酒过三巡，话题不知怎的转到了新式教育。席间侬湘始终安静地坐在谢廷敬身侧，只有在旁人问话时才轻声应答，举止完全符合一个传统世家媳妇的标准。

“如今奉天女子师范学堂办得有声有色，”索教授摸着胡子说，“只是旧式家庭的阻力还不小，许多人家仍觉得女子无才便是德。”

奉天师范学堂的赵校长点头附和：“正是。尤其是一些世家小姐，即便入了学，也常常因家中规矩半途而废。就在上个月那李家三小姐便是如此，年纪轻轻便荒了学业，说是嫁给哪位高官少爷当媳妇儿去了。哎……”

侬湘垂下眼帘，不免为那李小姐感到惋惜，心下潸然。

谢廷敬察觉她异状，忽然放下酒杯，看向身侧的赵校长：“说到这个，我正有一事想拜托赵校长。”

全桌的目光都聚焦到谢廷敬一人身上。

侬湘也疑惑地看向他。

“我太太早年在家中受过启蒙，琴棋书画样样精通，且对教育改革有极大的兴趣。”谢廷敬语气平静，仿佛在说一件再平常不过的事，“故我想送她去师范学堂旁听几门课程。赵校长，不知能否行个方便？”

一瞬间，侬湘以为自己听错了。她愕然地看着他，手中的筷子差点滑落。

可这人此刻这般高傲的姿态，却是没有半分求人的意思。

不说其余人，赵校长也愣住了，随即笑道：“谢三少开明！只是……谢太太身份尊贵，只怕我这……”

“无妨。”谢廷敬抬手淡淡道，“她年纪尚轻，多学些东西总是好的。也不必拘什么正式名分，只当是她开阔眼界了。”

程邵阳为赵校长倒满了酒：“想当初这奉天女子师范学堂建立之时，我们程家也特意关照过，且谢家对我们程家有恩。如今程家也想着为谢三少略尽绵力，只盼三少奶奶能尽快入学。赵校长，您不会连这个面子也不给我和谢三少吧？”

此话一出便是将赵羡之架在火炉上了，他不禁汗颜，吞吞吐吐道：“怎、怎会……只是，谢夫人和谢司令……”

“这个你不必担心。”谢廷敬向赵羡之举起酒杯，“你只管操办我太太入学事宜便是，劳烦赵校长，尽量赶在本月中旬之前。”

“是……是……”赵校长皱了皱眉，虽仍心有担忧，但终究没说什么，与谢廷敬碰了杯，便是默认了此事。

谢廷敬自不是白白受人恩惠之人：“若此事办成，谢某承诺为学堂图书馆捐赠一整批书局出版的大型丛书。此为谢某对教育事业的一点心意，还望校长成全。”

不说在场各位，就连侬湘也是一惊，这虽对谢家来说并不算是什么大礼，可谢廷敬却能想及这些而不是送一些俗物，实属有心为之。

赵羡之闻言自然心中大喜，忙举杯谄笑道：“那便多谢谢三少为学堂所作的贡献了！”

桌上其他人见状也纷纷举杯称赞谢廷敬思想新潮，善待太太。

唯有侬湘面色有些僵硬。她感到所有人的目光都落在自己身上，有好奇，有惊讶，也有不易察觉的讥诮。一个已经出嫁的妇人，一个军阀家的少奶奶，竟要像未出阁的小姑娘一样去学堂读书？这成何体统……

她知他正在兑现他的诺言，可这样先斩后奏，若是庄氏母亲知晓了，不知怎样动怒。如今这事儿已然定下，她什么也不能说，只能在一片赞许声中，勉强维持着得体的微笑。

回去路上，大雨仍未消散，黑云压城。豆大的雨点砸在车窗上噼啪作响，随着远处呼啸着传来的一阵惊雷，一道闪电骤然划破了漆黑的夜空，大地获得了一瞬短暂的光明。

那束微弱的光亮直直照在侬湘面上，她却心神不定，顾不得遮眼。

谢廷敬开着车，瞧她一副忧心忡忡的模样，心知她虽得了一个进学堂的机会，却也心存着顾虑。

“母亲那边你且不必担心，我自会去劝说。”他缓声道。

“谢谢。”侬湘心头倏然有些悸动，不知怎的，这个人仿佛总能给她带来安定感。

“如若、如若母亲实在不肯……”

“那便要看你的决心有几分。”他这样说。

自然是十分。她想。

这可是她日思夜想的事情啊。自她从圣玛利亚女中毕业之后便日盼夜盼，想要寻个机会名正言顺地进师范学堂，奈何家教森严，父亲始终没有松口，她便也就此作罢。

可如今，有这样一个机会摆在她眼前，问她要不要抓住。