“不必。”陈玥出声打断，“我奉家父之命前来赈灾，本该亲眼看清河间灾情，回京才能据实禀报。况且我与沈姑娘有过数面之交，她如今重病在此，于情于理我都该探望。”

她说完，转头望向一旁沉默的谢瑾琮：“谢御史，不知可否？”

谢瑾琮的眼底翻涌着层层思虑，他清楚她是陈瞻的妹妹，他知道此来必有深意，让她住进慈济寺无异于在身边放了一双眼睛。

“寺中仍险。”谢瑾琮说。

“我知道。”陈玥取出了一个玉瓶放在桌上，“这是温养丸，沈姑娘现在全凭良药撑着身子，这药恰好对症。药材几经转手难免耽搁，如果我住进寺里，药就可直入她口。”

她直视谢瑾琮，语气笃定：“谢御史，我明白你的顾虑，但是沈姑娘等不起。”

温养丸是陈瞻离京前亲手交给她的，言说疫气浮动，带在身边以防万一，只有一瓶。

谢瑾琮看着那个玉瓶，良久未语。

他又看向陈玥，只见她眉眼沉静，带着世家子女与生俱来的持重和傲气，这份持重之下似有别于其兄的某种质地。

“慈济寺西厢还有几间禅房。”谢瑾琮终是松口，“我会增派人手值守，只是疫病无常，如果陈小姐执意住下来的话，务必好生保重。”

“我明白。”

周显宗还想继续劝说，但是陈玥已经起身走了出去。

——

马车在停在了慈济寺前，人还没有下车，一股浑浊的气味已经直扑而来。

云岫心头一紧，小声道：“小姐，要不……”

“下车。”陈玥没有丝毫迟疑。

她下来往前走了几步，裙摆扫过满是泥印的土地，守门的士兵认出旗号后就马上跑进去通报。

过了一会儿，一个妇人匆忙地跑了出来，看见陈玥之后慌忙福身道：“这位贵人……”

“英国公府陈玥。”陈玥颔首，“我来探望沈姑娘。”

妇人的眼圈泛红：“沈姑娘她……您跟我来。”

一进门，寺中凄苦破败的景象就映入了眼帘。

空地上支着几口大锅，炉火旺得很。大部分人排着队等着发粥，弯弯曲曲的队伍排得老长。

灾民们看见陈玥一行人衣着鲜亮，眼神瞬间变得复杂起来，细碎的议论声此起彼伏。

“又来一个……”

“穿得这么富贵，怕是来看热闹的。”

“别再把病气带进来了……”

陈玥的脸色淡然，只不动声色地将裙裾提起来避开地上的污泥。

她慢慢扫视着众人，他们的脸庞枯瘦蜡黄，眼神中满是麻木和戒备。就是这些人一边受着沈元曦施下的粥药，一边又传着她是瘟神的流言。

她心头的那点怜悯，凉了一分。

走到一间禅房前，引路的妇人就推开了门，一瞬间浓重的药气扑面而来。刺的陈玥的喉头微涩，她强压下不适走进屋里。

屋子里很黑，春桃正拿着一块湿布给床上的人擦拭。她听见声音就转过头来，看到陈玥后顿时愣住：“您是……”

“英国公府陈玥。”陈玥边走近边回答，“沈姑娘怎么样了？”

春桃哽咽道：“烧是退了些，但是人一直醒不过来……魏太医说要用好药养着才能慢慢好转……”

“我带了药来。”陈玥从袖中取出瓶子，“这是宫里的温养丸，药效很好，你按照魏太医的吩咐按时喂她服下。

春桃又惊又喜，接过了药之后就马上跑出去准备了，房里一时间只剩下陈玥独自站在床前。

油灯火苗跳动，在沈元曦的脸上投下光影。这张脸清减得厉害，却比方才周显宗描述的模样要好一些。

陈玥想到竹园初见，她那时只当两人同困闺阁，隔着门第却隐隐有几分相知。

谁料之后沈元曦竟孤身踏入泥潭，豁出性命施粥救人，换灾民们的一线生机。可外面依旧是流言蜚语，依旧有人骂她瘟神。

陈玥看着那张苍白的脸，心头翻涌不休。她怜灾民命苦，却恼他们愚昧凉薄。敬沈元曦赤诚，更寒这人心易冷。

她为沈元曦不值，也为自己不值。

她困于高门，本想送粮药也算踏出一步，学她做些实事。此刻才懂得真心未必换真心，付出未必有人领情。

她守着安稳，却困于一方。沈元曦踏破泥泞，却也落得满身非议。

原来这世间，从来没有一条路能走得毫无委屈。

无论进退，都各有各的不值。