夜深人静，苍兰苑堂屋依旧亮着灯。

“二娘子，仔细伤了眼。时辰不早，先歇了吧。”

香叶立于书桌旁，为华玉珠研磨。自打知道要去万佛寺为华明玉诵经祝祷，华玉珠如魔怔似的，伏案抄录经书，一本又一本，不知疲累。

“二娘子这般诚意，佛主定会保佑堂家大娘子。”

闻言，华玉珠抬眸看向香叶，眼眸盛满光。“是啊，佛主定会保佑阿姊。”

保佑阿姊一生顺遂，平安喜乐。华玉珠心中默念，暗暗祈祷。

久握笔箸，右手指弯曲僵硬。左手揉按掌心指骨，舒缓疲累。

香叶见状，不待华玉珠吩咐，自作主张地收起笔纸。边收拾边说道：“二娘子，明日去万佛寺车程远，该早作休息。这已二更天，夫人吩咐卯时便要出发，现下不足三个时辰歇息。”

“无妨。”

华玉珠坐于梳妆台前，解发梳理。青丝如瀑，铜镜中眉目如画。

“许是之前禁足睡太久，如今歇个两三个时辰足矣。”

香叶烦恼于明日出行，却不知华玉珠心中有更大忧愁须解，唯有明日见招拆招。

...

万佛寺曾称静安寺，早年官家率兵入京争夺先机，途径静安寺暂歇。入夜之时，忽见大雄宝殿金光熠熠，众人大惊，纷纷奔向大殿。只见如来佛主金身显灵，漫天神佛菩萨腾云驾雾，恭迎佛主归位。

天降圣光吉兆，昭示明君现世，城中人人皆知，口口相传。是以，官家荣登大宝，黄袍加身，静安寺便更名为万佛寺。

“夫人，寺庙乃清修之地，烦请夫人命人卸下兵器。”

洒扫僧人立于寺庙门外，恭迎魏淑娴。帖中曾言入寺礼佛皆为华府女眷，今日开门迎客，却发现不仅女眷，外加一队五人护卫。

僧人见多识广，打眼便知这五人护卫身怀兵器。佛门静地，百纳众生，唯不容刀光血影。

魏淑娴立时吩咐道：“尔等且留于寺外，听从师父安置，莫扰了佛主清静。”

“喏。”“喏。”

众护卫抱拳听命。

“师父见谅。”魏淑娴揖礼道，“府中担忧女眷安危，故以遣人护卫。”

“无妨。”洒扫僧人双手合十，躬身回礼道，“夫人请入。”

魏淑娴率领一众女眷步入万佛寺。洒扫僧人将众人引入一处厢房，“夫人烦请稍坐。方丈正于大殿讲授佛经，待方丈回堂，贫僧再来引夫人去堂室。”

“有劳师父。”

魏淑娴抬眸看向方嬷嬷。后者立时动身恭送洒扫僧人离开。

关上厢房门，方嬷嬷折返回魏淑娴身旁，低声道：“适才向师父打听过了。正于大殿上听讲佛经之人实乃范府太夫人。”

华明姝耳尖，一下听见了去。“母亲，这般早来听经讲法，想来是昨儿个就来了万佛寺。”

华徐氏端坐于侧。原本闭目歇息，听见范府太夫人，亦睁开了眼。

华明姝冒失搭话，魏淑娴难得不恼，反倒似有笑意。

“大伯嫂亦不知这范府太夫人何许人也吧？”魏淑娴热心肠道，“这范府太夫人乃当今官家亲姨母，先太后亲妹。范府大官人范良玉赐封安定郡公之爵位，食邑二千五百户。”

华玉珠默默旁听，心中嗤笑。魏淑娴算盘打得再精，若无人领情，亦是枉费心机。

“说来也巧。这次来万佛寺礼佛，两家巧遇真是天缘。”魏淑娴看向华明姝，“姝儿珠儿，若遇见范府女眷，当知守礼。”

“记下了，母亲。”“记下了，母亲。”

华明姝，华玉珠二人恭顺异口同声道。

华徐氏嘴角微微扬起又落下，原来给华明玉办超度法事仅是托词，实则拿她作筏子呐。不过已无所谓，超度法事定是要办，不然如何保全她魏淑娴身为叔母的爱护之名？

于万佛寺内办超度法事，她的玉儿定能早登极乐。

咚咚——

“华夫人，方丈遣贫僧来请夫人去堂室。”

洒扫僧人声音从门外传来。

方嬷嬷搀扶魏淑娴起身，檀香先行一步，拉开了厢房门。

“有劳师父引路。”

魏淑娴领衔一行人，途径一处回廊。另一行人正巧迎面走来。

两队行人于回廊中汇合。

洒扫僧人合十揖礼道：“范太夫人有礼。贫僧尊方丈之命，现引华府女眷去往堂室。”