她颤抖着展开那张信纸，上面寥寥数语，赫然写着——

“林亦臻时日无多，谢廷敬已在西安多日，日夜守在其身边，暂无归期之意。”

字字句句，都像一把利刃，狠狠刺穿了她所有的自欺欺人。

连日来的担忧、等待、自我宽慰，瞬间崩塌化作刺骨的寒意，从心口蔓延至四肢百骸，眼泪不受控制地在眼眶里打转。

侬湘仰了仰头，硬生生把眼泪忍了回去。

“侬湘，你知道的，我哥他真的不是坏人，他加入反奉党，也是被逼无奈，当年若不是你父亲，他绝不会走到今天这一步。”靳砚灵看着她失魂落魄的模样，语气急切，“反奉党说，谢廷敬现在在西安，心思全在那个病秧子身上，只要你去西安找他，当面求他，他念及夫妻情分，一定会放了我哥！就当是我求你，求你看在我们往日的情谊……你也不愿就这样看他去死对不对？”

侬湘没有说话，耳边嗡嗡作响，眼里只有照片上谢廷敬望着林亦臻的温柔眼神。

一瞬间，她心中仿佛下定了决心。

她要去西安。

不仅是要为靳砚知，也是为她自己。她要亲自去看一看，看一看他到底是何心意，看一看这场联姻，这场她渐渐付出真心的感情，到底算什么。

她缓缓蹲下身，捡起那张照片，紧紧攥在手心，指尖泛白，眼底的迷茫褪去，只剩下一片决绝的坚定。

她转身看向靳砚灵，哑声道：“砚灵，我会去西安。”

砚灵的眼睛一下子明亮起来，欣喜道：“侬湘，你可想好了？”

“嗯。”侬湘眼底带着破釜沉舟的倔强，“有些事，我总要亲自问清楚，总要给自己一个交代。”

说罢，她将照片和密报小心收好，不再多言，与纪华黎、靳砚灵匆匆作别，快步往砚文住的东厢房走去。

事到如今，能帮她离开奉天，能陪她奔赴西安的，只有夏敛盈。

推开东厢房的门，夏敛盈正和砚文一道坐在窗前，夏敛盈见侬湘脸色惨白、眼神决绝、眼眶通红的模样，心头猛地一沉，立刻起身迎上前：“侬湘，出什么事了？怎么这般模样？”

砚文疑惑道：“三嫂怎的来了？”

夏敛盈瞧出不对劲，便对砚文道：“今日先温习到这里吧，你再看看，我与你嫂嫂有事商议。”

“可是三嫂真的没事吗……”

看着砚文犹豫的眼神，侬湘忙挤出一抹难看的笑容：“放心吧，我没事。”

待两人寻到谢府一隐秘处的石凳下落了座，侬湘敛了敛气，像是下定了决心，缓缓道：“敛盈，我决定了，我要去西安。”

夏敛盈猛地站起身，瞪大了眼睛道：“侬湘，这事急不得，太冒险了！若是被伯钧知道，那我可就……”

侬湘把密报和照片拿出，递给夏敛盈。

屋内静了许久。

触及到侬湘眼神的一刹那，夏敛盈陡然对侬湘生出些敬意，怔怔站在原地，看着眼前眉眼清淡却脊背挺直的女子，一时竟不知该说些什么。灯光落在她脸上，褪去了方才片刻的惶然，只剩一派沉静温婉，可那温和之下，藏着的是旁人不及的通透与果敢。

“侬湘……”夏敛盈喉间发涩，语气里满是复杂的敬重，“你当真要去？西安正是林系辖地，林系和奉系早已水火不容，你身份特殊，若是被西北军发现……且伯钧他此刻心绪正乱，你去了，若是他……若是他对着亦臻失了态，你又该如何自处？”

她终究是不忍心，看着这样好的女子直面那般难堪的场面。谢廷敬对林亦臻，是刻在年少骨血里的爱恋，是将会缠绕半生的愧疚，这份情意太重。

侬湘缓缓抬眸，眼神清润克制，淡去了所有杂乱的涩然，语气轻缓：“敛盈，你无需劝我。”

夏敛盈看着她眼底的坚定，知道再多劝阻都无用，终究是点了头：“好，我帮你。我即刻去安排轿车和司机，备好路上的衣物药材，明日一早就陪你动身，咱们赶最快的路去西安。”

“多谢你，敛盈。”

侬湘眼底泛起一丝暖意，在这满目疮痍的时刻，唯有这份情谊，能给她一丝支撑。

“谢我做什么。”夏敛盈苦笑一声，望着窗外沉沉的夜色，喃喃道，“这乱世，从来不肯放过有情人。”

“是啊。”

侬湘失笑，忍不住想起四哥，想起三姐，想起自己……这个时代，他们这样的人，本就是身不由己。

夏敛盈见她这般惆怅的模样，忽地嗤笑一声，说：“还记得第一次见你，无论我说什么，都那般无所谓的样子么？如今倒是今时不同往日了，曾经那样不在乎的，如今却……那时我便对他说，你的太太仿佛并不在乎你，他却说你是身不由己，彼时我还想，嫁给他那样的男人是多少女人梦寐以求的，可你却满不在乎……如今我却是真真切切看得出，你对伯钧……”

“是。”侬湘干脆地答，眼睛亮盈盈地，扯了扯嘴角，始终笑不出来。

“你向来坦荡，所以你不顾一切。”夏敛盈眼神带着欣赏，“可如今的你，似乎仍然身不由己。”

“爱一个人，本来就身不由己。”

侬湘微微勾起唇角。

爱一个人，本也是不顾一切，甘之如饴。