谈判在第二天上午正式开始。

会场设在联盟外交部的光辉大厅。这里十分的名副其实，整个穹顶由整块开采自深层矿脉的透明晶矿打磨而成，阳光经过折射后洒下七彩的光斑。长桌是用珍稀的琥珀木与金属合金混合铸造的，桌沿镶嵌着一圈细小的帕特拉原石，散发着柔和的暖光。

“昨晚没休息好吗？”格伦和马特在门口遇到，一起踏进大厅。他仔细看了看马特还有些苍白的脸色，忍不住说道：“大厅中间有一圈帕特拉原石，要我带你过去转转吗？”

马特微微叹了口气。

昨晚他和地狱厨房号日常联络的时候，预警系统忽然报警，奥利西斯的空域外围监测到了大量不明星舰信号。卢克当即跟上去监视，马特和艾斯黛拉则识别和分析对方的信号、确定编队规模和配置，忙了一整个晚上。等到了天亮，艾斯黛拉倒可以可以帮卢克轮值继续监控，马特自己则还要直接赶到谈判会场。

好在他还没踏进大厅，帕特拉原石特有的温和能量磁场便已扑面而来，让他有些昏沉的头脑也为之一清。

“他们居然就这么把原石镶嵌在这儿？”马特低声问道。

格伦扯了扯嘴角。“如果他们的会议风格和昨天的欢迎仪式是一个风格，镶这一圈用来提神醒脑，还是很有必要的。”

“怪不得安—迦联盟对帕特拉原石的年需求量仅次于海斯坦普。”马特摇摇头，“帕洛斯女士若是看到这个用法，大概要骂他们暴殄天物了。”

“奢靡且毫无效率。”安吉莉娜·帕洛斯正好经过，放低了声音评价道，她放低声音，语气里带着技术专家特有的挑剔，“这些原石如果用上我们新一代的能量导管矩阵，细胞活性激发效率至少能提升百分之三十。像这样直接镶嵌原石……和普通的装饰照明有什么区别？”

马特仔细感知了一下能量场的流动与分布，点头道：“确实是保健与治疗的区别。但我记得，安-迦方面曾明确拒绝进口能量导管，认为人工干预是对自然功效的污染？”

帕洛斯倾身，用只有三人能听到的音量道：“我们人工合成帕特拉原石的技术，三期试验已经接近完成了。”这位外表严肃的女士嘴角浮现一丝恶作剧的弧度。“等量产线正式投产——你猜，这些守着矿脉当传家宝的人，会不会吓得从椅子上跳起来？”

就在这时，戴维森议员与杜马克部长在一众官员的簇拥下入场，分别走向会场两端。

戴维森在经过对着帕特拉原石低声交谈的几人，脸上露出心照不宣的微笑。

“在聊那一圈‘装饰品’吧？”他的面上也露出了几分怀念，“我二十多年前第一次来这里谈判时，也和当时的同僚们感慨了很久。”

他轻松地眨了眨眼：“入座吧诸位，我们这次的目标就是把所有的帕特拉原石都装上咱们的能量导管。”

***

长桌两侧，代表们陆续落座。杜马克部长轻咳一声，率先发言。

他的开场白延续了昨日欢迎仪式上那种温文尔雅的风格，辞令华丽，逻辑迂回，但核心意图却异常清晰，联盟希望在新一轮的能源合作协议中获得“更公平、更反映当前市场现实的条款”，同时“以谨慎而开放的态度，探讨技术共享的可行路径”。

“谨慎而开放。”第一次休会时，马特在休息区对格伦低声道，“翻译过来就是想要我们的技术，但不想付出对等的代价，更不想让我们的人深入他们的核心产业。”

“一点也不意外。”格伦靠在墙边，目光扫过远处正在与助手低声交谈的联盟能源部长，“他们还没打新兴大陆那张牌呢。”

第二次会议时，那张牌就被摆上了桌面，气氛也明显紧张了起来。

能源配额的比例要提升、因为新兴大陆的政策更加优惠；军备开放的具体范围要扩大，或许新兴大陆也有同样的技术；新约组织的技术在我方市场准入的时间表要更合理，或者我们可以等三天后再谈——哦顺便说，新兴大陆星域共同体的代表团预计在七十二小时后抵达奥利西斯……

每一个议题都伴随着激烈的交锋。安-迦联盟那位头发花白、资历深厚的能源部长，每当新约组织代表提出一个稍显进取或要求明确的方案时，便会搬出一套娴熟的组合拳：

“贵方的能源安全固然重要，但我们的战略选择也需要被尊重……”

“基于我们长期的历史合作情谊，我们希望贵方能展现更多的理解与弹性……”

“客观地说，我们原本拥有其他更……优惠的选择。但我们依然优先选择了与老朋友坐在谈判桌前……”

“这正是我们坚守协议精神、寻求共赢的体现……”

他试图用这些充满情感色彩却缺乏实质承诺的话语，将讨论拉回到一个模糊而有利于联盟的传统框架内，仿佛时间仍停留在三十年前，他们仍是那个不可替代的能源霸主。

马特作为法律顾问，在条款缺乏具体内容、各方仍在试探底线的阶段，反而暂时闲了下来。他更多时候是安静地坐着，手指偶尔在数据终端上移动，记录着那些充满潜台词的发言。

格伦则比他忙碌得多。谈判桌上的剑拔弩张，直接反映在会场外的安保压力上。他需要协调联盟方面提供的安保力量与自己的调查局探员，评估每日行程中的潜在威胁，确保每一位代表团成员——尤其是议员们与几位关键的企业代表——在奥利西斯期间的安全。

但无论白天的行程如何紧张，马特与格伦之间那个心照不宣的夜晚习惯，依然在异星的土地上延续了下来。只是出于私密性与安全的考虑，地点从酒吧转移到了两人的房间。

奥利西斯星的夜晚，天空呈现出一种不同于地球的、带着细微磷光的深紫色。代表团下榻的酒店位于首都圈的外交区，透过格伦房间的窗户，可以望见远处奇异植物勾勒出的天际线，以及更远处星港永不熄灭的指引灯。

“叩叩。”