障碍物进行着还击。他动作依旧迅猛，枪法精准，每一枪都试图带走一个敌人。

但他只有一个人，一把手枪。

“目标负隅顽抗，准许使用致命武力！注意，找到那个男孩！”通讯频道里传来西蒙斯冰冷的声音。

一枚高爆震荡手雷滚落到杰克脚边。

杰克只来得及骂了一声，猛扑向崔斯坦藏身的方向，用身体将儿子死死护在床铺后的角落。

轰——！

剧烈的冲击波和强光瞬间席卷了狭小的空间。杰克的耳膜嗡嗡作响，世界仿佛在旋转，后背传来撕裂般的剧痛，嵌入的破片让他几乎窒息。他感到温热的血从后背涌出，浸透了衣物，顺着腰侧滴落在地板上。

视野模糊中，他看到机械士兵沉重的金属脚掌踏在满地狼藉上，向他逼近。他试图抬起握枪的手，却发现自己连这点力气都使不出来了。

一个突击队员粗暴地将他从崔斯坦身上拉开，另一人则去抓浑身僵硬、脸色惨白的崔斯坦。

“芯片在哪里？”

一名小队长模样的男人蹲下来，用枪口抵着杰克的额头，声音冰冷。

杰克啐出一口带血的唾沫，布满血丝的眼睛死死盯着对方，嘴角甚至扯出一个扭曲的、充满嘲讽的笑。

就在那名队员抓住了崔斯坦的瞬间——

“咻！咻！咻！”

数道突如其来的脉冲光束从货舱破口外射入。

抓住杰克的突击队员、试图绑架崔斯坦的队员，以及最靠近门口的两名机械士兵，头部或核心能源处几乎同时爆开血光或火花，瞬间瘫倒在地。

剩余敌人顿时大乱。

“有埋伏！寻找掩体！”小队长嘶吼着，狼狈地扑向一个翻倒的金属柜。其余队员纷纷躲避，向破口处疯狂扫射。脉冲能量束如暴雨般倾泻，却大多打在空处。

一阵密集的火力压制后，几个穿着混杂、端着明显改装过的非制式武器的人冲了进来，与西蒙斯的人交上了火。他们的动作带着一股亡命之徒特有的狠辣和高效，枪法奇准，配合娴熟，竟然在短时间内压制住了伊甸这支精锐小队。

为首的是一个身材高大、穿着旧皮夹克的年轻人。他的面容线条硬朗，眼神快速扫了过狼藉的战场，一眼就看到了倒在血泊中奄奄一息的杰克，以及缩在角落的崔斯坦。

他几步冲到崔斯坦身边，并没有立刻去拉他，而是蹲下身，让自己的视线与男孩平行，声音出乎意料地带着一丝并不熟练的温和。

“崔斯坦？别怕。我叫埃德加，是你父亲的……朋友。”

然后，他转向一边的杰克。

“杰克，抱歉来晚了。我发现有人在摸我的洗钱线路，就猜到可能是你这边出事了，但我一直联系不到你。”他叹了口气：“是我的渠道出了问题，连累了你。”

杰克涣散的目光聚焦在埃德加脸上，他似乎想说什么，但只有鲜血从嘴角涌出。他最后深深地看了一眼崔斯坦，那眼神充满了无尽的担忧、愧疚和最后的托付，然后头歪向一边，失去了所有生机。

埃德加脸上没有任何表情。他探了探杰克的颈动脉，确认了他的死亡。随即，他不再犹豫，一把将还在发抖的崔斯坦拉起来，护在身后。

“清理现场，把尾巴处理干净。”埃德加对手下命令道，声音冷硬。“我们撤。”

他带着崔斯坦，在手下凶悍的火力掩护下，迅速从另一个方向撤离了这间货舱。外面的通道里，横七竖八地躺着几具伊甸突击队员的尸体，显然是被他们提前清理掉了。

崔斯坦被埃德加半抱着带走，最后回头看了一眼那片狼藉和父亲静止不动的身影，巨大的悲痛和恐惧淹没了他，眼泪终于无声地滑落。

埃德加低头看了一眼男孩，脸上看不出喜怒，只是淡淡地说道：

“记住你父亲怎么死的。活下去，才能想以后的事。”

***

未知星域，手合会基地，“蛇窟”空间站。

拉克丝·奥玛尔站在观景窗前，窗外没有璀璨星河，而是一片扭曲的、仿佛能吸收一切光线的星云，就像是手合会本身一样，隐匿在已知世界的阴影之下。

她已褪下了裙装，换上了一身剪裁利落的黑色作战服，勾勒出她依然曼妙的身姿。她的眼神比以往更加锐利，也更加冰冷，仿佛所有属于“拉克丝·奥玛尔”的柔软部分，都随着丈夫的死亡和家族的覆灭而被彻底剥离。

她摊开手掌，两枚幽蓝色的菱形芯片在她掌心静静躺着，散发着诱人而危险的光芒。