阿毛的眼泪又掉了下来：“我是个坏孩子……”

“别胡说。”春桃对他笑了笑，“快睡吧，喝了药后就好好睡一觉，就好了。”

阿毛闭上眼睛，但是眼泪还是忍不住从眼角滑落。

他真的不是故意的，他只是太害怕了。

那天晚上，沈元曦走出药棚的时候感觉自己的脚步有些飘浮。脑袋发沉，小腹还有坠痛感。

她以为是累的，嬷嬷去世后她的状态不好，有很多事情要处理。再加上存粮不多了，所以总是少吃了一些，再好的身子也熬不住。

刚想倒口温水喝，手却抖得拿不稳东西，只得先扶着桌沿缓劲，又觉得一股寒意席卷了全身。

她踉跄着走回禅房，刚推门时只觉胃里一阵翻江倒海，他急忙走到桶边吐了起来。吐完后她又无力地跌坐在地，视线开始模糊起来，小腹的坠痛也越来越清晰。

她知道这是什么症状，这几天她在寺里见到了太多。

她想起阿毛白天时的那一阵猛咳，她那时候没有提前做好防护，抵挡不住飞沫，再加上连日劳顿体虚，多半是那会儿染上的。

沈元曦捂着肚子，额头靠在冰凉的墙壁上。

怕吗？怕的。

嬷嬷才刚走，寺里的病情未定。她倒下之后春桃的压力又会有多大？外面的人也一定会趁机作乱。

可怕归怕，她心里竟生出一丝荒唐的松弛。

从赈灾开棚再到嬷嬷去世，她不敢歇、不敢倒，如今反倒不用再强迫自己坚持下去了。

但是这个念头很快就被她压了下去，她艰难地站了起来。眼前一片黑雾翻滚，她缓了好久才能勉强看清。

她从怀里拿出嬷嬷留给她的布包，取出一片干姜含在嘴里咀嚼着，辛辣直冲她的脑门，昏沉的神志总算清醒了些。然后她走到桌边铺纸提笔，费力地写完了一封家书。然后又拿出另一张纸，抖着手写下这么一句话：

“府衙旧档库，疑有夹层，或藏关键。”

之前想着等弄清楚这个线索具体指向何处时再告知谢瑾琮，但是现在可能没机会了。

刚写完，小腹又一阵绞痛袭来，她拿着两张纸忍痛挪到床边躺了下去。

恰在此时房门被推开，春桃端着一碗米汤走了进来。

“小姐你歇了吗？我熬了……”

春桃的话音戛然而止，因为她看到了床上蜷缩成团的人，那张素来好看的脸此刻惨白得不见一丝血色。春桃浑身一僵，手里的碗脱了手，汤水四溅。

“小姐！”春桃扑到床边去摸了一下沈元曦的额头，滚烫的温度烫得她心头一凉。

“你这是怎么了？”春桃的声音里带上了哭腔。

沈元曦艰难地睁开眼睛看着春桃，她想扯个笑容安慰她，可嘴角刚动又感到一阵剧烈的恶心。她侧过身干呕了好久，却什么也吐不出来，只有苦水。

春桃吓坏了，拍着她的背哭喊道：“来人啊！快来人——”

声音惊动了外面的人，常大山第一个冲了进来，在看到床上的沈元曦后脸色大变，紧接着几个帮忙的妇人也跑了进来，不大的禅房里顿时乱成一团。

沈元曦使出最后的力气抓住了春桃的手，把那封给谢瑾琮的密信交给了她。

“听着，”沈元曦嘶哑地说道，“这张纸条……亲手交给谢大人，就说……是我忽然想起的旧闻。”

她喘了口气，腹中绞痛反复撕扯着身子，仍坚持着往下交代：“如果我起不来……这一封信你带回侯府……还有，谢大人之前留下的章程在床头的柜子里……往后寺里你有拿不准的，就按上面写的做……”

她的声音越来越小，冷汗混着高热的潮红，狼狈不堪。

“还有……寺里不能乱，谁敢生事……找常大哥……”

春桃泪流不止，连连点头：“我都记下了，小姐您别说话了……”

“你能做好的，别怕……”

说完这句话，沈元曦的力气随之流尽，头一歪彻底陷入昏迷。

春桃看着她失去意识的脸，眼泪簌簌滚落，但又想起轻重缓急，于是狠狠抹去脸上的泪水，猛地站起身看着众人道：

“常大哥，劳您在门口守着，小姐虽然染病了，但眼下不能挪去西棚，这事一旦传开，寺里必定人心惶惶。除了咱们几个人，其他的一个都不许放进来！”

常大山沉重地应下，转身去门外把守。

春桃接着吩咐几位妇人：“几位婶子，之后小姐吃喝用的物件全都要单独分开，千万别混着用，劳烦你们抓紧按方子煎药。”

一位妇人迟疑着开口：“……药剩不多了，官府给药素来缺头少尾，不够就得上门去磨……偏偏沈姑娘又在这时候病倒了，谁敢去催官府送药啊……

另一位跟着叹气：“可不是嘛，再说了官府又能给我们什么好药，前几天谢大人不还查出几车坏药来着……”

春桃心里飞快盘算，当即拿定了主意，随后冷硬回道：“药的事交给我，但是小姐病了的消息谁敢往外传——别怪我翻脸。”

烛火映着小姑娘尚且稚嫩的眉眼，可她的眼神凶狠坚定，像极了某个刚刚昏迷过去的某人。

众人被她突然的气势镇住，不敢多言，连忙应声散去。

春桃回过头，本能想去守在床边，可脚刚往前挪了小半步又想起疫病凶险，只得收住了身子。

之后寺里还需要她，她哭不得也垮不得。

她遥遥看着床上人事不知的沈元曦，哑声道：“小姐，我会替您守着慈济寺，您一定要撑住……”

她把密信贴身揣牢，避开院中的人流走到山门，压低声音对守门的兵士说道：“军爷，我有急事要见谢御史，劳烦通传一声，带我一见。”