“狂热思想总是拥有危险的感染力。”

他好像偶然想起来一样，感慨道：“很多人被旧日家园那种偏激的主张蒙蔽，不知不觉就走上了极端。就像二十年前那个年轻人，科里·斯通，谁能想到一个看似普通的大学生会走上那样的绝路。”

而莉迪亚的心跳在科里·斯通这个名字被提及时骤然加速，她的呼吸也在屏住一瞬间之后，变得沉重而急促。

“历史就是这样。”莉迪亚勉强笑了笑，声音带着一种极力压制却仍泄露出来的颤抖。“有时候换一个角度，就会是一个截然不同的故事。”

几乎同时，马特的感知触角敏锐地捕捉到隔壁房间的异动。那是一阵如同即将喷发的火山般愤怒的心跳，以及那股熟悉的、带着高温扭曲空气特质与不稳定能量躁动的气息。

那属于理查德·丹顿。

他确实也在这里，并且情绪濒临爆发。

而马特决定再推进一步。

他微微偏头，语气里恰到好处地掺入一丝礼貌性的质疑，仿佛只是顺着话题提出寻常的疑问。

“截然不同的故事？我不知道您还对野史感兴趣，馆长女士。”他摇摇头：“就拿这件事来说，官方调查似乎已经给出了结论，那就是一次毋庸置疑的极端恐怖袭击。”

“当年根本就不是官方结论说的那样！”

莉迪亚的情绪仿佛被马特的质疑彻底点燃。

“死在里面的人都是无辜的，包括你们所谓的凶手！”她的声音不受控制地拔高，带着长期压抑后的尖锐，“如果他们肯去好好调查，而不是急着配合资本来掩盖一切……”

她的声音被“砰！”的一声巨响打断。

隔壁房间的门被猛地撞开，理查德·丹顿如同被激怒的困兽般冲了出来。他双目赤红，额角青筋暴起，周身空气因高温而微微扭曲，目光死死地钉在马特身上。

“就是你们！你们这些穿着西装、打着领带，满口法律程序的伪君子！”

他嘶吼着，声音因愤怒而撕裂，“只会和真正的凶手坐在同一张桌子上，帮他们擦干净手上的血！”

话音未落，他右手已然抬起，炽热明亮的能量火焰凭空凝聚，带着灼人的热浪，毫不留情地朝着马特轰击而去。

“理查德，不！住手！”莉迪亚惊叫出声。

下一秒，她裸露在外的皮肤下，仿佛有无数细小的生命在急速游走、膨胀。

细微的“噼啪”声中，一根根坚韧的、带着新鲜木质纹理与嫩绿叶芽的枝丫，如同拥有自主意识般从她的双臂、肩背瞬间穿刺而出，在马特身前迅速交织成了一道屏障，硬生生挡在了毁灭性的火焰之前。

理查德的火焰猛地一滞。

他显然不愿伤害到莉迪亚，外散的能量被强行收束，炽热的光团悬停在离木质枝丫仅几厘米的地方，剧烈地明灭闪烁着，映照出理查德脸上的怒火与挣扎。

电光石火间，一个猜测在马特脑海中成型。

他脱口而出：“爱丽丝？莉迪亚……或者我该叫你，爱丽丝·斯通？你是科里·斯通的妹妹？”

这句话让莉迪亚和理查德的动作瞬间僵住，脸上写满了震惊。

“你……你说什么？”莉迪亚的声音带着颤抖，下意识地后退了半步，“你怎么会知道那个名字？我已经……”

“我是路易莎·阿什顿的代理律师，目前正在为她辩护。”马特在火焰的包围下依旧语调平稳，“她告诉过我，你是卡兹利尔星的原生种族卡兹族的后裔，拥有树化的能力。”

莉迪亚的眼神剧烈波动着，警惕中混杂着一丝希望：“路易莎告诉你的？她……你知道她现在在哪里？她安全吗？”

“她很安全。”马特点头确认，“几天前，她为了给你们发出预警，被戈德曼的人发现并控制住了。”

理查德怒吼了一声，火焰瞬间又燃了起来。

“之后她被及时救了出来，还委托我来找你们。”马特丝毫不受影响，继续道：“我来之前查阅过相关资料。卡兹族个体所拥有的独特植物亲和能力，据说源自神话中卡兹利尔星最早的树人生命克里-艾里。”

“当我发现你和你哥哥的名字——‘科里’与‘爱丽丝’——恰好与那位先祖的名字存在可能的词源关联时，我就在怀疑，或许你和你哥哥的名字就是来自于他，是对你们继承了古老血脉的纪念。”

“没错……”莉迪亚闭了闭眼睛，声音带着些许哽咽。“我们的名字其实是一对，是我们的父亲对克里-艾里的致敬，也是对我们的期盼。”

她的语气陡然变得激烈而痛苦，“正因如此，我比任何人都清楚！我哥哥……他在事发前，已经跟我说过很多次，他根本不认同那些极端手段！他早就准备退出旧日家园了，怎么可能转身就去制造一场自杀性爆炸？他绝不可能是真凶！官方认定的所谓真相，从一开始就是错的！”

“那么，真正的真相究竟是什么？”马特立刻追问。

莉迪亚的嘴唇颤抖了一下，她下意识地看向身旁依旧充满敌意、能量火焰未曾完全熄灭的理查德，似乎有些犹豫。

“别信他！”理查德的怒吼再次响起，他手中的火焰因为情绪的激动而猛地窜高，热浪扑面而来。

他死死瞪着马特，如同看待毒蛇，“他是戈德曼的律师！是那群吃人野兽的法律爪牙！是我们的敌人！爱丽丝，别被他的话术骗了！”

马特似乎想再解释什么，刚抬起一只手，动作却忽然顿住。

他微微侧头，仿佛在专注地倾听空气中常人无法察觉的细微振动——急促的脚步声正由远及近。

他几不可闻地叹了口气，放下了手。

理查德见状，嗤笑一声，火焰在掌心跃动：“怎么？无话可说了？编不下去了？”

马特重新面向他，语气里带着一丝奇特的平静。

“……倒也不是。只是，我们马上就会有一位或许不那么受欢迎，但身份更正当一点的客人加入。等他到了，我们一起说吧。”